紫草家族的瑰宝：新疆紫草与内蒙紫草
紫草家族的瑰宝来自紫草科，新疆紫草(Arnebia euchroma)和内蒙紫草(Arnebia guttata)是其中的佼佼者。春季和秋季，它们如诗如画地在大地间悄然生长，采集后经过精心挑选，去沙干燥，保留着自然的韵味。
独特的性状揭示身份
新疆紫草，如同柔软的紫红诗篇，它的形态不规则，长7-20cm，直径1-2.5cm，表面紫红或紫褐色，皮部疏松如诗行，层层叠加，轻轻一碰，便易脱落。内蒙紫草则更显坚韧，圆锥形或圆柱形，长6-20cm，直径0.5-4cm，根头粗大，带有短硬毛，其皮部虽薄，但质地硬而脆，独特的外表，清晰地划分了两者的界限。
原药典的认证与区别
硬紫草作为原药典认可的正品，其紫草科紫草(Arnebia erythrorhizon)根部特征鲜明，圆锥形，扭曲且有分歧，紫黑色的外表和木质化的茎基，让人一目了然。新疆紫草和内蒙紫草，虽同属紫草科，但新疆紫草分蘖多，根部柔软，而内蒙紫草则茎残基明显，木质化程度更高，细节之处彰显独特。
伪品警示：紫草的模仿者
假冒的紫草品种也不容忽视，滇紫草虽外形相似，但甜微涩的口感和木质纹理不同；藏紫草则以其细长的形态和红棕色断面辨识；露蕊紫草的根皮和根部裂纹特征独特；北紫草则以蔷薇科植物的特征，与真正的紫草区分开来。
炮制与化学成分的秘密
经过炮制，新疆紫草和内蒙紫草切片显现出深紫色的皮部和黄白色的木部。紫草蕴含丰富的化学成分，如紫草素、乙酰紫草素和多糖类，以及一系列独特的化合物，赋予它们独特的药理活性。
神奇的药理作用
紫草的药效广泛，从抗炎、解热到镇静、镇痛，再到抗菌、抗肿瘤，甚至影响生育和神经系统。紫草素和乙酰紫草素是其中的关键，而紫草酸含量的精确控制，为这些神奇效果的实现提供了科学依据。
功效与用途
清热凉血，活血解毒，透疹消斑，是新疆紫草和内蒙紫草的拿手好戏，无论是在血热毒盛的困境，还是对抗麻疹、疮疡和湿疹，它们都是自然疗法的珍贵一员。
用法与贮藏
使用时，5-10克的份量足矣，外用时，膏状或油浸，皆可发挥其疗效。最后，珍藏这些自然的馈赠，确保在干燥的环境中，它们的疗效得以长久保留。