水准仪的水准管轴与视准轴是空间的两直线，投影在垂直面上所形成的夹角称为i角误差。
水准仪的视准轴与水准轴相互不平行，存在一个夹角，这个夹角在铅垂面上的投影称为仪器的i角误差，精密水准仪i角的限差是20″，在水准测量中为了消除i角误差对观测精度的影响，应力求前后视距相等。
另外投影在水平面上的夹角称为交叉误差。一般情况下，由于水准管轴与视准轴是空间两条交叉的直线，所以i角误差和交叉误差是同时存在的，虽然i角误差对测量成果的影响比交叉误差的影响要大一些，但是在精密测量中也不能忽视。
扩展资料：
根据仪器先后向两侧倾斜时，气泡偏移的方向和大小来分析判断视准轴与水准管轴的相互关系。可能出现下列不同情况：
1、水准气泡的影像仍保持符合，则说明仪器不存在i角误差和交叉误差。
2、水准气泡的影像同向偏移，且偏移量相等，则仅有i角误差，而没有交叉误差。
3、水准气泡的影像同向偏移，且偏移量不等，则i角误差大于交叉误差。
4、水准气泡的影像异向偏移，且偏移量相等，则仅有交叉误差，而没有i角误差。
5、水准气泡的影像异向偏移，且偏移量不等，则交叉误差大于i角误差。
参考资料来源：