物质运动的存在形式是时间和空间。
运动着的物质是在空间和时间中运动,任何物体,大至宇宙天体,小至微观粒子,都具有一定的规模或体积,也就是说,都具有长度、宽度和高度的广延性。
每个物体都在其他物体当中处于一定的位置,如前后、左右、上下,彼此之间有一定的排列顺序。物体的这种广延性和排列顺序,正是反映了物体是存在于空间的。每种物质运动形式,都必然包含位置的移动,空间是物质运动的根本条件。
总之,空间这个概念就是表明物体彼此之间的并存关系和分离状态,表明物体的广延性和排列顺序的。各种物体运动过程,不仅是在不同的空间位置上进行的,而且是按照事物本身所固有的顺序持续发展。
各个过程的持续性,表现出各个不同的发展阶段。这种持续性和阶段性,就是时间的形式。任何事物都是存在于时间之内的。也就是说,任何事物都必然经历产生、发展和消逝的过程,都有自己的历史。
空间和时间是同运动着的物质不可分割的,这可以从空间的三维性和时间的一维性得到证明。任何物体都有长度、宽度和高度,这就是空间的三维性。在空间的任何一点上都能引出三条相互垂直的直线,用这样一个三度座标,就可以确定某一物体的空间位置、规模和体积。
爱因斯坦的狭义相对论
揭示了当物体以接近光速的速度运动时,物体内部过程的时间持续性会延长,而物体沿着运动方向上的长度会缩短,这种时间的延长和空间的缩短是相互联系的。
广义相对论还揭示了空间和时间对运动着的物质的依赖性。物体的质量越大,引力场越强,那里的空间便越弯曲,时间也就流逝得越慢。相对论关于空间、时间和运动着的物质相互作用的原理,已经为现代自然科学的实验所证实。