创作灵感
《太平间闹鬼事件》 遵循的是与《驱魔人》和《驱魔》相似的讲故事传统，其创作灵感同样来源于真实发生过的事件。1987年，康涅狄格州中部一座名叫绍辛顿的城镇里就发生了一起非常恐怖的事件，有一家人刚刚搬进一间空置了好久的房子，很快他们就在后院发现了一小块墓地，然后又在地下室发现了一间用来保存尸体的房间，最最可怕的是，所有的抽屉里装满的都是一些怪诞、奇异的尸体的照片。原来回溯到19世纪20年代，他们的房子曾经是一家殡仪馆。在获悉了这一事实之后，这一家人马上就开始受到了一些没办法解释的超自然现象的烦扰：奇怪的声音、温度的骤变、神秘人的频繁出现，让他们受尽了折磨，几乎已经完全摧毁了他们的心智和理性。自始至终，他们都不知道他们的经历将会被记录下来，成为美国历史上出现的一次最为极端、可信的超现实经历，而《太平间闹鬼事件》就是根据这个曾经真实发生过、有迹象可循的案例改编而成的。
影片于2003年开始进入正式的制作历程，这一切都要源于制片人安德鲁·特拉帕尼正好无意中看到了一部电视纪录片，里面所讲述的是卡门·里德和她的家人所经历的一些不可思议的恐怖事件。很快，本来很少看电视的特拉帕尼就发现自己彻底地沉迷于其中了，当他一直目不转睛地看到纪录片结束之后，随即决定出发去寻找这个里德，这样他就可以从她那里获得一手的故事素材了。在他听完里德对之前的经历的叙述比电视中的要更加地详尽一些，特拉帕尼和另外一位制片人保罗·布鲁克斯感受到的是没办法掩饰的震惊，因为她所经历的一切是他们以前从未听说过的，他们觉得有义务把这个故事讲给更多的人知道。
影片的导演彼得·康维尔同样意识到，他们找到的是一个非常特殊且引人注目的故事引子，康维尔说，由于这些事情都是真实发生过的，所以才会变得愈加地吓人，当观看影片并经历着恐怖的时刻时，把同样的情景联系到现实世界中来，那才是这个故事真正可怕的地方。”
对于两位编剧亚当·西蒙和蒂姆·梅特卡夫来说，《太平间闹鬼事件》可谓是一个非常完美且适时的机会，可以善加利用他们一直以来对超自然现象的迷恋，梅特卡夫说，他和西蒙都对那些描写玄妙或神秘之事的文学作品和电影特别地感兴趣，而这样的经历在他们创作剧本的过程中，也起到了积极正面的促进作用。西蒙和梅特卡夫两个人皆是发生在维多利亚时代的恐怖事件和唯心灵论者运动的忠实拥趸，他们极具技巧性地将丰富的知识结合进了剧本所关注的背景故事中，马上就营造出一种令人毛骨悚然的由内至外的恐惧感。
因为制作了一部获得过很多奖项的动画短片《13号病房》，导演彼得·康维尔得到的是好莱坞的制片人们极高的关注，保罗·布鲁克斯回忆道，康维尔所制作的那部电影短片展示出来的是深入人心的恐惧，里面讲述的是一个非常有灵性的故事，所以他有理由相信，康维尔拥有的是真诚而新颖的原创观点。就这部影片来说，有一点他从一开始就保持着思想上的一致，那就是所有的内容必须要以现实为基础，不是一个人的经历，而是整个家庭的遭遇。
巧的是，彼得·康维尔自己也在寻找一部合适的真人作品，里面的内容还要足够一部电影长片的含量，康维尔说，在动画的世界里，拍摄之前必须得头脑清晰，每一个场景都要安排妥当。但是到了真人电影中，需要做的则是和演员们合作、互动，因为他们拥有属于自己的想法，会对某些环境做出一些不同的反应。在他看来，这种合作关系是非常地伟大的，每一个参与到拍摄中的人，都真正地融入到了这个世界里。
复杂联系
曾获得过奥斯卡最佳女配角提名的维吉妮娅·马德森在影片中的角色是莎拉·坎贝尔。在此之前，马德森曾因为在1992年的由伯纳德·罗斯自编自导的《腥风怒吼》中有过让人目不转睛的出色演绎，而在恐怖影迷的心目中占据了无人能及的地位。马德森说，当她得到了《太平间闹鬼事件》的剧本之后，看到这里讲述的是一个如此伟大的故事，同时莎拉也是一个异常复杂的女性角色。说实话，她被剧本里的内容吓了个半死。在马德森看来，莎拉和她所依据的人物原型卡门·里德很相似，都属于那种有着虔诚且强烈的宗教信仰的女性，当她们在自己的家里经历了一种忠诚危机的时候，她们想要的，就是维持住一个家庭的完整与和谐。
不过，维吉妮娅·马德森也坦诚，自己与第一次做导演的电影人的合作过，中间的过程不但让她不太满意，而且还有过几次不愉快的回忆。但这样的认知在彼得·康维尔身上却完全不适用，他用充分且彻底的事先准备，包括对这部影片的视觉分析，令马德森完全打消了顾虑，她说，她发现康维尔和她有许多相似的地方，比如说他们都有一颗很少展现出来的童心，他们在一起的时候，就好像是两个不着调的大孩子。她特别喜欢恐怖电影，他也是，当她看了他执导的那部动画短片之后，忍不住又看了一遍，里面包含的全部都是她所喜欢的东西。所以她发现他们真的很合得来，可能有点孩子气，但是她能从康维尔身上感觉到强烈的信息，他真的知道自己正在制作一部什么样的电影。
在《太平间闹鬼事件》所营造出来的黑暗气氛当中，维吉妮娅·马德森为其他饰演孩子的小演员们提供的是一种极具母性的保护，而且在影片的制作过程中，一直给予他们最大化的帮助和支持，大家还给她起了个外号叫“V妈妈”。在影片中扮演莎拉的外甥女温迪的阿曼达·克鲁说，马德森知道他们在拍摄这个很难被讲述出来的故事时，真的需要她的支撑，像影片中的妈妈一样，她在片场就是一座温暖的灯塔，温柔地将他们领到一个正确的方向上。
对于另外一个年轻的演员凯尔·加尔纳来说，他在影片中需要面对的是非常可怕的挑战，加尔纳之前最著名的作品是电视剧《美眉校探》。加尔纳这一次饰演的马特并不是男主角，但是他却需要承受范围极大的情感跨度，马特必须牢牢地抓住与母亲之间紧绷的关系，同时还得忍受看似好像幽灵且非常邪恶的男孩乔纳的不断造访，加尔纳形容道，这一部分需要展现出来的是强度非常大的胁迫感和恐惧感，压力真的很大，虽然他们只是在拍摄一部影片，但当时他仍然产生了一种恍惚感，就好像这些可怕的事情真的发生了一样。
22岁的凯尔·加尔纳以一种“过来人”的身份，与电影人们分享了许多少年时代的经验，以确保马特这个备受困扰的角色能够尽可能地真实可信，彼得·康维尔说，影片中的马特刚刚16岁，加尔纳也有过16岁的时候，那个年代的记忆对于他来说还不是太遥远，他很高兴他如此轻易地就展现出16岁男孩会有的举动和反应。他所要做的主是帮助他找到一种入戏的方式，希望他尽可能地觉得自己身处的是一个真实的世界，而不是在演戏，所以在那一刻，他相信发生的一切都是真的。不过有一点他还是非常地确信的，正是由于加尔纳的表演天分，才能让马特这个角色这般鲜活和立体。
维吉妮娅·马德森自己也有一个14岁的儿子，她对剧本中所描述的那种母亲与儿子之间的关系的复杂程度，是非常地重视的。当马特不断地经历着越来越多的恐怖画面，他不知道应该向自己的母亲透露多少，因为他不想再让她为了自己的事情而难过、心烦。马德森说，大多数围绕着父母与子女之间展开故事的影片，都千篇一律地将少男少女以一种混乱、不协调的方式展示出来，而且都是仇恨父母的。作为一位母亲，她想说的是，这种说法是不对的，青少年的心理可要比这个复杂得多。总之，他发现这部影片中莎拉与马特之间的母子关系，要更加地接近于现实一些。
