在进一步探究人的内在本质的时候，一个必须涉及并且很有意义的问题需要我们解决，这就是意识。
有人把意识作为区别人与动物的本质标志。有人认为人有两套生命系统，除了客观的物质的人以外，还有一个与意识有关的精神生命系统。唯心主义者认为意识是不依赖于物质的独立的主体，是物质世界的本源，意识产生物质。唯物主义哲学家虽然强调物质对意识的本源性，认为意识是高度发展的特殊物质对客观世界的反映，但在进一步回答意识是什么？语言的实质是什么？进一步研究意识与物质的关系，人的能动性与意识的关系，是否只有人脑能对客观世界实现反映时，就带有很大的局限性，甚至是不正确的认识和结论。
在现有可以查证的对意识的解释，都是这样表述的：意识是高度组织起来的特殊物质，即人脑的机能和属性，是客观世界在人脑中的主观映象；意识是在劳动的基础上和语言同时出现的，一开始就是社会运动的产物；相对于物质而言，意识是第二性的，存在决定意识，意识又反作用于存在；在社会实践中形成的意识能够用来指导自己的行动，有目的、有方向、有预见地去改造客观世界；意识是感觉、思维等多种心理过程的总和；意识不仅反映客观世界，并且创造客观世界，具有能动性。
“高度组织起来的特殊物质对客观世界的主观映象”，用这样的表述来解释意识是基本正确的，但把高度组织起来的特殊物质，仅说成是人脑的机能和属性，就太狭隘了。的确，人脑具备了高度组织起来的特殊物质，人脑在使人反映客观世界，产生意识过程中起到重要的，也是主要的作用。但是人的意识的产生不是只有人脑就能实现的，人脑离开人体各个部位的神经末梢，各个感觉细胞以及人体各个组成部分的高度组织与协调，是无法产生意识的，就象加工的机器没有了原材料一样，是无法加工出它能加工的产品的。在另一个层面上，高度组织起来的特殊物质，也不是只有人脑才有。只要这种高度组织起来的特殊物质能对客观世界形成自己的主观映象，不管他是人脑，还是猴脑、狗脑什么的，因为我们对特殊物质被高度组织起来，是怎样组织的，组织的复杂程度，特殊物质的特殊性是什么都没有确切的定义，更没有“国际标准”。
动物也有意识、理智和情感吗？任何一个家里养有狗或者喜欢猫的人都会毫不犹豫地作出肯定地回答。德国科学家福尔克·阿尔茨特和伊曼努尔.比尔梅林在大量实验和深入观察的基础上提出了一些新的观点。动物具有令人吃惊的理解能力和相当宽广的情感频带，这一点已经通过生物学、动物学以及行为学研究的最新成果得到了证实，并且具有情感和思维能力的不仅仅局限于哺乳动物，鸟类、昆虫，甚至无脊椎动物所表现出来的某些行动方式，如果不从情感和思维的角度寻找原因，是无法解释的。
“意识是在劳动的基础上和语言同时出现的，一开始就是社会运动的产物”。我们承认意识和语言都是社会运动的产物，但意识和语言不一定是在劳动的基础上同时出现的。如果说劳动是人们改变劳动对象使之适合自己需要的有目的的活动，那么意识是伴随劳动，甚至更早地产生了，而不是在劳动的基础上出现的。语言作为人类最基本的信息载体，是表达和传播思想与情感的手段，如果特指为人类的“语言”，应该是在人们劳动的基础上出现的，但如果我们把语言的定义表述为一般主体的信息载体，是一般主体之间表达和传播信息的手段，这种“语言”应该和意识一样，在特殊物质被高度组织起来以后能对客观世界形成自己的主观映象时就开始存在发展了。
“相对于物质而言，意识是第二性的，存在决定意识，意识又反作用于存在。”在这里，给我们一个明显的感觉：意识是相对于物质而存在。意识的这种存在，总不至于是独立于物质而存在，这样我们很快就进入了唯心主义哲学的范畴，唯心主义者断言意识是不依赖于物质的，独立的主体、意识产生物质。意识的这种存在，相对于物质是第二性的，那么第一性的是什么，第一性的就是物质本身？还是物质所具有的什么特性，并把它作为物质的第一性的东西?使我们在了解物质与意识的关系当中感到很模糊。存在决定意识，应当是主、客观世界的存在，是整个宇宙的存在决定人们的意识，这是可以理解的。意识又反作用于存在，这可有点悬，如果意识就是物质的什么特性，并且是这种特性高度组织，有机协调的反应，简言之意识是特殊物质的性状表达，那么，意识与存在之间的作用变成是相关物质之间的作用关系。只有这样，意识又反作用于存在才有了其立意的理由，这里我们没有把意识与物质等同起来，以避免被指责为是庸俗的唯物主义。如果认为意识和物质都是独立存在，那意识又是怎么反作用于存在呢？意识是怎样与物质世界发生关系呢？如果意识是通过某一物质主体作用于客观世界，作用于存在，那么意识与构成这一主体的物质又是什么关系呢？意识如果独立于主体的物质而存在，麻烦了，鬼要来了，因为这样人就有了两套生命系统，有一个独立的我们又看不见的精神生命要来了。意识如果是组成主体的特殊物质的性状表达与对客观世界反应的统一，那本来就是物质与物质之间的作用关系。同样，社会实践中形成的意识在用来指导自己的行动，有目的、有方向、有预见地去改造客观世界时也无非是组成主体的特殊物质的性状表达与其对客观世界反应的统一，最终是物质与物质之间的作用关系。
“意识是感觉，思维等多种心理过程的总和”。在这里有两点要说明，意识是感觉、思维等多种心理过程的高级形式，意识以感觉、思维等多种心理活动为基础。
“意识不仅反映客观世界，并且创造客观世界，具有能动性。”这句话一看，就给我们一个感觉：意识是独立于主、客观世界的主宰。意识反映客观世界，忽略了主体在反映客观世界过程中的作用。意识具有能动性，能创造客观世界，意识太厉害了，厉害到唯心主义已经在向我们招手了。
意识到底是什么呢？
意识是生命体物质特性高度组织，有机协调及与客观世界反应的综合表达，简言之，意识是特殊物质的性状表达。意识就是物质，无非是在符合客观世界条件和发展规律的前提下，按照生命体存在和发展的内在规律，把组成生命体的各种各样的物质特性高度组织，有机协调起来，并且与其对客观世界的反应统一起来。
意识是能动的，又是被动的。能动的是生命体内外部物质反应的高度组织，有机协调性，使生命体相对于客观世界具有自我组织的能力。从意识形成的过程来看，生命体的物质首先有感觉的功能，诸如太阳光照射后能发热、在磁场中会偏转方向，然后逐步发展成能感知、判断、推理、联想、思维、到有目的的思维即意识的产生。形成多种物质特性和多种特性的组织方式，从原始生命体的出现开始，从简单到复杂，不断积累。然而不管有多少复杂，不管千变万化，终其根本，都是以物质的特性为基础。人们有味觉、听觉、视觉、嗅觉、痛觉等感觉细胞，通过神经系统将感觉到的信息传输给大脑，与大脑已经存储的信息进行比较，作出分析和判断，使人内部或对外部作出反应，其反应之快，组织之严密令我们今天的人类都很难想象其中的奥秘。
说意识是被动的，是意识不能改变生命体物质反应的本质和物质世界变化运动的基本规律。物质世界变化运动的基本规律，包括整个宇宙物质变化运动的基本规律和生命体物质变化运动的基本规律。生命体物质变化运动的基本规律包括生命体物质自我积累、自我复制、自我组织即生命体为自我的存在和发展不断运动的内在本质和基因多向突变积累形成的基因图谱所表达的遗体规律。
意识不是人所特有的，更不只是人脑的机能和属性，意识是特殊物质性状表达的高级形式。语言是生命体物质与客观世界物质反应时的一种信息传播方式，因而除了人以外的其他生命体也可以有自己的“语言”，人类特定的“语言”不是和意识同时出现的。
作为一个生命体，意识始终是本身物质特性的高度组织，有机协调的反应与生命体对外部物质世界反应的统一，由生命体内部物质的反应来综合表达、却服从于对外部物质世界的反应。社会的本质是人的内在本质的集中表现，因而社会的发展是随着人的发展而发展的，人的发展是按照构成人的物质的变化运动规律发展的，构成人的物质的变化运动规律服从于宇宙发展变化的规律。人类生命体几十亿年的积累变化发展，今天的人们要对自己进行认识和研究，不是一朝不夕就能解决的，。而意识问题的解决，使我们可以摆脱无意义的，自我设定的概念的争论，意识问题的解决，意味着关于人的问题的终结，转为对组成人的物质特性以及物质特性相互联系的研究。
一旦人类对组成自己生命体物质的结构，物质特性的了解以及基因图谱的完全破译，人类生命体物质特性高度组织，有机协调的图像将会清晰地展现在我们面前。
参考资料：http://zdgh.zju.edu.cn/detail.php?id=1217
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