人体内有一个很大的腺体，称为胰腺，胰岛素就是胰腺分泌的，它的功能是帮助利用糖类。患糖尿病的人体内要么不能产生足够的胰岛素，要么不能利用胰岛素。如果疾病得不到治疗，病人就会极度口渴、饥饿、尿多、消瘦、软弱，最后会昏迷乃至死亡。
医生早已知道，糖尿病病人不能利用自己身体里的糖类，问题是怎样为糖尿病病人提供胰岛素。科学家认为他们已经知道答案：把取自健康动物胰脏内的胰岛素给糖尿病病人使用。但当时没有人能从胰腺中提取出胰岛素来。
后来，加拿大医生和科学家弗雷德里克·格兰特·班廷取得了成功。班廷于1891年出生在安大略省阿利斯顿附近。1920年，他在安大略学院讲学。一个晚上，他正在准备一篇关于胰脏的讲稿时，突然意识到，他已发现提取胰岛素的方法。他到多伦多大学请求约翰·麦克劳德教授的帮助。当时，麦克劳德领导着一个大实验室，他同意班廷在他的实验室工作两个月。
1921年5月，班廷在一位年轻的医学院学生查尔斯·贝斯特的帮助下开始工作。他们废寝忘食，几星期内就从一条狗的胰腺内获得第一批胰岛素，经过多次实验后，他们于1922年1月，第一次使用胰岛素对一位濒于死亡的患糖尿病的男孩进行治疗，这位男孩的病情立即好转。其他病人在用胰岛素后病情也同样得到改善。这样，人类在医学史上向前迈出了一大步。
天然的“胰岛素”发现了，睡前吃点，血糖不再飙升，三高不来扰