地质矿产部通过各司、局对所属各级机构在全国进行的区域地质调查、矿产资源（包括石油天然气）勘查；海洋地质、水文地质、工程地质、环境地质等勘查；探矿工程、矿业管理；资料图书、标本陈列等工作进行有关规划、计划的制定和审核，以及相应的管理。地质矿产部所属的中国地质科学院、石油地质研究所、石油地质综合大队、海洋地质研究所、勘探技术研究所等为全国性地质科研机构。地质矿产部直属的航空物探、遥感中心及其他全国性专业机构，主要从事航空物探、地质遥感等技术工作。地质矿产部的直属工厂，主要从事各种地质类机器（包括钻机）和仪器(包括物探仪器)的设计和制造。
地质矿产部还直接领导有高等院校和若干中等地质专科学校，以下是部分学校发展历程：
1951年成立的东北地质专科学校-1952年约2所院校地质类专业合并入 东北地质学院-1957年长春地质勘探学院-1958年长春地质学院-1997年长春科技大学-2000年合并为吉林大学。
1952年约4所院校地质学系合并组建的 北京地质学院-1975年武汉地质学院-1987年中国地质大学（北京、武汉），建校初期，学校分别在北京沙滩（原北京大学地质馆）、端王府夹道（原北京大学工学院）和河北宣化地质学校三处办学。
1956年10多所院校地质类组建成都地质勘探学院-1958年成都地质学院-1993年成都理工学院-2001年合并另外2所院校为 成都理工大学。
1953年成立西安地质学校-1978年西安地质学院-1996年西安工程学院-2000年与另外2所部署院校合并 长安大学。
1953年成立宣化地质学校-1955年地质部宣化地质学校-1970年河北省宣化地质学校-1970年改办河北地质学院，招收本科生-1996年石家庄经济学院-2015年改名 河北地质大学。
1950.10.1-1952.5.29，中国人民解放军华东军区测绘学校，是在华东军区暨第三野战军司令部测量大队的基础上建立起来的-南京地质学校-2000年南京地质学校撤销，并入东南大学，组建东南大学交通学院。
1956年昆明地质学校，坐落于昆明市北区龙泉路，占地216亩。
1956年郑州地质学校，学校位于郑州市中原路上，占地面积150多亩。
1956年6月学校在山西省太谷县创立。7月地质部第三局正式命名学校校名为“地质部太谷地质学校”-1957年6月学校改名为“第三机械工业部三局太谷地质学校”-1958年4月20日第二机械工业部第三局发文批准学校校名更名为“第二机械工业部三局太谷地质学校”-1958年6月16日经中华人民共和国教育部正式批准，第二机械部第三局教育处电话通知，同意建立“太原地质专科学校”-1959年6月15日启用抚州地质专科学校印章，原太原地质专科学校印章于迁校后停用。9月顺利完成迁校（江西抚州）任务-1978年4月1日学校更名为抚州地质学院-1982年1月1日学校由抚州地质学院更名为华东地质学院-2002年4月18日东华理工学院-2007年5月18日东华理工大学。
1958年5月，江西省政府决定将江西工学院地质系扩建为“江西地质学院”，属地质类本科院校，校址定于赣州市-1979年3月，学校更名为“赣州地质学校”-1994年10月，经地矿部批准，国家教委备案，学校更名为“南方工业学校”-2002年4月，由江西省政府批准、教育部备案，“江西应用技术职业学院”挂牌成立。
1952年成立中国人民政府地质部（其前身为全国地质工作计划指导委员会和矿产地质勘探局）-1954年，根据《中华人民共和国国务院组织法》将之改名为中华人民共和国地质部，属国务院-1970年废除此部，改设国家计划委员会地质总局-1979年再将国家地质总局改为中华人民共和国地质部-1982年5月再改为地质矿产部-1998年3月10日，由地质矿产部、国家土地管理局、国家海洋局和国家测绘局共同组建国土资源部。
网上有说地矿部的五大地院：
中国地质大学-北京地院
吉林大学-长春地院
成都理工大学-成都地院
长安大学-西安地院
河北地质大学-河北地院
也有三大地院（中国地质大学、吉林大学、成都理工大学）说法，可能是三大地院的学校在成立之初就招本科生，而河北和西安的是1970年和1978年中专升本科，并且是在地质部1982年5月改名地矿部前升本科的，所有有此说法。
各地质学校发展不同，有的与其他高校合并没有地质相关的大学名字，有的成立之初就有好大学的地质系组建合并现在发展也很好，有的没有合并组建仍在寻求发展。。。 基层组织包括各地区、各省、市、自治区的基层地质队，以及队级综合研究室、组、海上钻井平台和水文地质站等。
