在2009年，工业和信息化部启动了新一代信息技术的研究，以制定新的政策措施，以支持这一领域的未来发展。8月26日，工业和信息化部运行监测协调局与中国社会科学院共同发布了《2009年中国工业经济运行夏季报告》，由部总工程师朱宏任在媒体座谈会上发布，探讨了工业经济的形势和物联网的概念。
物联网，一个由美国奥巴马总统提出并受到全球关注的概念，是各类传感器与互联网的结合，旨在实现物体的智能化追踪。奥巴马的智慧地球理念中，物联网作为智慧基础设施的一部分，引起了广泛关注。物联网的应用并不陌生，如商品上的条形码与电子射频技术结合，能实时追踪物品位置，如查询邮递快件的实时动态。
2009年8月9日，温家宝总理在无锡视察时强调了物联网的应用，认为在应对金融危机的背景下，新技术如物联网，可能成为经济复苏的强大推动力。工业和信息化部正与相关部门合作，开展新一代信息技术的研究，制定相关政策来支持这一领域的创新。相信在各方共同努力下，物联网在内的新一代信息技术将对经济产生积极影响。
新一代信息技术是国务院确定的七个战略性新兴产业之一，国务院要求要加大财税金融等扶持政策力度。