党卫队全国领袖是希姆莱，职务总指挥，军衔大将。
党卫军的人数变化，随着党卫军的编制不断扩大，其人数也日渐庞大，其人数1944年年底约91万，战争结束约95万
武装党卫军是在希姆莱建立的党卫队基础上发展起来的，二战初期人数较少，编为日尔曼尼亚团参加了波兰战争,随后组建了：警卫旗队、帝国、骷髅头、维京等五个师,后来的战争中上先后组建了38个师，15万人的部队成为了德国的第四支武装力量。
党卫军（Schutzstaffel），为德文Schutz（护卫、防护、亲卫）与德文Staffel（团队、编群、队伍）的组合词，英文普遍简称为SS，是德国纳粹党中用于执行治安勤务的编制之一，与纳粹党武装战斗执行部队的冲锋队并立的另一支纳粹党情报和监视、拷问行刑组织。