中国古代人对于“朋友”的解释是：“同门（同一个老师）曰朋，同志曰友。”并且对朋友之间不同的友谊关系都有特殊的称谓。
布衣之交：指普通老百姓相结交的朋友。《史记•廉颇蔺相如列传》中有：“臣以为布衣之交尚不可欺，况大国乎？”
刎颈之交：哪怕砍头也不背叛友谊的朋友。《史记•廉颇蔺相如列传》中有：“卒相与欢，为刎颈之交。”亦可称之为生死之交。
莫逆之交：指彼此心志相通，情投意合的朋友。《庄子•大宗师》中有：“三人相视而笑，莫逆于心，遂相与为友。”
杵臼之交：指不嫌对方贫贱而结交的朋友。《后汉书•吴佑传》：“时公沙穆来游太学，无资粮，乃变服客墉，为佑赁舂。与语大惊，遂共定交于杵臼之间。”
车笠之交：“指不因贵贱易位而改变友谊关系的朋友。《太平御览》引周处《风土记》记载了吴越一带的风俗：若两人心意相同，结为朋友时，“祝曰：卿虽乘车我戴笠，后日相逢卿当下”。
忘年之交：指年龄差别大，行辈不同而交情深厚的朋友。《南史•何逊传》：“弱冠，州举秀才，南乡范云见其对策，大相称赞，因结忘年交。”
总角之交：指幼年时结交的朋友。总角为古代儿童的发式。《晋书•何劭传》：劭字敬祖，少与武有总角之好。”亦称竹马之交。
友人、故人
交朋友的称谓
石友--情谊坚贞的朋友 死友--交情深笃，至死不相负的朋友； 挚友--交情深厚的朋友； 素友--真诚纯朴的朋友； 损友--不对自己着想（负责）的朋友； 诤友--坦诚相见，直言相规的朋友； 益友--于己有帮助的朋友； 盟友--为特定目的结盟联合的朋友； 网友--在互联网结识的朋友 文友--进行文学交流的朋友 密友--亲密的朋友 闺友--闺房中无话不谈的朋友。 笔友--用信件交谈的朋友 恒友--不离不弃的朋友，直到永远 忘年交：打破年龄、辈份的差异而结为朋友。 忘形交：指异性之间的友谊 君子交：指道义之交，即在道义上相互支持的朋友。 莫逆交：指彼此心意相通，无所违逆。 刎。友人、故人
交朋友的称谓
石友--情谊坚贞的朋友 死友--交情深笃，至死不相负的朋友； 挚友--交情深厚的朋友； 素友--真诚纯朴的朋友； 损友--不对自己着想（负责）的朋友； 诤友--坦诚相见，直言相规的朋友； 益友--于己有帮助的朋友； 盟友--为特定目的结盟联合的朋友； 网友--在互联网结识的朋友 文友--进行文学交流的朋友 密友--亲密的朋友 闺友--闺房中无话不谈的朋友。 笔友--用信件交谈的朋友 恒友--不离不弃的朋友，直到永远 忘年交：打破年龄、辈份的差异而结为朋友。 忘形交：指异性之间的友谊 君子交：指道义之交，即在道义上相互支持的朋友。 莫逆交：指彼此心意相通，无所违逆。 刎颈交：指友谊深挚，可以同生死，共患难。 杵臼之交：不计贫贱的友谊 贫贱交：贫困潦倒时结交的朋友。 布衣交：彼此没有做官而结交。 患难之交：同经磨难而成为朋友。 至交：友谊最深、不猜不疑的朋友。 世交：亦称世谊、世好。泛指两家世代交情。 故交：亦称故旧、旧交、故人。泛指有旧的交情。 一面之交：仅仅相识，但不甚了解。 市道交：古时指以做买卖的手段结交的朋友，因其重利而忘义，后称小人之交。 知交：相知笃深的朋友。 金兰之交：指情意相投的朋友。后也指结拜兄弟。 竹马之交：少年时骑竹马为戏的朋友，指自幼相交的朋友。 再世之交：与人父子两代都结成朋友。 车笠之交：不以贵贱而异的朋友。 金石之交：友谊深厚、如金石般坚固。 平昔之交：往日结交的朋友。 肺腑之交：无话不谈、推心置腹的朋友。 诗文之交：以诗文往来结交的朋友。