黄河的现代治理工作由中科院泥沙专家钱宁提出的精细分类为依据，将沙粒分为粗沙、中沙和细沙。粗沙，直径0.05毫米以上，对下游淤积影响巨大，约4亿吨。针对此，人们采取了人工扰沙和调水调沙策略。人工扰沙通过机械手段搅动河底粗沙，将其送入主河道，流向海洋。调水调沙主要在小浪底水库实施，至今已实施12次。近50年来，黄河治理取得了显著进展：
1、流域内建设了3000多座水库，总库容接近黄河年径流量，水资源利用率达到60%。其中，世界银行贷款的小浪底工程于1998年如期截流。
2、黄河下游1300公里的防洪大堤经历三次加固提升，增强了抵御洪水的能力。
3、黄河流域水土流失治理工作取得显著成果，治理面积占五分之二，即约18.08万平方公里，相当于8个省（区）总面积的41.1%。从1950年至1997年，完成各类水土保持措施共计2.71亿亩，年均进度达到0.83%。
在治理工程中，梯田、坝地、基本农田、造林和种草等举措分别占据重要地位。例如，梯田面积达到4617.17万亩，坝地537.8万亩，其他基本农田3381.33万亩，造林15094.46万亩，种草3491.67万亩。黄河水利治理的组织架构包括水利部下的黄河水利委员会、沿黄河各地的河务局，以及在黄河大堤设立的管理段，负责大堤的养护、勘测和建设等工作。
黄河（Yellow River），全长约5464公里，流域面积约79.5万平方公里，是中国第二长河，世界第五大长河。它发源于青海省青藏高原的巴颜喀拉山脉北麓的卡日曲，呈“几”字形。流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南及山东9个省，最后流入渤海。由于河流中段流经中国黄土高原地区，因此夹带了大量的泥沙，所以它也被称为世界上含沙量最高的河流。但是在中国历史上，黄河及沿岸流域给人类文明带来了巨大的影响，是中华民族最主要的发源地之一，中国人称其为“母亲河”。