“莫谓闺中无杰出，一飞直上九重天。”在20世纪初，女性还缠着小脚，骑自行车、开汽车的都没几个，更没听说过女性还能开飞机的年代，一个与众不同的女性却发出“中国女性不但能在地上走，而且能在天上飞”的誓言。她洗去脂粉，以非同一般的胆识、勇气和实力挑战自我，翱翔于蓝天白云之上，演绎了一段千古绝唱。
李霞卿幼年随父李应生留学欧洲，后定居上海。由于受到中西方文化的熏陶，李霞卿个性活泼，思想开放，多才多艺。
后来，李应生与友人合组上海民新影片公司，他不但支持女儿涉足当时十分容易令人轻视和误解的影坛，还亲自为她取了艺名李旦旦。
凭着出色的表演，李霞卿很快便成为上海影坛一颗耀眼的新星，与胡蝶、王人美、周璇、王莹、高倩萍、阮玲玉一起被誉为“星级七姐妹”。李霞卿外形漂亮，圆圆的脸庞，适度的身材，动人的体态，还会骑马、游泳、开汽车，是一位新型女性的典型。
一天深夜，民新公司遭歹徒袭击，不但存放巨款的保险箱被劫，就连会计毕永宏也被人用汽车绑架走了。李霞卿闻讯，一路直追，终于截住了逃跑的歹徒。歹徒见她是个小小女子，又只身一人，根本不放在眼里。岂料歹徒刚一出手，便被有几分武功功底的李霞卿一顿拳脚打得晕头转向。李霞卿一连击倒两个歹徒，又把为首的歹徒推入黄浦江，然后在会计毕永宏的协助下跳上汽车，火速驰往警察局报案。
事后，其父忧心忡忡，惟恐歹徒报复，女儿会出意外。故此，待《木兰从军》一片拍完，即决定让她暂时息影。
1930年，18岁星运正红的李霞卿从银幕上消失了。在欧阳予倩、夏衍等建议下，父亲送她赴欧美研究考察西方电影艺术，以便为日后开拓我国电影事业做更多的贡献。
告别明星光环，李霞卿登上法国邮轮，前往英国伦敦。此后几年间来往于英、法、美三国，结交了不少外国影星，专心研究西方影技。当时，国内广大影迷对李霞卿的去向十分关心，为此，民新电影公司特为她拍摄了一部新闻片《李旦旦放洋赴英美纪念》，在各大城市影院轮流放映。
如果不是一次偶然的机会彻底改变了李霞卿的命运，绝没有人会想到银幕上清丽可人的她日后居然能驾机飞上蓝天。那天，在法国旅游的她观看了一场飞行表演，在飞机离开地面直冲云霄的呼啸声中，她浑身颤动，热血沸腾，一种从未体验过的刺激和兴奋，牵扯着她的心一起飞上蓝天。
不甘平庸的李霞卿作出了惊人之举，毅然报考瑞士日内瓦科恩梯南飞行学校。
