在介绍各种面积指标前，有必要了解一下什么是住宅的结构面积。简单的说， 住宅 的结构面积是指住宅的所有承重墙（柱）和非承重墙所占面积的总和。即外墙、内墙、柱等结构件所占面积的总和。下面所要介绍的各类面积中，辅助面积、居住面积、使用面积是不含结构面积的。
辅助面积
辅助面积是指 住宅 建筑各层中不直接供住户生活的室内净面积，包括过道、厨房、卫生间、厕所、起居室、贮藏室等。
居住面积
住宅的居住面积是指 住宅 建筑各层平面中直接供住户生活使用的居室净面积之和。所谓净面积就是要除去墙、柱等建筑构件所占有的水平面积（即结构面积）。
使用面积
住宅的使用面积，指住宅各层平面中为生活起居所使用的净面积之和。计算住宅使用面积，在过去主要用来计算和征收公共住宅 房屋 时使用。采用使用面积的计算，可以完全地反映住宅所有权人与住宅使用权人的租赁关系，但在住宅买卖中一般不采用使用面积米计算价格。
建筑面积
住宅的建筑面积是指建筑物外墙外围所围成空间的水平面积，如果计算多、高层住宅楼的建筑面积，则是各层建筑面积之和。建筑面积的计算非常复杂。
不难看出对于一幢住宅楼来说，住宅的建筑面积=居住面积+辅助面积+结构面积，也可表示为：住宅的建筑面积=使用面积+结构面积。当然住宅的公共面积包含在住宅建筑面积之中，是由部分辅助面积和部分结构面积构成。