出国前通过英语二专刷了专八，之后在德国留学时又跟着去上了两学期英专master的写作课程，觉得用过的所有教材里最适合自学的是Joseph M. Williams 的Style: Lessons in Clarity and Grace或其简化版本（10 Lessons in Clarity and Grace， basics in Clarity and Grace等等）。
教材本身文风幽默好读，内容衔接流畅、习题的针对性也非常不错，有耐心好好做完一定可以体会到进步的，也会更appreciate文风扎实的英文作家——往往会发现特定领域里越是权威的作者，行文越是符合J.Williams对clarity与grace的描述。印象非常深刻的是电影剧作方面Robert Mckee的《Story》一书，初读时觉得简直是clarity & grace写作的范本，后来了解到Mckee果然是好莱坞编剧里泰山北斗一样的人物。类似的例子还有很多
如果你的A Writer's Reference是Hacker的那本的话，那么首先要知道，这本书在美国主要是作为本科生大学学术类写作的一本基础工具书。可以用来指导英语语法和语用，适合于学术写作和不求有功但求无过的“明了无错”的写作。这种写作模式在专业上成为low style或者plain style，是解释说明教学用途的语言，目的是为了让大家都看懂。作为中国学生来说，这一步做好很重要也很难得。
广义上来比对英美写作是非常难的，因为写作是一个太大太丰富的话题。单论学术写作，UK确实总体比US更学究更古典更传统，在文学类学术写作中比较常见，英国的还有美国老一辈的或者崇尚老一辈的scholar会用倾向于比较复杂的句子还有艰涩的词汇，但是被动句一般不得已是不会出现的。英语的写作无论在英国还是美国，都是遵循“主动”的这种传统。和文学类学术写作不同的是，大人文学科还有科学类学科的写作都是崇尚简洁明了的读者friendly的low style写作模式，虽然对于不同的专业会有不同的专业词汇，但是我们基本不会遇到学术写作在行文上读起来特别艰涩， 因为paper要发是要过评审团的，哪个评审也不喜欢吭哧半天读完的感觉，最好的就是一目了然那种，三明治结构：主题，内容，再点主题，然后全篇每一段都是开头topic sentence，后面论述，再举例什么，最后一两句再点这一段的topic。如果你要学习简洁明了表意清晰的英文写作， A Writer's Reference 就是一个很好的开始。
国内的考试机构的写作建议是应试性的，尤其国内培训GRE的那种写作，和真正的写作关系不是特别大，应用价值很低。托福雅思的官方例子倒是可以学习一下，属于美国孩子初二到高一水平，平时在美国写个邮件或者和别人随便闲聊说一些什么话题，语言的整体难度也是这么个程度。 不会用什么可怕的大词，也不会整出来一个三行的长句。简洁明了直达主题就好，有举例加分，行文连贯有深度有新意更佳。
关于权威在写作指南的推荐，你先要确定你需要哪一类的写作指南。英文写作和中文写作一样，文学创作那是一种模式，商务写作是一种，学术写作又是一种，那么学术写作里面文学类学术是一种模式，科学类学术又是另外一种模式。就像我们无法找到一本书既教你怎么写得又像高士奇又像余秋雨又像鲁迅又像韩寒又像小四， sorry，不自觉脑洞大开， 汗， 不过anyway， 你要先明确学哪一类写作才可以去找书去学。
整体上英文写作有三个不同地style，并无高下贵贱之分，只有目的区别。low/plain style 是以解释说明为目的，包括一切大众传媒还有学术文章； middle style以取悦娱乐读者为目的， 包括小说诗歌散文； high style用于motivate还有呼吁读者， 包括神职人员的演讲还有各种正职演说。 那么基础的low/plain style 写作需要你在语法文法选词行文结构上下功夫，高级一些的的middle style（用于取悦娱乐读者）还有high style（用于motivate还有呼吁读者）写作除了注意基本功还需要注重写作方式写作技巧遣词造句。
如果你只是想提高基础写作能力而不是要作文学创作，那么有A Writer's Reference就基本够了，与其再去看很多写作指导，不如多读多听多练多修改提高。可以去读科学类的paper，或者economics这类杂志，你还可以读你的专业大牛的原文书籍文章看他们的采访，多听名校公开课，看TED，等等。想学英剧里面福尔摩斯的范儿就多看英剧好了，顺便把老版福尔摩斯探案集也看了，原书也看了。
如果你有兴趣去了解一些英语写作比较深的一些东西，可以看看
M. Jimmie Killingsworth 的 Performing Prose: The Study and Practice of Style in Composition。书不厚含金量高。
希望这个答案可以帮你解决一些困惑，明确一点努力方向。
