因为当时的王朝治理有方,国家稳定。
隆庆六五月二十二日明穆宗病危,当月二十六日,明穆宗即崩于乾清宫。六月初十,皇太子朱翊钧正式即位,次年改元万历,此时万历皇帝还只是一个孩子,因为他只有十一岁,所以即位之后朝中之事仍然还是掌握在张居正、海瑞、冯保等当朝大臣手中。
虽然万历还只是一个孩子,但是却受到良好的教育,张居正是他的老师,每天都会坐着轿子去文华殿听大臣讲读经书,然后再读史书,等到吃完饭才能回去休息。每个月只有几天的休息,除此之外,即使是寒冬酷暑亦从不间断。在政事方面还会亲自听政,亲答奏请,面见辅臣,议处要事,所以万历年间,前期的国家还是很和平的。
在执政期间,万历对国家还是做出了贡献。万历初年的政治改革主要措施是“考成法”,是万历元年推行的。意在“尊主权,课吏职,信赏罚”,提高了朝廷机构办事效率。
在军事方面,明军剿灭了哱拜的苍头军,致使哱拜自杀,哱承恩等人被押解京城,平定宁夏,又在西南平定了杨应龙叛乱。
在经济方面,万历皇帝下令在福建试点,改变有田者不交纳税粮、无田者苦于赔纳的怪现象,使田亩与税粮挂钩。至万历八年九月,张居正因势利导,立即通行全国清丈,这一行为是明代田制与赋制的又一次综合整治。
在最后因为立太子之事与内阁争执长达十余年,索性三十年不出宫门,虽然如此但还是会处理朝政,又加上朝中大臣精明能干、体恤百姓,所以朝廷仍然正常运转。