作用：主要是利用计算机及其图形设备帮助设计人员进行设计工作 。在工程和产品设计中，计算机可以帮助设计人员担负计算、信息存储和制图等项工作。CAD还包含：电气CAD、外贸结算CAD、冠状动脉性心脏病、计算机辅助诊断、服装CAD等。
扩展资料：
基本技术
主要包括交互技术、图形变换技术、曲面造型和实体造型技术等。
在计算机辅助设计中，交互技术是必不可少的。交互式CAD系统， 指用户在使用计算机系统进行设计时，人和机器可以及时地交换信息。采用交互式系统，人们可以边构思 、边打样、边修改，随时可从图形终端屏幕上看到每一步操作的显示结果，非常直观。
图形变换的主要功能是把用户坐标系和图形输出设备的坐标系联系起来；对图形作平移、旋转、缩放、透视变换 ；通过矩阵运算来实现图形变换。
计算机设计自动化计算机自身的CAD，旨在实现计算机自身设计和研制过程的自动化或半自动化。研究内容包括功能设计自动化和组装设计自动化，
涉及计算机硬件描述语言、系统级模拟、自动逻辑综合、逻辑模拟、微程序设计自动化、自动逻辑划分、自动布局布线，以及相应的交互图形系统和工程数据库系统。集成电路CAD有时也列入计算机设计自动化的范围。
基本功能
CAD首先它是一个可视化的绘图软件，许多命令和操作可以通过菜单选项和工具按钮等多种方式实现。而且具有丰富的绘图和绘图辅助功能，如实体绘制、关键点编辑、对象捕捉、标注、鸟瞰显示控制等，
它的工具栏、菜单设计、对话框、图形打开预览、信息交换、文本编辑、图像处理和图形的输出预览为用户的绘图带来很大方便。其次它不仅在二维绘图处理更加成熟，三维功能也更加完善，可方便地进行建模和渲染。
二维CAD的基本功能。
平面绘图：能以多种方式创建直线、圆、椭圆、圆环多边形(正多边形）、样条曲线等基本图形对象。
绘图辅助工具：提供了正交、对象捕捉、极轴追踪、捕捉追踪等绘图辅助工具。正交功能使用户可以很方便地绘制水平、竖直直线，对象捕捉可 帮助拾取几何对象上的特殊点，而追踪功能使画斜线及沿不同方向定位点变得更加容易。
编辑图形：CAD具有强大的编辑功能，可以移动、复制、旋转、阵列、拉伸、延长、修剪、缩放对象等。
标注尺寸：可以创建多种类型尺寸，标注外观可以自行设定。
书写文字：能轻易在图形的任何位置、沿任何方向书写文字，可设定文字字体、倾斜角度及宽度缩放比例等属性。
图层管理功能：图形对象都位于某一图层上，可设定对象颜色、线型、线宽等特性。
三维绘图：可创建3D实体及表面模型，能对实体本身进行编辑。
网络功能：可将图形在网络上发布，或是通过网络访问AutoCAD资源。
数据交换 ：提供了多种图形图像数据交换格式及相应命令。
二维转三维
solprof 命令：在图纸空间中创建三维实体的轮廓图像。
solview 命令：使用正交投影法创建布局视口以生成三维实体及体对象的多面视图与剖视图。
soldraw 命令：在用 solview 命令创建的视口中生成轮廓图和剖视图。
soldraw 命令与 solprof 命令的使用方法及区别：
soldraw 命令需与 solview 命令配合使用，只能在用 solview 命令创建的视口中生成轮廓图和剖视图。
solprof 命令可以单独使用，即在图纸空间中的任何视图上都可以使用，可以创建三维实体的轮廓图像。
参考资料来源：百度百科-CAD