在广东的东莞，夏季的餐桌以清淡的东莞菜为主调，这种菜系以咸香带点甜的口感闻名。无论街头巷尾的小吃店，还是中高档餐厅，都能品尝到东莞菜的朴实与美味。东莞菜属于岭南菜系，特色鲜明，分为山乡和水乡两种风味，各有独特的代表菜肴。
山乡风味的代表如樟木头的客家咸鸡，大朗的榄酱炒饭，以及清溪的茅根黄豆坑螺汤，每一道都深得人心。水乡风味则以沙田莲藕煲龙骨汤、洪梅的芋合干拗蚬肉，以及虎门的蜜汁烤鳗鱼等为代表，展现水乡的鲜美与细腻。
由于东莞临海，丰富的水产资源使其海鲜美食独具一格，如膏蟹、重壳蟹、濑尿虾和石斑鱼等，特别是基围虾，虎门新湾镇的海鲜大排档是品尝海鲜的胜地，让人流连忘返。
东莞的小吃更是风味独特，如“三禾宴”和厚街烧鹅濑，前者由禾虫、禾花雀（如今已禁止食用）和禾花鲤组成，营养丰富，后者则是用整只鹅和香料熬制的濑粉，吸引了众多游客。其他如厚街的腊肠、东莞米粉，道滘的裹蒸粽和肉丸粥，以及石龙的麦芽糖和糖柚皮等，都是不容错过的美食。
除了本地特色，东莞还汇集了全国各地的美食，如湘菜、东北菜、素食等，各种餐馆如雍华庭的湘菜馆、厚街的台湾街和东城南路的东北菜馆等，为食客们提供了丰富多样的选择。
东莞菜属粤菜系，具有浓郁的地方特色，分丘陵、埔田、水乡、沿海片菜系等，且各有代表美食，如丘陵片有樟木头客家咸鸡、埔田片有大朗榄酱炒饭、水乡片有中堂鱼鲍、沿海片有虎门大宁蟹黄粥等。土特产有荔枝、麻涌香蕉、厚街濑粉、厚街腊肠、白沙油鸭、虎门麻虾、虎门膏蟹、庾家粽子。东莞出名的食街有：花园新村食街，南城中华美食街，虎门新湾食街，长安新民食街，石排食街等。