哈莉·奎茵（Harley Quinn）初登场于1992电视版的蝙蝠侠动画系列，由保罗·狄尼和布鲁斯·提姆所创造。出乎意料的，自卡通中登场后，这个女性的小丑搭挡广受欢迎。在漫迷们不断的询问之下，应读者要求让她登场。
由于卡通的剧情并非正统剧情，于是在1999年8月漫画出了她个人的特刊，正式介绍她，并让她开始出现在漫画里，其后受欢迎的程度甚至让她有个人的月刊发行。
哈莉在卡通中的设定背景并不清楚，但进军漫画正传剧情后，变身为黑暗角色是蝙蝠侠基本的要素，于是哈莉被设定为疯狂迷恋小丑的可悲女人。
哈莉·奎茵是阿克汉姆疯人院（Arkham Asylum）的一名心理医生，痴迷研究小丑（The Joker）的精神问题，却被小丑影响反而疯狂迷恋上了小丑，随后她不惜成为小丑的犯罪帮凶小丑女。
在动画后期，又发展了哈莉和毒藤女（Poison Ivy）的友情/同性恋情路线，两人有非常好的关系。 另外哈莉还圈养了一些猎犬，它们对别人很凶残，只对哈莉很乖。
哈莉逐渐脱离小丑单飞，甚至组织起了一个帮派。她与好友毒藤女一起从哥谭搬家到大都会（Metropolis），但很快哈莉就被“杀死”，也很快就“复活”过来。哈莉重新回到了哥谭，该系列的结局是哈莉向阿克汉姆疯人院自首，表示自己需要帮助。
哈莉·奎茵比起在周边的游戏动漫和影视剧中风光无限的不停出现，哈莉在90年代和21世纪初的漫画中一般并不担当大任。在个人连载结束后，她又出现在《蝙蝠侠：缄默》的故事里，之后则在无限危机（Infinite Crisis）“罪犯联合”（Villains United）的故事里登场，与其他一些反派逃离了疯人院，不过在无限危机一年后（One Year Later）时期，我们在《侦探漫画》的连载里看到哈莉又被抓回了阿克汉姆。
在《Batman #663》中，哈莉帮助小丑杀死所有小丑的前任部下，但最终哈莉意识到小丑的计画是处理掉自己，为此哈莉开枪射中了小丑的肩膀。此后在《Detective Comics #831》中哈莉再次登场，故事中表示她花了一年时间从疯人院申请假释，并在布鲁斯·韦恩的肯定下离开了监狱。随后她就被新的女腹语者（Ventriloquist）绑架，要求她从前任腹语者处抢夺财务，不过哈莉和蝙蝠侠一起挫败了女腹语者，并获得了自由。
这之后哈莉又加入了《猛禽小队》（Birds of Prey）的连载，在105期，透露她是秘密六人组（Secret Six）的第六个成员，但108期中哈莉就离开了队伍。
在最终危机倒计时（Countdown to Final Crisis）时期，哈莉在亚马逊女战士们的庇护所居住，抛弃了小丑女的服装，转变亚马逊女战士的装扮。她和猫女（Caoman）过去的伙伴霍莉（Holly Robinson）成了好朋友，她们在“雅典娜”的指引下行动，可这个雅典娜其实是达克塞德（Darkseid）的部下慈祥奶奶（Granny Goodness）假扮的。她们两人后来又遇到了神奇玛丽（Mary Marvel），这个三人小队受到真正的雅典娜指点，一路历险，在天启星释放了被关押的奥林匹亚众神。哈莉被希腊美惠女神塔利亚（Thalia）祝福，暂时获得了超能力，这种能力在她们回归地球后消失。
历险结束后，哈莉和霍莉回到了哥谭市。
最终危机后蝙蝠侠失踪，哥谭经历了一段特殊的时刻后（迪克·格雷森，Dick Grayson，继任了蝙蝠侠，同时还有许多其他想要替代蝙蝠侠的人，甚至包括了一场罗宾之间的披风争夺战），布鲁斯·韦恩终于从时间线回返。顺应这个故事，DC推出了《Gotham City Sirens》（哥谭魅影）系列连载。在这段故事中，哈莉与猫女和毒藤女组队，三人一同经历了几场冒险，充分展现了各自的性格和风格。
在哥谭魅影期间，毒藤女用毒素催眠了谜语人（Riddler），三个人就住在谜语人的家里。一次哈莉遇到了嫉妒的小丑试图杀她，不得已打败了小丑，后来发现这是一个小丑的前任部下假装的。又一次哈莉揭示了自己的出身，她出生在Bensonhurst一个犹太天主教家庭，她的父亲是个骗子，至今也在监狱中服刑，兄长则是个游手好闲的懒虫，哈莉最早成为心理医生的原因就是为了弄懂自己这个破碎的家庭。
另一次哈莉试着偷窃双面人（Two Face）和谜语人，被两人抓了个现行，但被毒藤女救出。在与毒藤女和猫女的历险后，哈莉为了小丑背叛了两个好友，虽然最终小丑的阴谋还是被蝙蝠侠挫败。
哈莉·奎茵在闪点（Flashpoint）事件之后，哈莉的设定也迎来了一次重启。她第一次加入了由罪犯组成的自杀小队（Suicide Squad），外型也做了极大改变，从原本金发碧眼只是穿着制服的女孩，变成了被小丑推入化学池中全身染成白色、头发则分红蓝两色的形象。她还是阿克汉姆疯人院的精神病医生，受小丑影响而疯狂，不过她对小丑的迷恋显然比不上重启前那么执著，甚至在故事中已可算是分手。
在自杀小队的连载中，哈莉和死射（Deadshot）有了复杂的男女关系，但她对小丑也颇旧情难忘。同时哈莉有了自己新的独立刊物（而去销量不错），在这份刊物中哈莉来到康尼岛（Coney Island）并受到了一些追杀，她开始调查自己身边的事。有时哈莉会展现一些打破次元墙的行为。
新52的哈莉和毒藤女的关系依旧很好，同时在个人连载里与神力女孩（Powergirl）也产生了明显不错的互动。在情人节特刊中，哈莉还亲吻了布鲁斯·韦恩。
1，在异界故事《Thrillkiller》（颤栗杀手）里，该版本的哈莉名叫Hayley Fitzpatrick，是一个在校女学生，帮助该世界女性版本的小丑Bianca Steeplechase进行犯罪活动。该版本的哈莉与小丑是同性恋人，关系比较平等，并非哈莉单方面付出，而在Bianca死于蝙蝠女（该世界的蝙蝠侠）手中后，哈莉开始向蝙蝠女复仇。
2，在异界故事《Elseworlds 80-Page Giant》中的一个小故事，莱克思·卢瑟是一名音乐制作人，而他旗下的歌手组合是毒藤女和哈莉，宣传标语是“另一种生活方式”。
3，在地球-3，也就是正邪逆转的世界，哈莉是正义版小丑Jokester的商业合伙人，被夜枭（Owlman）杀害。
4，《Batman ’66》，哈莉是阿克汉姆疯人院的精神病专家，她成功说服小丑与蝙蝠侠和罗宾合作对抗犯罪，以换取在夜里进行想要的喜剧表演的权利。
5，《不义联盟》中哈莉跟随小丑犯罪，炸毁了大都会，超人杀死小丑后，哈莉被绿箭侠救出，后来加入了反超人联军。
6，闪点事件里，混乱的世界中哈莉与哈维·丹特（Harvey Dent）结婚，他们的孩子被小丑绑架。
1，在2002年WB电视台的《天堂猎鹰》中，讲述了一个未来世界蝙蝠侠和猫女的女儿成为女猎手（Huntress）的故事。在这个世界哈莉作为一个精神病医生，潜伏在哥谭中伺机为小丑报仇，是该剧的最终反派。在剧中饰演哈莉的是女演员Mia Sara。
《自杀小队》中的哈莉·奎茵2，在动画系列《蝙蝠侠》中出现，该蝙蝠侠动画并非哈莉被创造出来的版本，而是WB电视台少儿频道的蝙蝠侠动画，在2005年开始播放，动画中为哈莉配音的是Hynden Walch。
3，动画《蝙蝠侠：英勇无畏》中出场的哈莉由Meghan Strange配音。
4，在CW电视台的电视剧《绿箭侠》中介绍了自杀小队，其中小队初次出现时哈莉的著名配音演员Tara Strong为电视剧配了一句哈莉的台词，即便没有露脸，也在冬粉中引发很大热情。
5，动画《Batman Beyond: Return of the Joker》中Arleen Sorkin为哈莉配音。
6，动画电影《正义联盟：两个世界的危机》中哈莉是正邪逆转的世界里善良小丑的猴子。
7，动画电影《乐高蝙蝠侠：英雄集结》里哈莉作为一个附庸的反派出场，Laura Bailey为她配音。
8，游戏《乐高蝙蝠侠》系列同样是Laura Bailey为哈莉配音，并且在3部游戏中都有出现。
9，动画电影《正义联盟：闪点悖论》中由Hynden Walch为哈莉配音，这个版本的哈莉名叫YoYo，使用悠悠球和托马斯·韦恩（Thomas Wayne）版本的蝙蝠侠战斗，被抛下高楼时被钢骨（Cyb）救出。
10，动画《蝙蝠侠新冒险》中哈莉作为反派出场，她的起源故事被修改为电台不成功的心理咨询师，被小丑找上门来，招募为小丑女。
11，动画电影《蝙蝠侠：突袭阿卡姆》中哈莉作为女主角出现，和死射、小丑感情纠缠不清。
12，世嘉游戏《The Adventures of Batman & Robin》中作为boss出现。
13，格斗游戏《Mortal Kombat vs. DC Universe》中是可操作角色。
14，格斗游戏《不义联盟》中是可操作角色。
15，网路游戏《DC Universe Online》中如果玩家加入反派组织，就能看到过场中罗宾逮捕了哈莉。
16，《蝙蝠侠：阿卡姆疯人院》系列几部游戏中哈莉都有登场，第三部《阿甘起源》中哈莉还是以未黑化的医生形象出现，而在第二部游戏的DLC“哈莉·奎茵的复仇”中暗示哈莉怀了小丑的孩子。该系列游戏中为哈莉配音的是Arleen Sorkin。哈莉最新的动态是将在《蝙蝠侠：哥谭骑士》中出场。
17，将在2016年上映的《自杀小队》电影选中了女演员玛格特·罗比（Margot Robbie）饰演哈莉，这将是哈莉·奎茵的电影大荧幕首秀。
哈莉拥有超于常人的智慧，难以捉摸的思维以及体操运动员的体能。她惯用一柄大锤、球棒或一把特制手枪。
我们眼中的哈莉·奎茵只是个穿着小丑服的一般女人，她虽然不会在特殊场合表现亮眼，但她还是有击败目标的特殊技能。非超能人类（Meta Humans）的哈莉，是个具备完美天赋的体操手，每当她被击倒总能灵活地跳起，甚至是现场表演高难度后空翻，而这正是她个人独有的军火库。（游民星空 评）