灵秀湖北，藏着许多堪称为奇迹的建筑，它们是一曲曲凝固的乐章，穿越 历史 长长的隧道，在时空里弹唱出余韵悠扬的回音，鱼木寨就是荆楚文化最瑰丽的代表作之一。
鱼木寨，是一座立于四周绝壁顶上的土家族山寨，位于恩施利川市西部，这里有较为完好的城堡寨墙、古栈道以及数十座技艺精湛的古墓石雕，民族风情颇有风韵，是国内保存最为完好的土家山寨，也是无数人心中的“世外桃源”。
一座古寨的 历史 故事
鄂西地区在旧时推行的是土司制度，盘踞在各个山寨内的土司为扩大领土，相互征战，鱼木寨在明代时属于谭姓土司的领地，而当时并不叫这个名字。这里地理位置独特，地势险要，一直是当时土司交战的据点。
一次，一马姓土司前来攻打寨子，但因为这里地势太过险要，易守难攻，以致久攻不下，僵持数月之后，某日守寨的谭姓土司便吩咐士兵扔下活鱼挂在前来攻寨的马姓土司帐前的树上，马姓土司见此心中虽不甘，却也无可奈何，只叹道：“吾克此寨，如缘木求鱼也！”鱼木寨的名字，便是由此而来。
悬崖峭壁上的绝世风光
鱼木寨坐拥“天下第一土家古寨”之盛名，其建筑雄壮瑰丽可见一斑。四面皆是悬崖峭壁，如刀削斧劈，有铁壁三层，螺峰四座，固若金汤，仅有一两米宽的石板古道直通寨门。
“悬崖脊上建寨楼，一夫把关鬼神愁。”主寨楼是入寨的第一关，耸立在绝壁的脊背上，气势磅礴，两侧都是幽深的悬崖，垂直高度达500米，走在这样的险要之地，是需要勇气的。
当然，在如此奇绝的地方也必定能看到不流与俗世的风光，从寨楼望出去，依稀可见寨楼两翼的断墙残壁，还有寨内落差达100余米的鸡头沟瀑布，从山崖之上，飞流直下，声势浩大。
这座主寨楼建于同治年间，是由乡民募捐而成。过去凡流寇盗匪入寨，主寨楼以吹牛角，放三眼炮为号。如今鱼木寨的声名远播，前来观光的人群增多，为了让更多人体验鱼木寨文化，寨上的乡亲们还会在特定的节日里举行盛大的入寨仪式：吹三声牛角号，放三炮，寨主打开大门，寨上的村民为入寨的客人奉上一碗热烙烙的阴米子汤圆或敬醪糟汤圆。
寨中最为惊险的莫过于“三阳关”卡门、“亮梯子”石栈道，凿于绝壁之上，巧夺天工。“亮梯子”每级用长 1.5 米、宽 0.4 米的条石筑成，一头插于岩臂，一头悬空，人走在梯子上，向下望去就是万丈深渊，不可谓不惊险。
探索 鱼木寨古老的民族风情
走在鱼木寨内，随处可见独特、古老的土家族印记，土家族人在这里繁衍居住了数百年，子弟代代传承，积攒下了深厚的土家文明。时至今日，鱼木寨中仍旧有居民数百户，全部都是土家族人，他们延续着土家族民风民俗，婚丧、饭食习惯，以及建筑风格都保持着独特古老的民族风情。
寨子里的男男女女个个能歌善舞，热情好客，男子善饮酒，尤其是苞谷酒；姑娘们则爱绣花袜底，做布凉鞋。具有土家土味的甜酒糯米汤圆、阴米子、土腊肉、合渣，至今仍是这里人们的主要饮食，也是土家族的特色 美食 。
雕刻在青石头上的文化
除了民族文化，鱼木寨的青石文化，同样值得细细讲述。鄂西多山，林海逶迤，“石海”也同样壮观。居住在鄂西这块土地上的土家族苗族祖祖辈辈都与石头在打交道，将其巧妙地融入生活当成，延续传承成为一种文化。
进入鱼木寨，青石的身影无处不在。在这里房子是用青石修的，青色的墙体构建出一种独特的民居风格，脚下踩的是青石板路，大雨过后，清透明亮，就连寨子四周的悬崖峭壁也都是青石...
寨内还保留着石碾子、石磨子、石水缸、石淘菜盆子等用青石做成的各种生产生活器具，鱼木寨人成功地让青石成为了生活里不可缺少的一部分。
鱼木寨青石，石质细腻，有硬度也不乏韧性，土家族人以此为原料，雕刻出多彩丰满的青石石雕。精湛的工艺、独树一帜的图案样式，为青石石雕在中国雕刻艺术中赢得了一席重要之地。
当金戈铁马的峥嵘岁月化成了日出而作，日落而息的悠闲山居生活，鱼木寨这座兵家必争的易守难攻之地，也引来了世人的向往，而她傲立绝壁之上，以大方利落的姿态，迎接所有 探索 的目光...
编辑/楚小游
审核/郭为军
图/马蜂窝@狮子座漾漾、@一天行等多位用户、新浪博客@江涛视觉、网络等
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