在我国的古代出现了非常多的能人异士，他们运用匠人智慧做出了非常多的发明创造，最有名的就是我国的四大发明了。不只是那四大发明，我国还有很多其他的精巧发明，例如木匠之祖鲁班所发明的鲁班锁，看似非常简单实则蕴藏了无数奥妙，因此鲁班锁也被称为“难人木”、“莫奈何”。
张衡发明的地动仪也是我国古代优秀的发明创造之一，根据《后汉书》中的记载，地动仪成功检测到了京师数百公里之外的陇西地区发生的一次地震因此闻名于天下。地动仪也表示我国在东汉时期就已经有探测地震的能力，要比西方国家（1856年意大利人发明了一台地震仪）早一千七百多年。
在以前的历史课本上地动仪也经常露面，可是最近新编的历史课本中却没有了地动仪的踪迹，这是为什么呢？地动仪不是代表着我国古人的智慧吗？考古的持续推进，考古专家对地动仪的作用产生了质疑，甚至是否真的出现过地动仪都是一个未知数。这样有争议的物件自然不再适合出现在教科书中，编纂者便将地动仪删除了。
原来老历史课本中出现的地动仪并不是张衡所制造的地动仪，而是1951年王振铎教授根据《后汉书》等古籍中所记载的有关地动仪的记载仿造的。在《后汉书·张衡传》中有一则短篇便是记录的地动仪的故事。
东汉时期地震频率很高，33年一共就震了26次，科学家张衡便立志要造出地震仪。阳嘉元年（132年），张衡终于成功，他造的地动仪像是喝酒的器皿，周边有八条口中叼着球的龙，若是有一个方向发生了地震。铜球就会从龙口中掉落，被下面的铜蟾蜍接住。
地动仪制成后没多久，西南方向的龙口中的铜球就掉了下去，可是之后并没有发生地震，世人都嘲笑张衡。没想到几天后驿馆便传来了消息，说陇西地区发生了地震，所有人都开始称赞张衡和地动仪。
听上去似乎非常有道理的样子，但是东汉时期毕竟离现在太过遥远，地动仪早就已经不见了踪影。1951年王振铎教授按照《后汉书》中记录的地动仪的尺寸仿造出来一台地动仪，可是他发现地动仪的实际价值实在是很低，中科院院士傅承义还说：“在房梁上吊块肉都比地震仪准确。”
此后考古队员一直在寻找地动仪或是与地动仪有关的古籍，但是直到现在都没能发现任何地动仪的踪迹，而记录地动仪相关事迹的史书只有魏晋时期所著的《续汉书》、《后汉纪》、《后汉书》三处，关于地动仪的记载几乎一致，而南北朝之后任何古籍都没有发现地动仪或是类似记载。
按理说地动仪这种利国利民的仪器皇帝应该不会让它失传才对，可是事实却非常古怪，所以很多专家都怀疑张衡是否真的创造了地动仪。当然也可能是张衡的地动仪还有其他的机关后世人并不知道，毕竟我国古代还是有很多未解之谜的，相信在未来我们能够解开地动仪的谜团。