1927年8月1日，南昌起义爆发，毛主席称这次起义是中国共产党打响国民党反动派的第一枪，由此，每年的8月1日，便成为了我国的建军节，南昌起义的意义在 历史 上是重大的，我们纵看新中国的开国将军，有许多人，都参加了那一场起义。
在所有开国将军，元帅中，周士第上将是其中最为特殊的一位，因为周士第的履历特别老，在南昌起义时，他就已经是师长了，而那个时候的陈毅，仅为团指导员，而林彪，则仅是一位连长，1955年授衔时，陈毅和林彪皆成为元帅，周士第仅仅是上将，这是怎么回事呢？
其实原因很简答，周士第曾脱离过队伍6年的时间，1927年8月1日，周士第时任起义军第25师师长，他率部参加了起义，部队起义成功后，后撤至广东，在撤退的过程中，起义军与国民党部队接连作战，消耗很大，在这样的情况下，有很多人对革命失去了信心，因而离开了队伍。
起义队伍在南撤过程中，在三河坝进行了分兵，一战过后，起义军损失更加惨重，在这种悲观的情景下，25师的中级以上干部，皆离开了革命队伍，其中就包括周士第，后来周士第在回顾自己的往事时说 “主要是自己无产阶级立场不坚定，南昌、广州起义失败后产生悲观情绪的表现。”
从革命队伍中离开后，周士第前往香港寻找党组织，到了香港，他又不幸患上了疟疾，在那里，他待了一段时间，随后又辗转于广州，上海等地，直到之后去南洋，在此期间，他参与了蔡廷锴的反蒋运动，并无效果。
1933年，脱离部队4年的周士第，回到了中央苏区，重新加入了革命队伍，此后，他为新中国的革命立下了许多功勋，红军时期，他历任红15军团参谋长，红二方面军参谋长等职，抗日战争时期，周士第历任第120师参谋长，晋绥军区副司令员等职，解放战争时期，周士第任晋北野战军司令员。
新中国成立后，周士第任解放军防空军首任司令，1955年授衔时，周士第被授予上将军衔，而他当年在南昌起义时的两个部下，陈毅和林彪，则是成为了元帅。
性格决定命运，或许就是如此，假如当年周士第没有离开队伍，而一心革命，那么他的履历至少是元帅，可是由于他走错了一步，虽然最后还是回归了队伍，但是在革命生涯里，这一笔总是无法抹去的。
1979年，周士第因病去世，享年79岁， 历史 没有假如，我们今天也是有感而发，无任何对革命前辈的不敬，无论怎么说，所有为新中国而奋斗牺牲的英雄们，都值得我们尊敬和爱戴。