病毒是“生命体”，我们不能因为它异于其他生命体，就将其列为“非生命体”范畴，而驱动病毒，以及发生变异的必然是“本能”，再加上生命存在的形态和诞生方式充满随机性，基于其简单的结构，出现变异是再正常不过的现象了。
什么是病毒？
从生物学的角度进行分析，病毒是一种异于其他生物的特殊生物，它并不存在普通生物特有的细胞结构，它的结构极其简单，仅仅由一个蛋白质外壳和遗传物质（内部）组成，并且它不能单独生存，只能寄生在其他生物的体内，一旦离开宿主，则无法独立存活，且失去生命活动迹象，很多人藉此认为它不属于生物。
事实并非如此，生命形态多种多样， 人类在地球上发现的已知物种，还不足地球上所有物种的10%，而病毒的存在虽然有些特殊，但不可否认的是，它是一种生物，而且是人类将其定义成“病毒”，并不是它真的叫或是病毒，人类只是将具备“统一特性”的微小生物称为病毒，而且它在宿主体内的活动方式也存在差异，基于病毒类型的不同，它的结构和活动规律会受到多方面影响，哪怕是同一种病毒也存在差异，而变异的出现就与病毒结构的改变有很大关系。
它是如何繁衍的？
说到病毒的繁衍，就不得不提到病毒的结构，病毒个体极其微小，需要借助高倍显微镜才能观测到，在前文中也提到，病毒外边就是一层蛋白质外壳，内部包含一些遗传物质，也就是所谓的DNA、RNA，病毒在宿主体内的细胞里生存，会通过吸收细胞内的物质和能量进行生命活动，基于病毒种类、寄生宿主的不同，病毒入侵、繁衍的方式也存在差异。
病毒的繁衍也与普通生物不同，与其说是繁衍，不如说是自我复制，虽然它有蛋白质外壳，但这个外壳界限并不清晰，当它侵入细胞内部以后，就会在细胞内部释放遗传物质，这些遗传物质会控制细胞核，进而开始逆转录，之后会根据自身的碱基序列进行互补配对（RNA逆转录），最后生成新的DNA，这就具备了控制细胞的条件，再促使细胞合成病毒繁殖需要的蛋白质，借助细胞内部的一些物质，比如内质网、高尔基体等，最终形成新的蛋白质外壳，然后之前生成的RNA和DNA会与蛋白质外壳进行组合，制造新的病毒，当病毒数量达到一定程度时，它会突破之前生活的细胞壁，开始侵入生物体内的其他细胞，不过这只是其中一种病毒的繁衍方式，基于病毒种类的不同，繁衍的方式的不同，过程会存在一定的差异。
是什么驱动它发生变异？
说到驱动病毒发生变异的动力，就不得不提到生命诞生的过程，生命诞生充满随机性，而基于病毒结构的简单性和不稳定性，在逆转录过程中受到的影响也会很大，一旦逆转录后的病毒与原来的病毒遗传物质出现差别，那么最终产生的病毒就会与原来的病毒不一样，而这就是变异。
病毒繁衍是出于本能，在不同的生物细胞体内，其繁衍的过程也会千差万别，这会导致同一种病毒在不同的生物体内以不同的方式繁衍，也可以理解为进化，虽然它们受到原始遗传物质的影响，具备相同的特征，藉此可以确定它们属于同一种病毒，但经过不断的繁衍和复制，可能繁衍几代后的病毒所具备的特性已经与初代病毒的特性完全不同了，本次疫情中的新冠病毒就是如此，因其具备传染性，在传播的过程中不断进化， 出现了多种类型的病毒。
结束语：病毒变异的方式在其他生命体上也可以看到类似的案例，以人类为例，基于母体、父体在先天和后天上的差异，会导致生出的后代出现不同程度的变化，比如舌头、拇指、血液、眼皮等方面的差异，而病毒也是一样，虽然它是特殊的，但在繁衍过程中所经历的“随机性”是所有生物的共性，也是它产生变异的根本原因，是不可控的。
最后说一下遗传物质，遗传物质决定了物种的进化方向，正因为病毒的结构太过简单了，在繁衍、进化、复制的过程中，能够干扰遗传物质的因素也比较多，所以发生变异的几率要远远大于其他物种，这就是根本原因。