在西游记中，观音菩萨算得上是最重要女主角之一，毕竟这是一部男性题材的神魔小说，女性角色所占的戏份不多，相比起来，观音的出场次数最多，而且也有许多精彩的表现，塑造了一个大慈大悲救苦救难的完美女神形象。而更关键的是，观音在西游记中降妖除魔，给大家留下神通广大、法力无边的印象。
不过，如果注意一下西游记原著最后一回的佛教排名，我们发现观音的位次竟然排在孙悟空之后，列第四十九位，前面的四十八佛当然包括唐僧，居然在佛门中的地位都比观音高，这其实给大家造成认知上的误区，就是观音菩萨如此神通广大，为何在佛教中的地位不高，甚至不如唐僧和孙悟空呢？
其实我们仔细阅读原著，就会发现观音的所谓神通广大，其实并不是实情，这里很大一个原因，是如来佛祖在寻找去东土物色取经人的人选时，给观音戴的一顶高帽：“别个是也去不得，须是观音尊者、神通广大，方可去得。” 如来的这句话让大家误以为佛门之中，观音是仅次于如来的存在。
而真实的情况是如来让大家报名去东土，结果没人回应，后来是观音站出来，所以＂如来见了，心中大喜＂。结合这个背景，大家就能很好理解如来赞美观音的那句话了，这只是领导鼓励下属的一种套话，其实当不了真。
在西游记中，观音的法力神通其实非常有限，基本上也符合她在佛门中的名次排位，因为在降妖除魔的表现中，观音从未与妖怪正面较量，可以通过多次比较，就能发现问题所在。
首先是对付大闹天宫时的孙悟空。她先让徒弟木叉去打，发现打不过，又推荐二郎神，结果还是降服不了孙悟空，觉得在玉帝面前没了面子，于是不得已想用净瓶去砸，幸好太上老君惜香怜玉，用金刚琢将孙悟空打倒，还说了一句：＂你这瓶是个磁器，准打着他便好；如打不着他的头，或撞着他的铁棒，却不打碎了？＂结果观音也默认了。
再就是路遇沙僧、八戒，观音全让木叉上去较量，自己从不出手。后来是观音院偷袈裟事件，为了降服黑熊精，观音与孙悟空设计，猴子装进黑熊精肚子，再加禁箍儿才算搞定，其实并未使什么法力。而降服鲤鱼精时则念了几个咒语，那是因为它是观音的宠物，所以迅速摆平。再就是收伏赛太岁，孙悟空智盗紫金铃后完全可以灭了他，观音出场只是为了保住自己坐骑，而且这个厉害的紫金铃还是太上老君送给观音的。
观音唯一一次展现实力的是对付红孩儿，不过她也非常小心，先用净瓶灌了一海之水，倒在火云洞周围，让红孩儿的三昧真火失效；再派木叉向李天王借天罡刀，化为莲台诱惑红孩儿坐上去；最后使上如来的金箍儿方才降服。可以这么讲，观音为了能降服红孩儿，花费了大量心思，做足了功课，最后利用红孩儿年纪尚小不懂事方才取胜。
如果我们仔细研读原著，其实可以发现观音手中的法宝很少，真正拿得出手的只有一件，即净瓶杨柳枝，其他什么紫金铃、金紧禁箍儿等都是别人送的。而净瓶杨柳枝并非攻击型法宝，所以她不敢扔去打孙悟空。净瓶之水能医人参果树，杨柳枝的三片叶子化为孙悟空的三根救命毫毛，坚硬无比。因此此宝并非兵器，而是防御型的济世之宝，所以观音降妖除魔、救苦救难，并非靠武力解决，基本以智取获胜。
西游记中的观世音菩萨，尊为天庭五方五老之一、灵山四大菩萨之首，是慈悲和智慧的象征，她的法力和智慧，那还真非一般大神可比。
不与妖怪正面较量，这是西游记中大神们的惯例，观音菩萨也不例外当面打打杀杀，呈现的是个人匹夫之勇，西游记中真正的大神都不屑为之。
也只有孙悟空这样的好斗之徒、四木禽星这样的好战之辈才经常干这事。
当年孙悟空把天庭搅的天翻地覆，三清四御没有一个人出手，玉帝也不出手，因为他们都不好意思朝一个晚辈下手，于是只好让人去请如来佛祖。
玉帝的决策自然很英明，因为级别再低的就打不过孙悟空了。
如来佛祖自然也不好意思直接和孙悟空开战，于是先和他打了一个赌，孙悟空赌输了，于是佛祖顺势一招把他押在了五行山下。
再看如来佛祖降服的另外几个妖怪，也是根本不出招：六耳猕猴是直接盖在金钵之下露出原形，大鹏金翅雕是直接束缚住，青牛精则是仅仅指点门路。
就连地仙之祖镇元大仙，和孙悟空对招时也是象征性地左遮右挡了两三个回合，然后一个袖里乾坤就把他们师徒四人全部捉走了。
再看观音菩萨对付的几个人：孙悟空三兄弟、黑熊精、红孩儿，都是地地道道的晚辈，有的甚至于还相当于徒孙辈。
观音菩萨身为仅次于如来佛祖的长者，那自然也不能和他们一般见识，更不屑和他们直接动手，所以她基本上不出手，需要出手时也都是智取。
观音菩萨的实力极高，有多人为证观音菩萨是天庭的五方五老之一。
天庭资历最老、最厉害的一拨大神，就是三清四御五老，这些顶级的大神个个法力无边、神通广大，能完虐孙悟空，观音菩萨即为其一。
观音菩萨极受玉帝尊重，孙悟空搅乱蟠桃盛会，观音菩萨去了，众仙都向她诉苦，是她带领众仙去见玉帝，俨然众仙之首。
孙悟空三兄弟和白龙马都是天庭的罪犯，观音菩萨可以先许诺他们给唐僧做徒弟，然后再上天庭向玉帝要人，玉帝每次都准了，由这个先斩后奏也足以可见观音菩萨的尊贵和实力。
观音菩萨是七佛之师，四大菩萨之首。
观音菩萨在灵山无边菩萨中排名第一，当初接受取经总指挥重任时，如来佛祖心中大喜并亲自夸赞她：
她过去为唐僧师徒收降白龙马时，孙悟空见了她大叫：
原来观音菩萨还是七位很有名的佛的师傅， 其实观世音菩萨前世已经成就了佛道，名号是“正法明如来”。只是她的宏愿是普度众生，所以这世又成了菩萨。
地仙之祖的恭敬态度是有力的证词
观音菩萨受孙悟空之邀来五庄观为镇元大仙医树，镇元大仙态度很恭敬“慌得那三星与镇元子共三藏师徒，一齐迎出宝殿”，一个“慌”字说明一切。
后来双方的叙话，镇元大仙是躬身谢菩萨道：
自称“小可”二字，那足以说明观音菩萨的身份和实力，要比镇元大仙高出很多很多。而镇元大仙是地仙之祖，秒拿孙悟空的存在，那观音菩萨的实力，还真是深不可测。
对孙悟空的称呼也是例证之一
别的大神，对孙悟空多半称呼为“大圣”、“悟空”，以示对他的尊重，主要还是害怕他的报复，但是观音菩萨根本不怕他。
在五行山下遇到孙悟空，她是直接问孙悟空：
孙悟空求她救他一救，观音菩萨对他不放心，直接言明：
即便在西天取经途中，观音菩萨有时候也称呼他为猴子、泼猴，很多时候还直接训斥他。
从这些称呼中可以看出来，观音菩萨还真没有把孙悟空放在眼里。
观音菩萨为什么不出手，多半还是在借机指点孙悟空孙悟空的本领，长生不老之术、筋斗云、七十二变，都是在菩提老祖的大学里学会的，主要是理论的东西，没有实践。
而在实战中、生活中的感悟，孙悟空则是一点没有，这是他最大的短板，所以他生性逞勇好斗、狂妄自大。
观音菩萨正是看到了这一点，所以在应邀收服妖怪时，每每都要做很多准备动作，为的就是让孙悟空看到这些细节：能不动粗就能降服，为什么要费劲动粗。
收服黑熊精，观音菩萨变作了黑熊精的好朋友凌虚道人，变的是惟妙惟肖，孙悟空感叹分辨不出来：
观音菩萨借此点悟他：
孙悟空心下顿悟。这一句话，比孙悟空修行十年都管用。
到了现场当然也是一下子就把黑熊精拿下了，和孙悟空和他打了一天都不能取胜形成强烈的反差。
收服红孩儿也是这个道理，观音菩萨又是用宝珠净瓶装水，又是让木叉去借天罡刀，到了地方还化为莲台诱惑红孩儿坐上去，为的就是让孙悟空看到智取的效果。
她这么做，一个是打击打击孙悟空狂妄自大的性子，告诉他天下他打不过的高手有的是。再一个就是教育孙悟空做事要动脑子，不能一味的展现匹夫之勇，智取才是上策。
观音菩萨的法力和智慧那真是没的说，反正是孙悟空学的悟的很透、进步很快，所以后面再遇到难缠的妖怪，孙悟空就不再一味的蛮干了，他多数都是智取，成效自然也很显著，为此到了灵山还谋得了一个斗战胜佛的果位。
唐僧的西游是一场三界的大型真人秀节目，佛祖，玉帝和菩萨都属于导演组的成员。
整个西游的过程，都是受到佛界和天庭严密监视的，取经队伍的头上时刻有六丁六甲、五方揭谛、四值功曹、一十八位护教伽蓝，共三十九位神仙，这么多神仙昼夜不停的看着唐僧他们，目的就是时刻向各方汇报取经的进展，毕竟取经对于佛界，天界都是一件大事，双方力量博弈的结果。
但这毕竟是实景大型真人秀，危险系数还是有的，有些妖怪是刻意安排的，但是有些磨难纯属意外。
西游记里正是这种完全出去导演意外的章节才是最好看的，但是无论是意外还是刻意安排，无论是凶险异常还是平稳过关，作为导演组的菩萨是无论如何也不可能直接主动参与打怪的。
少数的例外就是孙悟空搞不懂了，请示一下导演组怎么弄，真假孙悟空那一次是孙悟空伤心了，直接找了总导演谈一谈以后的待遇问题。
总之这场大型实景真人秀，作为导演组一员的菩萨是不可能主动参与节目录制的。
观音菩萨是《西游记》中非常重要的角色，在书中她出场很多，可惜的是表现的很少，但可以推测到的是观音菩萨的实力并不比孙悟空强。
观音菩萨在孙悟空大闹天宫时出现，并派了她门下大弟子木吒去打探军情。
木吒与孙悟空只战了五六十回合就败下阵去，再加上十万天兵天将被孙悟空打败，观音菩萨也就大概了解到了孙悟空的实力，所以她才推荐二郎神给玉帝。
果不其然，二郎真君与孙悟空战得难解难分，这时观音大士却准备帮助二郎神，想用玉净瓶偷袭孙悟空。
由此可见，观音大士自己并不能擒住孙悟空。
我们可以假设观音菩萨比孙悟空强，一开始观音推荐二郎神是因为她不能自降身份，那么这时她要偷袭孙悟空就与假设矛盾了，既然开始怕自降身份，难道现在就不怕，现在出手偷袭不仅是自降了身份，更不磊落光明。
所以，观音菩萨开始不出手并不是因为她怕自降身分，而是因为她的实力不如孙悟空。
在孙悟空从八卦炉中逃出之后，概天神将均不是他的敌手，这时玉帝直接请如来降妖。如果观音能将他降伏，又何必请如来出手？
在孙悟空被骗得带上金刚箍后得知这金刚箍是菩萨所赠，还曾想去南海打菩萨，后来知道菩萨也会紧箍咒才没有去，可见孙悟空并不怕观音。
行者道:“我不曾敢打,我问师父,你这法儿是谁教你的?”三藏道:“是适间一个老母传授我的。”行者大怒道:“不消讲了!这个老母,坐定是那个观世音!他怎么那等害我!等我上南海打他去!”三藏道:
再看孙悟空后来见到观音时和观音的对话，观音认为没了金刚箍就没有谁能管束得了孙悟空，怕他又和当年一样欺天闯祸。
所以《西游记》中种种迹象表明观音菩萨凭实力并不是孙悟空的敌手，然而观音菩萨法宝多啊，所以一路上也能凭借法宝帮助唐僧师徒解难！
西游记中，观音为何从不与妖怪正面较量？她的真正实力究竟如何？
说起观音菩萨来，可就有的聊了。观音是天庭五老之一，坐在南海紫竹林，和西天如来佛祖的地位相等，但观音又是佛教的下属，如来的手下，又独立于佛教系统之外，自成一家。
西游记中观音出场次数很高，最早出场就是在孙猴子大闹天宫的时候，为了收服孙猴子，观音和玉皇大帝提议请二郎神出山来抓猴子。为啥观音不亲自动手去抓猴子呢，估计观音自己心里清楚，自己抓不住猴子，记得当时观音派自己的跟班木吒去和猴子打一架，木吒交手没两招就被猴子抡棒子打败了，可见猴子的战斗力绝对厉害的紧。
说实话，不仅观音菩萨拿猴子没办法，如来佛祖和太上老君那样的大神通者也照样拿猴子没办法，太上老君曾经就被刚出炉猴子推了一个仰八叉，可见太上老君打架的功夫真的不如猴子厉害。如来佛祖虽然降服了孙猴子，可不是和孙猴子打架打赢的，是把猴子骗进手心里才制服了猴子的。大家还记得如来被蝎子精把手指蜇了的事情么，如来照样拿蝎子精没办法，蝎子精就那么华丽丽的跑了，逍遥自在了几百年，这几百年如来可曾去捉拿过蝎子精么？可见如来打架的能力也就那样。
不是观音不与妖怪正面硬刚，是真心刚不过，咱就说孙猴子、黑熊精、红孩儿这三位戴箍的吧，如果观音不给他们戴上头箍的话，论打架的能力观音还真的打不过这三个妖怪。
观音这种拥有大神通拥有大法力的，也就是 游戏 里的法师角色。其实观音也很厉害的，应该就是和如来佛祖太上老君处于同一水平，地位相当，实力也相当。观音可是敢和如来叫板的，如来还不是照样拿观音没办法，没有实力能行吗？
观音曾经还和太上老君打过赌，还赢了太上老君的。老君用八卦炉炼贵观音手里的杨柳枝，都炼成了黑焦炭了，把杨柳枝插进玉净瓶立马就又抽出来了新芽。由此可见观音菩萨也是法力无边的，就是打架的能力差了一些。
观音菩萨是《西游记》中的顶尖大神，她的实力远胜于西游路上的任何一个妖怪。如果观音菩萨亲自动手，就算是九灵元圣和金翅大鹏鸟也不是观音菩萨的对手。只是观音菩萨作为西方佛教最顶尖的大神之一，她的任务是协助取经团队完成九九八十一难的历练，不能直接出手帮助取经团队收服妖怪。
孙悟空被红孩儿击败后，请求观音菩萨出面降服红孩儿。观音菩萨将净瓶扔到海里，在净瓶中灌了一海的水。等到灵龟把净瓶驮上来的时候，观音菩萨呼唤孙悟空去拿净瓶，结果孙悟空拼尽全力也拿不动净瓶。
观音菩萨嘲讽了孙悟空几句，便用右手轻轻拿起净瓶，放在了左手上托住。随后孙悟空和观音一起离开南洋苦海，观音菩萨拿了一片莲叶，将莲叶变作大船大小，一口仙气就把孙悟空吹到了南洋苦海的岸边。从观音这两次卖弄手段来看，观音菩萨的实力明显能够碾压孙悟空，普通妖怪更不是观音菩萨的对手。
观音菩萨在《西游记》中共帮助取经团队降服了三个妖王，这三个妖王分别是黑熊精、红孩儿和鲤鱼精。观音菩萨在收服黑熊精和红孩儿的时候，都找了孙悟空帮忙，并且使用了如来佛祖给的金箍。
其实以观音菩萨的实力，不找孙悟空帮忙，不使用如来佛祖的金箍，也能够收复黑熊精和红孩儿。只是观音菩萨的任务是协助取经团队完成九九八十一难，在取经团队遇难的时候，观音菩萨不方便单独出手降服妖怪，因此观音才会在降妖的时候找孙悟空帮忙，并且使用如来佛祖的法器。
观音菩萨第三次降妖，是收服自家鱼塘里面的鲤鱼精。因为鲤鱼精是观音菩萨的宠物，观音菩萨才会在收降鲤鱼精的时候亲自上阵。
孙悟空自封齐天大圣之后，观音菩萨曾经派遣木吒对战孙悟空。木吒不敌孙悟空败走，观音菩萨也没有出手收复孙悟空。很多人看到这里会问，既然观音菩萨的实力能够碾压孙悟空，观音菩萨为什么不在围剿孙悟空的时候露上一手，直接将孙悟空收服呢？
实际上天庭上能够秒杀孙悟空的人非常多，太上老君和玉皇大帝的实力都比观音菩萨更强。只是这些顶尖大神都会自重身份，很少会亲自动手降妖。原著中玉帝听说孙悟空打到凌霄宝殿外，也只是用一道圣旨将佛祖宣来降妖，并没有亲自动手降妖。实际上以玉帝两亿多年的修行，对付刚刚成仙的孙悟空肯定是手到擒来。
《西游记》里面的大神都比较低调，孙悟空大闹天宫的时候，天庭的顶尖大神都没有出手降妖，以至于很多人误认为天庭没有高手。一直到了孙悟空跟随唐僧取经的时候，天庭上大神的宠物和童子先后下凡，孙悟空被这些小角色打的焦头烂额，人们才明白天庭并不是没有大神，只是大神们不愿意出手对付一只猴子。观音菩萨的真正实力远胜于孙悟空，也强过西游路上的全部妖怪，只是观音菩萨自重身份，没有跟妖精正面交过手而已。
《西游记》中，观音菩萨不与妖怪正面较量，这就好比，一个员工几万的大型集团公司，公司总经理，不可能关心一位普通员工的日常一样。何况，妖怪连普通员工也算不上，最多算临时工。
第一，观音菩萨的地位，决定了，她不可能真的跟妖怪大。观音菩萨，是西方佛教的大管家，总经理；又是天庭的五方五老之一，是地方诸侯级啊；同时，又是阐教原十二金仙之一，地位很高。
这样高的地位，仅次于至高神昊天、三清四御，她怎么可能出手跟妖怪打呢？ 第二，观音菩萨的实力是金仙高阶的，无限接近大罗金仙境。本来，观音菩萨在阐教十二金仙，就是排行靠前，实力最强的几人之一。后期，又被准提道人传以金身大法，开了顶上泥丸，拥有了多头多臂加持和巨大怒目金刚法身加持，又先后收了龙女、木吒、黑熊精、红孩儿、金鱼精等为门人，而且，这是明面上的，背底里，肯定更多。
毕竟，整个南海，都是观音菩萨的势力范围。
自身法力，加金身大法，加金毛犼坐骑加持，观音菩萨可力战大罗金仙境，至少，保命是没问题的。
而且，观音菩萨出门办事，不是代表着佛教，就是代表着天庭昊天大帝，所以，实力加上背景，无往而不利啊。
《西游记》中，唐僧师徒在取经路上屡遭劫难，好在观音菩萨多次出手，才使得孙悟空化险为夷。不过，观音从不与妖怪正面较量，如收服黑熊精，还有收服红孩儿等，她总是巧设计谋，最后给对方套上紧箍，轻松解决。
有人认为，这是因为观音菩萨法力有限，不得已才出此下策。事实是否如此？观音的真正实力究竟如何？
其实，观音菩萨的实力非常强大，她和如来佛祖一样是“五方五老”之一，在天界仅次于“三清”和“四御”。所以说观音的实力不如取经路上的妖怪，那是可笑的。
那么，为什么观音不与妖怪正面较量呢？
首先，观音菩萨是以女性的形象出现在《西游记》中，智力取胜比武力解决更能显示其形象美，也更能体现佛法的奥妙精深。
其次，观音是“大慈大悲、救苦救难”的观世音菩萨，既然“慈悲为怀”，那么即使面对妖怪，也不能有“暴力”的行为。
最后，唐僧师徒取经路上所遭遇的妖怪，大都是观音所设的局，没有靠山的，她会收为己用；有靠山的，她要顾及其主人的面子，所以最好的方式就是智取。
如果直接打妖怪有失身份，哪有天上的神仙动不动就打架的
就像三清四御他们一样，观音虽然在灵山地位属于四大菩萨，但仍然是天界五老之一，一般来说很少有妖怪需要他们亲自动手，下面的人已经将妖怪铲除。
像孙悟空这样的妖王在地仙界也不是很多，打向天庭的更少，观音作为五老之一自然很少出去甚至不出手，但是她的实力肯定强大。