205相机的推出孕育于“文革”期间的205照相机的诞生亦深深地打上了时代的烙印，当时的这种相机由国家交由上海照相机二厂研制开发。我初次见到的生产图纸所标设计者为“三结合小组”，可见参与该相机设计者与制造者之众多。据笔者所知当时的设计者很投入，例如，镜头设计者繁重的光学计算数据竟然是以手摇计算机及计算尺完成的。上海照相机二厂在搬迁前完成了海鸥201、海鸥202、海鸥203三种120片幅照相机的生产，因此把这种新近研制完成的135照相机称为海鸥205照相机，数目中的“2”表示该机是由上海二厂开发的意思。
205相机的迁徙1965年，中央根据当时的战备形势对中国的工业布局作了一、二、三线战略部署，决定在华东地区组建一个综合性的光学仪器总厂生产“军工动员产品”。当时主管光学仪器生产的第一机械工业部在与江西省人民政府方志纯省长商议后决定把该厂设置在赣东北革命老区——当年革命前辈方志敏打游击的大茅山山区。尽管受到“文化大革命”的干扰，在德兴大茅山20平方公里的山沟里、树丛中，靠山、分散、隐蔽出现了一幢幢屋顶似民居，而设备先进的现代化厂房，颇有“东方蔡司”的味道。来自全国各地（主要由上海照相机二厂、上海电影机械厂、南京江南光学仪器厂、南京测绘仪器厂、南京模具厂五厂组建）的“好人、好马、好枪”集结在大茅山区开始了艰苦创业。这个工厂就叫“江西光学仪器总厂”。
1970年是江西光学仪器总厂初建投产的第一年，由于205型照相机是上照二厂的随迁产品，因此生产之初仍继续沿用上海轻工口岸注册的“海鸥”商标。随着时间的延续，205型照相机大批量产出，也有部分产品出口，一些电影机械、光学仪器产品相继问世，因此江光必须考虑有自己的商标及品牌战略。1979年，为庆祝建国三十周年，一机部在江光开发生产凤凰JG301、JG303型135照相机，市场反应非常好，为此总厂逐于1981年7月向工商行政管理局申请注册“凤凰”商标，1983年5
月10日经国家商标局批准，江光总厂正式启用“凤凰”商标。
205相机家族的演变1985年，改进了凤凰205照相机的附件插座，采用了新的触点式插座（热靴），即带闪光电触点的附件插座。滤色镜接口螺纹采用国标标准M49×0.75，这种改进后的205照相机现称凤凰205－A。
1987年，为了适应彩色摄影对曝光量控制较严格的要求，推出了带有电子测光系统的，用三个发光二极管显示曝光过限、正确、欠曝的205－B型照相机。它也可以预先设定光圈，然后调节快门速度使指示正确曝光的绿灯点亮。205－B照相机保留了205－A照相机的全部性能和优点，使用比较方便。
1988年，江光厂与南开大学合作，成功地将中科院院士母国光教授等人发明的彩色编码摄影技术，应用于205－A型和205－B型照相机上，试制成功了135彩色编码照相机，它可以利用黑白胶卷纪录彩色图像，可广泛应用于军事、档案存储、遥感技术和民用照相业。这种“黑白胶片作彩色摄影”项目1991年通过国家级设计定型并获“1992年度国家科技发明二等奖”。
1992年，为了满足摄影爱好者进行艺术摄影的需要，在205－A照相机的基础上又开发出凤凰205－D型多次曝光照相机。它可在同一张底片上，根据摄影爱好者的需要进行任意次曝光，实现合成摄影；还可以利用“分幅器”附件在同一张底片上进行分幅摄影。
1997年5月28日“凤凰光学”股票在上海证交所上市。7月l日香港回归祖国，为纪念这些重要的历史事件，凤凰光学为国内照相机收藏家定做了100台精品金装纪念照相机——又称“金凤凰”的 205型特种纪念照相机。
同年，凤凰DC型单镜头反光照相机系列大量推向市场，受生产能力和市场需求限制，205系列照相机的产量一度有所收缩，但仍有相当数量的摄影爱好者希望选购凤凰205系列照相机。为满足市场的需求，凤凰每年仍生产10多万架集电测光、多次曝光功能于一体的凤凰205E型照相机。
