跨国企业的本质可以理解为一种特殊的工商企业形态，主要存在于发达资本主义国家的垄断市场中。这些企业以本国为运营核心，通过对外直接投资的方式，在全球范围内建立起广泛的分支机构和子公司，致力于实施跨国界的生产和经营活动。
根据联合国跨国公司委员会的定义，跨国公司需满足三个关键特征。首先，它们跨越国界进行业务运作，不论其在法律形式上如何，或者所处的经济领域如何，其业务活动涉及至少两个或以上的国家。其次，跨国公司拥有一个统一的中央决策体系，这个体系制定着全球统一的政策，这些政策往往反映企业的长远全球战略目标。最后，跨国公司的各个实体之间共享资源、信息，并在责任分担上达成一致，体现了企业内部的紧密合作与协调。
总之，跨国公司的核心特征是其跨国界的经营行为、全球统一的决策机制以及实体间的协同效应，这使得它们在世界经济中占据着重要的地位。
扩展资料
跨国公司（Transnational Corporation），又称多国公司（Multi-national Enterprise）、国际公司（International Firm）、超国家公司（Supernational Enterprise） 和宇宙公司（Cosmo-corporation）等。70年代初，联合国经济及社会理事会组成了由知名人士参加的小组，较为全面地考察了跨国公司的各种准则和定义后，于 1974年作出决议，决定联合国统一采用“跨国公司”这一名称。