天水经济技术开发区凭借其独特的区位优势,位于陕、甘、川交界地带,处于西安至兰州两大城市的中轴线上,拥有陇海铁路贯穿全境,310、316国道东西交织,五条省道辐射南北。作为西陇海兰新线经济带甘肃段的东部起点,这里一直是陇东南经济文化物流的中心。据统计,2003年,开发区货运量占全省总量的25%,客运量则占30%,显示出显著的经济辐射力和带动力。天水的消费品零售总额常年位居全省第二,年均增长率高达8.9%。
气候方面,天水属于温带大陆性气候,城区附近则为温带半湿润气候,年平均气温11.5℃,7月最热,最高温度33.4℃,1月最冷。每年9月至11月,是最佳旅游季节。降雨量由东南向西北逐渐减少,中东部山区雨量充足,而渭河北部则较少。日照充足,年均达2100小时,春、夏季节日照较多,冬无严寒,夏无酷暑,气候温和,四季分明。
地势上,天水境内山脉起伏,西北高、东南低,海拔在1000至2100米之间,既有巍峨的天爷梁,也有低矮的牛背村。地貌各异,东部和南部为山地,北部为黄土丘陵,中部则为渭河河谷。北部的黄土梁峁沟壑区,土壤肥沃,适合农业生产,而中东部的秦岭、关山山区则山险谷深,自然资源丰富。
工业方面,开发区拥有749家工业企业,形成了加工制造业为主导,电子电器、机械制造、轻工纺织等多元化的产业结构。产品种类繁多,涵盖了400多个系列、3200多个品种,其中部分产品荣获国家级和省级优质产品荣誉,还有出口到50多个国家和地区的60多种产品。天水的制造业优势明显,加工工业比重远超全省平均水平,与甘肃省资源导向的产业结构形成互补,具有巨大的发展潜力。
天水经济技术开发区于1992年经市委、市政府批准成立,原名北道商贸旅游开发区,1994年被甘肃省人民政府批准为省级开发区。 2010年5月20日,天水经济开发区成功晋升国家级 定名“天水经济技术开发区”。