笔者 东邪
在地球上，没有物种能够永久地生存下去，而它们的灭绝原因归结起来也很简单，那就是“物竞天择，适者生存”。回顾地球过去2亿年的 历史 ，我们会发现有一类生物称霸了地球一亿多年，没错，它们就是恐龙。根据考古研究表明，恐龙大概从2.4亿年前起源，它们用了几千万年的时间登上地球生态圈的最高位，然后在这个位置上一占就是一亿多年。
终于到了6500万年前，一次突如其来的天灾导致地球上大量生物灭绝，那时候的“地球霸主”恐龙也灭绝了。到目前为止，我们很难在地球生物图谱中找到比恐龙存在时间更长的生物了，但有人对人类的未来抱有乐观态度，认为人类最终称霸地球的时间很可能超过恐龙。但也有人对人类未来的命运不看好，那么人类在地球上还可以称霸多久？
恐龙是如何从地球霸主的位置上消失的？
要分析人类未来还能称霸多久，首先要研究上一代霸主恐龙是如何在地球上消失的，因为最终导致人类消失的原因可能又是 历史 的重演。对于恐龙灭绝的原因，科学界主流观点认为与6500万年前一次小行星撞击地球有关，这一观点起源于人们在墨西哥的尤卡坦半岛上发现了一个巨大的地下陨石坑。
科学家通过对该陨石坑的大小、深度等信息进行深入分析和研究，发现这次撞击并不足以引起第五次生物大灭绝，但它是该事件的导火索。一颗直径至少为10公里的小行星撞在了地质较为脆弱的尤卡坦半岛上，引起了周围地区大规模的火山爆发和海啸。自然灾害就像核裂变反应里的链式反应一样，逐渐从尤卡坦半岛逐渐向外传出去。
最终，全球气候骤然变化，平均气温大幅下降，再加上大气中的温室气体增多而氧气减少，导致九成以上的陆地生物都灭绝了，海洋生物也有七成消失了。除了小行星撞击的说法之外，还有科学家认为6500万年前地球上出现了多种小型哺乳类动物，它们属于啮齿类食肉动物，专门以恐龙蛋为食。然而恐龙拿这些小动物没有办法，恐龙蛋不断被蚕食。
随着越来越多恐龙蛋被吃掉，恐龙的出生速度比死亡速度还要快，慢慢地这一类生物跌落神坛，甚至销声匿迹。还有说法认为，6500万年前地球大陆板块发生了漂移，导致所有大陆上的气候发生剧烈变化，导致陆地上的恐龙无法适应气候变化而死亡。由此看来，虽然恐龙灭绝的原因还未确定，但天灾很可能是导致它们退出 历史 舞台的重要原因。
什么生物会成为人类的威胁？
从地球以往的生物史来看，没有一个物种能永久称霸地球，即使人类拥有独特的智慧，发展出了文明和 科技 ，最终也可能无法称霸地球。从目前的情况看来，小行星什么时候再次撞击地球，这个问题是难以确定的。可以确定的非生物因素就是气候变暖，这一气候变化可能会终结人类文明走向灭亡。
那么除了非生物因素之外，还有哪些生物因素会威胁人类的存在呢？对此，中国著名科幻作家刘慈欣曾经提出自己的看法，他认为有两类生物可能会威胁到人类的生存，分别是微生物和软体动物。首先来说说微生物，准确点说应该是致病微生物，即病菌和病毒。在过去四五百年里，人类不断和病菌斗争，因此如今能对付大多数种类病菌。
至于病毒，人类就显得有些束手无策，其中一大原因就是病毒的变异性高、传染性高。以去年年初爆发的新冠肺炎为例，后来专家通过病毒溯源发现，新冠病毒在2019年11月就已经
出现了，但2020年1月份武汉的感染病例急剧上升，这充分说明了新冠病毒具有很强的传染性。到了3、4月份，国外新冠疫情也陆续爆发，经过一年的抗击，国外多地已经出现了变异病毒。
另外，科学家表示新冠疫苗的研发至少需要一年的周期，这是因为他们需要足够的时间来研究这种新病毒的特性和感染机制。以上的情况足以说明病毒具有可怕的变异性，如今一些国家研发的疫苗似乎还无法有效地抵抗变异的新冠病毒，由此看来人类与新冠病毒的这场“无硝烟战役”不知道会持续到什么时候。
除了致病微生物之外，人类还需要提防软体动物。但软体动物是一个比较泛的概念，蜗牛、田螺、河蚌等都是软体动物，而刘慈欣所指的应该是另一种软体动物，它就是章鱼。人类在对章鱼还没有足够多的了解之前，普遍认为章鱼就是传说中的海怪，到了近代还有观点认为章鱼是外星生物，因为章鱼的外形和构造实在太奇特了。
章鱼的外形确实和其他动物存在巨大的差异，它们只有一个头，但是头部连着8~10只触手，整个躯体十分柔软，使得它们可以钻进任何它们所看到的容器中。章鱼的内部构造也十分奇特，研究表明章鱼拥有多个心脏系统和大脑系统。一般生物都只有一个大脑，但章鱼有9个大脑，准确来说是一个主脑加上8个副脑。
其中主脑位于章鱼的头部，顾名思义就是起到主要作用，它主要负责信息的接受和处理，有研究表明它还能进行思考，这也是章鱼高智商的原因。而其他副脑分布在触手中，它们的主要作用是记忆。如果把章鱼的大脑系统比作是一台计算机，那么它的主脑就相当于处理器，副脑相当于存储器，不同的是主脑具有自主思考的能力。
其次，章鱼还有3个心脏，其中体心脏的主要作用是供血。另外两颗鳃心脏虽然也能供血，但更多时候发挥的是过滤身体代谢产物的作用。
章鱼的智商有多高？
为了验证章鱼是否具有比其他动物出色的大脑，科学家曾对它做过实验。实验中，科学家在水里放置一个用木塞堵住的玻璃瓶，然后瓶内放着章鱼钟爱的食物，最后把一只章鱼放进入，观察它的表现。
科学家通过观察发现，章鱼先是绕着玻璃瓶转了几圈，然后用触手不断试探玻璃瓶，最后发现了木塞的位置，用触手缠住木塞，一点一点地往外拔，最后木塞被打开了，章鱼顺利吃到了里面的食物。科学家认为这个实验足以证明章鱼具有与众不同的智商，如果换成其他海洋生物，木塞被打开的可能性应该不大。
人类凭什么脱颖而出？
再把话题转回人类身上，有研究指出，人类之所以能从自然界中脱颖而出，并且逐渐成为地球霸主，主要是因为人类创造了语言，并且学会了使用工具。动物也会发出语言，但它们的发声方式导致了发出的声音十分有限，进而导致传达的意思有限。而人类的发声方式是最复杂的，这得益于我们的喉咙、口腔、腹部等部位。
复杂的发声方式是语言形成的基础，语言形成后人类群体内部的沟通更有效，进一步推动了 社会 生产劳动和种群的繁殖。其次是学会使用工具，如果人类到现在只会徒手劳动，那么生产效率将非常低下。经济基础决定了上层建筑，底层的经济发展提升后，上层的文明建设才有保障。
虽然人类既不是地球上体型最庞大的动物，也不是体格最强壮的动物，既不像鸟类那样能自由地在天空翱翔，也不像鱼类那样在水中自由地穿梭，但我们依然可以站在地球生态圈的最高位置上，这其中最简单的原因就是人类有头脑。
人类称霸地球还能持续多长时间？
有头脑让我们建设出丰富的物质文明和精神文明，同时也让我们在建设的过程中牺牲了环境和气候，因此近些年来有不少科学家在预测，人类文明还能在地球上持续多久。对于这个问题，英国著名科学家霍金生前曾表示，人类在地球上的日子已经屈指可数，要想让人类文明持续下去，必须找到另一颗宜居星球。
即使未来我们能够成功应对气候变暖和环境污染，但地球所处的太空环境也存在许多不稳定因素，例如小行星的撞击和太阳的膨胀，因此人类还能称霸多久，这真不好说。