有人说，朴正熙是一个篡位者；有人说，朴正熙是一个独裁者；有人说，朴正熙是一个奇迹创造者。按照我本人的看法，倾向于对务实者进行褒奖，我觉得朴正熙的功过至少要七三开，甚至八二开。他是犯了一些错误，但他执政韩国的18年里，为韩国的经济发展、民生改善、独立自主都作出了不可磨灭的奠基性、开创性的贡献。
1962年3月24日尹潽善下台之后，朴正熙依靠掌握的军政大权成为代总统，并于1963年正式成为总统，一直统治韩国到1979年10月26日被暗杀死亡。我在这里不只讲他的功绩，也讲为了达到目的他的不择手段，但作为韩国人的总统来说，他是称职的。
1917年11月14日，朴正熙出生于日本统治下的朝鲜庆尚北道善山郡龟尾面上毛沙谷洞（今龟尾市），一个没落的官宦之家。从小文科成绩优秀，但 体育 较差。由于家境贫寒，他只能去上了费用较低的师范学校。1937年，朴正熙毕业后在庆尚北道闻庆普通学校任教。但这不是他想要的生活，他要的是出人头地、扬名立万。
从军成了他的一个选择。1939年，朴正熙跑到日本在我国东北建立的伪满洲国，次年进入新京陆军军官学校学习，取日名为“ 高木正雄 ”，以第一名的成绩毕业，被溥仪奖励一块金表，并被推荐至东京的日本陆军士官学校攻读本科。1944年，朴正熙以第三名的成绩从日本陆军士官学校毕业，分配至齐齐哈尔关东军635部队担任见习军官。在此过程中，他甚至向日本人写血书以表忠心，这也成为他一生的污点。
给日本人兢兢业业的卖命了一年多，1945年7月1日，朴正熙就从少尉提拔成了中尉，然而8月15日二战就结束了，日本的投降令这个朝鲜裔日军中尉惶惶不可终日——他害怕被作为汉奸清算。但他想到了解决办法，转投朝鲜光复军，遣送回国后于1946年9月24日成为朝鲜警备士官学校学员。期间，他的亲哥哥因参与发起对李承晚“卖国统治”的反抗运动而被逮捕，随后被枪毙。仇恨美国人的种子就在朴正熙心中埋下，他与李承晚等人的区别就出来了——他绝不愿意做美国人的走狗。
1946年，朴正熙毕业后成为南朝鲜国防警备队少尉，由于业务能力出色很快被升为大尉。同时他积极与不愿依靠美国人的北方金日成力量接触，并试图秘密加入劳动党（今朝鲜共产主义执政党）。但他的入党动机仅是为哥哥报仇，对于共产主义“人人平等”的理念并不认同，毕竟人家是一个无论在什么时代都能混成人上人的“聪明人”。李承晚在此期间大肆搜捕劳动党人（就像蒋介石1927年的4·12上海反革命政变），朴正熙也被发现，差点被处死，但他靠着出卖同志和哀求主审保全了性命。
1949年，朴正熙进入韩国情报局工作，由于善于写报告材料，并成功预测中国出兵朝鲜，朴正熙在朝鲜战争中一路高升，1960年12月就升任第2军副司令。逐渐走上权力顶峰的朴正熙开始想用自己的方式从美国人手里拯救出韩国，1961年5月16日朴正熙发动军事政变，成功取得政权。
经过一系列斗争，朴正熙成为国家再建最高会议议长，统领军政大权，并仿效美国设立中央情报部，实则是维护自己统治的特务机关。1963年朴正熙脱去军装，正式以总统职务行使权力，拉开了他对韩国改造的序幕。
首先是积极摆脱对美国人的依赖，发展同德国、日本、中国台湾的关系，寻求国际地位。其次是制定经济发展出口导向战略，包括招商引资、派遣劳务工人出国赚取外汇、建立经济特区、确立电子兴国、投资重化工业、建设高速铁路、开展新农村建设、积极实现粮食自给等等。最后是国家治理方面，打击腐败、废除汉字、文艺改革、教育改革等等。可以说，朴正熙凭借一己之力，为今天韩国的富强奠定了坚实基础，使韩国的人均GDP从1960年的82美元增长到1980年的1592美元 ，翻了近20倍，被称为“汉江奇迹”。更重要的是，这个过程中极少的依赖了美国人的力量，主要是自力更生和寻求其他国家的帮助。
1979年10月26日，中央情报部长官金载圭声称是“以野兽的心情射向维新的心脏”，在宴席中枪杀了朴正熙。按照 “官方” 的说法，这是因为朴正熙的 “独裁暴政” 激起了国民的不满，并持续残酷的镇压 “学生运动” 。这真是再熟悉不过的美式 套路 了。我更愿意相信的是，随着朴正熙的努力，韩国的经济飞速发展，为了彻底摆脱对美国的依赖（主要是国防方面），朴正熙决心秘密研制原子弹，掌握核武器后韩国就能实现自保，不再需要美国驻军的保护。这对美国人来说是不可接受的，对美国在东亚的利益是极大的损害，于是，朴正熙必须死。
到了今天，韩国有识之士再回过头去看，尤其是97年亚洲经融危机后，才发现朴正熙是个功大于过的实干家，越来越多的韩国人怀念朴正熙时代并高度评价朴正熙，这也直接促成了朴正熙的女儿朴槿惠当选韩国总统。
然而，韩国人自己掌控国家命运的机会已经随着朴正熙的死亡彻底逝去了，没有自卫能力的韩国，经济再发达也只不过是美国的一块殖民地罢了。