矿工头上的灯是戴维发明的，又叫戴维灯。
1815年，英国一位科学家发明了一种安全灯。这种灯在矿井里点燃不会引起瓦斯爆炸。它的诞生，避免了瓦斯爆炸，给矿工提供了最基本的保障。
在煤矿工业的发展史上，记下了安全灯发明者的名字。他，就是英国著名的科学家戴维。有人把安全灯的发明和滑铁卢战役的取胜并列称为“1815年英国的两大胜利”。广大矿工为了纪念戴维的这一发明，也把安全灯称为“戴维灯”。
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一、发展背景
戴维先到矿井进行实地考察。他察看了矿井的形状、大小、通气情况等，向矿工们了解瓦斯爆炸的原因。十几天的调查，使戴维确认了爆炸的原因。同时，矿工们介绍的瓦斯爆炸时的悲惨情景，以及他们的强烈愿望，坚定了戴维发明一种安全灯的决心。
怎样才能使灯不会点燃瓦斯呢?戴维首先想：把灯与周围完全隔离开。这样自然不会发生爆炸事故了，可灯也就点不着了，因为火焰燃烧需要氧气。那么，必须设计一种空气能进去的灯罩。
戴维又想到：铜、铁等金属的导热性很好，它们能够将热很快地从一处传到另一处。如果在灯火的外面罩一个金属网，这样火焰燃烧的热量不断地被传导、散发掉，罩子与外界接触面的温度就不会很高，低于瓦斯的着火点，瓦斯也就烧不着了。
戴维想到这里，连忙找来一张铁丝网，并用它制成一个圆筒形的灯罩。将灯罩罩在灯的外面，将少量瓦斯喷到灯罩面上，结果瓦斯没有燃烧起来。接着，戴维又逐渐加大喷出的瓦斯的量，以至灯罩边缘的瓦斯浓度超过矿井中瓦斯的最大浓度，瓦斯依然没有被点着。
一种新型的矿井用灯诞生了!在它走出实验室前，戴维决定亲自带着这种灯下矿井试验。他的想法遭到好友华德生的反对。华德生说：“您是大科学家，是‘国宝’，不能这么干，太危险了。再说，我是医生，处理应急能力比您强，还是让我来吧!”
华德生举着安全灯，健步走进矿井。矿井上围观的人们怀着忐忑不安的心情，等待着华德生。20来分钟后，华德生微笑着从矿井走出来。
围观的矿工们热烈欢呼：“戴维发明的灯真不简单!”安全灯的发明不仅拯救了无数矿工的生命，而且促进了英国煤矿工业的大发展。
二、灯的原理
1、金属是热的良导体。
2、燃烧的条件之一是必须达到一定的温度。也就是说，每一种物质都有一定的燃点，当温度低于燃点时，该种物质是不能燃烧的。
实验现象与解释：
1）用一片金属网（或者一个金属丝编织的筛子）罩在一只蜡烛的上方。手持金属网的边缘，将其向下移动，观察烛光的变化。可以看到，烛光变得暗淡了。
金属网离蜡烛顶部越近，烛光就越小；同时火焰被罩在金属网下而不能穿出。造成上述现象的原因在于：网上的金属丝传走了火焰附近的热量，使周围的温度降低，这不但使蜡烛的火焰变小，同时又阻止了它穿透金属网。
2）将一只煤气灯放在一个三角架下面，架上放置一片金属网。调节网使它与灯头间的距离适当。打开煤气开头，并用火柴分别在金属网下面和上面去点燃煤气。观察金属网上下是否都能形成火焰。
只有金属网上面的煤气才能够被点燃，形成火焰。这是由于金属网的导热作用，使得网下面的气体达不到燃烧的温度。
3）将一只蜡烛安放在一块木头或者塑料板上，并把蜡烛点燃。然后用一个圆柱型的金属网罩在燃烧的蜡烛上面。再用橡胶管引来可燃气体，将气体喷嘴放在金属网的顶部并打开，使气体在圆柱顶部流动。观察气体是否燃烧。
参考资料来源：百度百科-戴维灯