http://blog.sina.com.cn/u/4881f5390100086p【这个网址不仅有下列黑手党历史简介，而且还有有关黑手党其他很多的信息与相关链接】
距今已有一百多年历史的意大利黑手党，是世界上规模最大、影响最广、组织最严密、臭名昭著的黑社会组织，意大利人称其为马菲亚。
早期的马菲亚是由封建土地的转租者及其打手构成的黑帮组织，他们利用手中的武器，残暴的对待农奴，杀人如麻。
进入十九世纪以后，这个一开始就崇尚暴力的马菲亚很快就蜕变成了一个暴力犯罪集团，敲诈勒索，无恶不作二十世纪初，意大利黑手党已发展成为一个庞大的黑社会组织，形成了以血缘关系为纽带的黑手党家族。他们不断扩大势力，插足于各行各业。为了达到掠夺、霸占的罪恶目的，大肆进行抢劫、焚烧、械斗、绑架、枪杀等活动，逐渐形成了由几个家族垄断某个或几个行业的黑手党帮派。帮派内部组织严密，等级森严，分工明确，并有着不成文的帮规，使用着独特的暗语和黑话。在此基础之上各帮派还组建了一个更高层的委员会，他们称其为荣誉社会，以解决帮派间的矛盾冲突。
对于行业的垄断，使黑手党逐渐把势力范围扩大到了城市，并且开始了同上层官僚机构的接触。为了寻找帮凶，他们在政府要害部门安插党徒。选举的时候，更是不惜采用贿赂和暴力手段，垄断地区选票，操纵局势，推举亲信上台。虽然没有明确的政治纲领，但黑手党们凭着雄厚的经济实力和大批亡命之徒，常与一些政客及其政治集团相拥在一起。
不仅如此,黑手党还加强了对合法经济的渗透。他们大量投资于那些能取得巨额利润、能够隐藏非法来源和有可能达到统治市场的部门。这样非法获得的钱财经过洗钱后就进入了合法企业，以商品和服务的形式重新出现。
二战前，墨索里尼上台执政时期，曾对意大利黑手党进行过极其残酷的血腥镇压，使之强大的势力几乎销声匿迹，却也意外的促成了意大利黑手党在海外，特别是在美国的发展。
伴随着移民浪潮一起涌入美国的西西里黑手党们，在他们踏上这片土地的同时，也把在意大利那一套行之有效的组织体系和行动规则发展性的带到了这里。加之，1920年美国国会通过的禁酒令，又给美国的黑社会组织造成了空前发展的机会，他们乘机大肆生产和贩卖私酒，积累了大量的资金。西西里黑手党与美国黑手党的关系也因此更为密切。
二战期间，盟军利用美国和意大利两国黑手党的关系顺利的登上了西西里岛，很快的解放了意大利，而黑手党也获得了死灰复燃的机会。
二战后，黑手党的活动更加猖獗，他们将罪恶带到了意大利的每一个角落。可是好景不长，由于新旧黑手党的矛盾，激烈的火并事件频频发生，黑手党分子、无辜百姓的尸体横飞街头。到了七十年代，新黑手党终于占了上风，开始大搞毒品走私，并逐步与各国黑手党联手，进行非法的勾当。这些引起了意大利政府和人民的强烈不满，加之黑手党们残忍的杀害了一些警察和政府官员，一场史无前例的反黑浪潮在意大利全国大规模地展开了。
《光明日报》曾经刊载一篇题为《西西里黑手党改头换面》的文章说，意大利西西里岛黑手党经过10多年的“改革”，组织体系、成员机构、行动战略都发生了巨大改变，已经成为一个更隐蔽、更具野心和更难对付的犯罪组织。现将文章摘发如下：
1993年之前，意大利黑手党曾一度实行“挑战政权”、同国家正面对抗的战略，一大批代表国家意志的正直官员被黑手党残酷杀害，其中包括有被誉为“反黑手党的旗帜”和“活的黑手党资料库”的意大利著名大法官法尔科内，西西里大区主席马塔莱拉，前宪兵司令、西西里省督基耶萨将军等人。
黑手党猖狂肆虐，激起天怒人怨。意大利政府颁布了一系列紧急法令，成立全国反黑机构，调集军队开进西西里，对黑手党展开全线反击。到了1993年1月，凶残暴戾的黑手党元凶里纳被抓获，黑手党自古相沿的“奥梅塔”（一种攻守同盟的帮规）崩溃，其最高领导机构“库波拉”的绝大多数成员和数千名党徒落入法网，黑手党陷入它有史以来的最深重危机。
此时，曾长期躲在幕后襄助里纳、现年71岁的普洛文扎诺成为黑手党一号首领，并对西西里黑手党的组织体系、战略和策略进行了重大调整和“改革”。根据警方掌握的情况，目前黑手党沿循半个世纪之久的金字塔式结构已不复存在。其基层辖区进行了重新划分，由家族首领选举的区长职位和省级委员会被取消了，“库波拉”也被一个类似政府的领导机制所取代。新的组织结构分为三个层次：第一层次由普洛文扎诺和绝对效忠他的6名“顾问”组成，这些顾问是黑手党内的“专家”，分别主管毒品走私、工程承包、财务及武装力量；第二层次是巴勒莫、阿格里琴托、卡塔尼塞塔等西部三省的黑手党强势家族的重量级人物；第三层次是西西里的所有黑手党家族。
经过一场“大反思”，黑手党放弃了“挑战政权”的一切行动，转而实行“无声战略”。新的战略要点是：避免内讧和相互争斗；向国家机构迂回渗透；集中精力攫取财富和权力。
黑手党现在直接或间接地控制着很多企业，部分黑手党家族又重操20多年前的旧业，进行大规模国际贩毒。
总的说来，目前黑手党已与里纳时代有很大不同。在西西里生存演化已逾4个世纪的这颗毒瘤，在可预见的将来还难以除掉。