人们时常感叹，“吃的是五谷杂粮，哪有不生灾病的？”毕竟我们都是肉眼凡胎，并不是天仙下凡，所以难免少不了被疾病的困扰。有很多疾病，其实看上去像个小问题，但是如果不引起重视，往往会酿成大问题，比如咳嗽就是这种疾病。表面上，一个咳嗽不简单吗？其实一个咳嗽是牵动着身体里的五脏六腑的，早在《黄帝内经》中就有“五脏六腑皆令人咳，非独肺也”的说法。
对于咳嗽的原理，《医学三字经》中曾这样说到，“气上呛，咳嗽生”，导致肺气上逆的因素，清代名医陈修园认为，无外乎“风寒入”和“痨损积”两种，而风寒从外袭击肺部，导致咳嗽的情况非常之多，所以，很多医者对咳嗽的调治都不会忽略风寒的因素。风寒所致的咳嗽，在临床中十分常见，因此调理风寒咳嗽的方药也很多。
在古今调治风寒咳嗽的方药中，有一个方剂堪称经典，它是出自宋代名医朱肱《类证活人书》的“金沸草散”。 金沸草散究竟由哪些中药组成呢？全方由“前胡三两、荆芥四两、姜半夏一两、赤芍二两、细辛一两、炙甘草一两、旋覆花三两、麻黄三两”等8味中药组成，用法是将这8味药研为细末，每次服用时取药末二钱，用布包好，加生姜和大枣适量，水煎服。
金沸草散是比较经典的发散风寒、温化痰饮的方剂，主要适用于风寒证，凡是由风寒引起的感冒、咳嗽等疾病，均可用金沸草散， 临床上主要症状以恶寒发热、头痛鼻塞、咳嗽痰多为代表，舌脉方面主要以舌质洪、舌苔白、脉浮为特征。现代也可用于感冒、咳嗽、咳嗽变异性哮喘、小儿喉源性咳嗽、慢阻肺等疾病，只要辨证属于风寒，均可化裁使用。
金沸草散为什么会有这样好的作用呢？其实核心在于配伍。全方用旋覆花、麻黄为君药，其中旋覆花主要起到温中散寒、降气化痰的作用，麻黄主要起到宣肺发表、除寒止咳的作用，以前胡、半夏为臣药，主要辅助旋覆花消痰降气；以荆芥、细辛为佐药，主要起到散寒的作用，以赤芍、甘草为使药，主要起到泻肝敛阴、调和诸药的作用。
全方有两味比较独特的中药， 第一味就是旋覆花 ，又名金沸草，古代素有“百花皆升，旋覆独降”的说法，它在“消痰逐水，利气下行”方面的作用独特，由于咳嗽是由肺气上逆引起的，所以降气下行是当务之急，旋覆花在这里起到的作用就十分奇特。 第二味就是赤芍药 ，赤芍药可以凉血清热，既能防止方中的细辛、麻黄发汗太过，又能解除风寒郁阻在经络中的热邪，可谓是“一石多鸟”。
总体来说，金沸草散对于风寒咳嗽来说，不仅对症，而且药效也是不错的。不过临床上往往会有一些变证，所以还是需要临证加减，比如痰多黄稠，可以去掉方中的荆芥和麻黄，加上黄芩、浙贝母、瓜蒌子；如果是痰多清稀的话，可以加入二陈汤；如果是干咳无痰或少痰，伴有咽干的，可以去掉荆芥、麻黄、半夏、前胡，加上南沙参、枇杷叶、蜜紫菀、蜜百部等 中药。
不过需要注意的是，这个方剂偏温性，如果咳嗽时有咯血的情况，就不建议使用，另外，方中的金沸草在入药时，应该要用布包好了再煎，以免金沸草的细毛入喉之后，导致剧烈咳嗽。
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