首先，是因为洋人们太轻敌了。在他们眼里，中国人就是东亚病夫，是不堪一击的，就是因为他们的轻敌，所以始终攻不下娘子关。
其次，娘子关是个好地方，对于打仗来说很占优势。有山有水，有树有林，饿了的话可以随时找到果子吃。占据了这些，他们就占据了大半的胜利。
再就是带头的人名叫刘光才，这个人有勇有谋，而且还不怕死。俗话说的好，好兵要有好将军，如果没有刘光才这个领帅，那么娘子关也是保不住的。
刘光才带领他的战士们在娘子关修炮台，挖地道，做好了各种防护和准备工作，就等着敌人的到来。他们坚信自己一定能赢过他们，如果输了也宁死不屈，就因为这样的信念和意识，导致那些洋鬼子们一而再再而三的失败而归。
所以说，中国人不是什么东亚病夫，中国人也是很强大的，是不容易被人打败的。
1900年8月13日，八国联军攻入北京城。在随后的几个月时间里，北京城遭遇了亘古未有的浩劫。随后贪心不足的他们在对北京烧杀抢掠，无恶不作之后居然又将目光投向了西北方，在八国联军清理了北京周围的战场之后，迅速向西集结。法军领先一步，到达了娘子关。
但八国联军却万万不曾想这小小的娘子关却成了令他们头疼不已的地方！当时守卫娘子关的人叫刘光才。出身于曾国藩的湘军，但他的部队却是五花八门，有山西本地的军队，有自己的湖南老部队，有湖北增援来的武功营，还有撤退下来的禁旅八旗残部。但是他在娘子关修筑了百里长的防线，不要看这小小的娘子关，这里修了关卡、架炮台，挖地洞，埋地雷，陷阱，刘光才严阵以待。
法国人兴致勃勃的来到了娘子关，然而却没能够乘兴而归。轻敌的法军被刘光才轻松击退，他们向瓦德西报告，清军太可怕了，打不过。瓦德西轻蔑地认为不是清军太强大，而是法军不堪一击。
娘子关虽然看起来容易守，其实难攻，面对着这个连名号都没听说的杂牌军，却让瓦德西连攻数月不下，车轮战、人海战等各种战术用尽了也没法前进一步，据刘光义的回忆录中记载，是役也，敌兵被地雷轰毙者，一千八百余人，兵头多名，大受其创，惊惧异常。彼因失信，而又不敢明言，垂头丧气，即日退去。
其实面对着充满狼子野心的八国联军，大家都没有把握会赢，但是守卫娘子关的刘光才不畏惧死亡，把生死置之度外，再加上刘光才善于领导军队，娘子关加刘光才让八国联军军队前进一步都做不到！
刘光才，正是坚定了死守娘子关这一信念，破釜沉舟背水一战。将有必死之心，士无贪生之念。在这个信念的支撑下，刘光才重新组织了这支杂牌军，依靠天时地利制定了可行的战术，使骄横的洋人没能再前进一步。