1955年，建立龙船塘乡。1958年废乡，成立龙船塘人民公社。1961年5月重建龙船塘人民公社。1984年撤社，恢复龙船塘乡。1989年1月经湖南省人民政府批准，撤龙船塘乡，成立龙船塘瑶族乡。辖光明、白龙、翁朗溪、地胜、红心、龙船塘、翁野、黄家、小熟坪9个村和一个居委会。1995年底统计，全乡共2314户，7962人。少数民族人口共6318人，占总人口的80%，其中瑶族4837人，占61%。苗族1418人，占18.7%。 龙船塘瑶族乡地处偏远山区，交通不便。60年代初尚无公路，竹木等资源全部从公溪河中放排输出，生产、生活资料靠肩挑背负运进。1965年开始修建洪（江）白（龙）公路，全长3.5公里。1973年修通龙（船塘）白（龙）公路，1972年兴修深（渡）龙（船塘）公路，1975年客班车首次通过龙船塘乡。至1995年，全乡共修通乡、村、组公路16支、67公里，拥有货运汽车18辆，客运汽车及小四轮28辆，拖拉机30台，交通条件有所改善，但多为林区简易公路，路况较差。
龙船塘瑶族乡人少地阔，资源丰富，活立木蓄积量26.4万立方米，每年可生产大量竹成品及半成品，以竹麻为主要原料的土纸年生产量达4000多担。境内有片草场4000多亩，发展畜牧业的潜力较大。
全乡经济以农业和林业为支柱产业。1995年工农业总产值为1386.56万元，其中农业总产值1114万元，乡、村办工业总产值272.56万元，分别占总产值的80.34%、19.66%，在全县经济发展中处于中等偏下水平。农业生产以稻谷为主，1995年粮食总产量4368吨，上缴国家粮食400吨，农、林、副产品有木材、楠竹、玉兰片、猕猴桃、柑桔、天麻等。养殖业以猪、牛、羊为主，养殖业产值占农业总产值的20%左右。为适应农业发展需要，全乡兴修小（Ⅱ）型水库1座，大小山塘18口，每看完成大小水利工程10余处，新增和改善灌溉面积300～500亩，有效灌溉面积达80%以上。1995年全乡农民人均纯收入1012元，比1990年净增449元，温饱问题基本解决。 改革开放以来，乡、村办企业发展较快。全乡现有乡办企业8个，从业人员103人；村、组集体企业13个，从业人员38人；个体私营经济234户，从业人员500余人。1995年全乡乡村企业总产值1400多万元，创利税30多万元。在各类企业中，工业企业6个，年产值200余万元。近年来，全乡以乡镇企业为龙头，以市场为导向，以资源优势为依托，积极变资源优势为商品经济优势。一是引进外资兴办绿色企业，开发楠竹基地13000亩，猕猴桃、天麻等药材水果基地3000余亩，开发用材林1100亩。二是引进资金技术开办竹针厂，恢复乡造纸厂。三是引进资金改善修缮公路。以上三项共引进资金50余万元。从而使85%的竹木资源均经加工增值后再外销，销售网络也逐渐扩大，与广西、安江、洪江等地都建立合作关系。财政收入增长较快。1995年全乡财政总收入97万元，比1990年增加36万元，增长62.9%。其中工商税完成47万元，农林特产税27万元，农业税23万元，上交县财政47万元，比1990年增长404%。全乡现有普通中学1所，中心小学1所，村办小学8所（标准化村小4所），教学点2个，中小学在校学生831人；教师92名，其中民办教师20人，代课教师23人。1995年小学适龄儿童入学率100%，升学率100%，巩固率99.7%。1990年至1995年初中升高中46人，升中专28人，高中升大专9人。现有文盲988人，占总人口的12.4%。设有乡卫生院1所（职人10人，病床6张），医疗卫生所9所（卫生保健员13人，病床9张），计划生育率为100%，地方甲状腺肿及流行性疟疾等均得到有效防治。文化事业发展快，近年业，乡政府投资20余万元修建了文化站，广播电视站，拥有万册图书馆、电影院、有线电视差转台，以及1360平方米的瑶乡文化活动中心。全乡还有业余文艺队13人，体育队15人，每年开展较大的活动20余次。1995年被列为全县文化改革试点乡。 境内的“岩鹰洞自然风景区”景群丰富多姿，有清澈的溪流，峻峭的山崖，莽莽的森林，巨大神秘的岩洞，极富原始风貌。经专家认定，是怀化地区，景群最多，景点最集中，植被密度最好的旅游资源，具有极大的开展潜力。远近闻名的“文明卫生村”翁郎溪，共有173户，630人，面积18000亩。80年代中期以来，他按照“依法治村，民主管理”的方针，努力开展“两个文明”建设，取得显著成绩。1995年全村总收入140余万元，人均纯收入1300元，居全乡之首。该村处于海拔500～600米的山坳之中，村外群峰环抱，绿色葱茏，村内庭院整洁，家家户户注重室内卫生和环境美化。自1985年以来该村连续10年被国务院、省、地、县评为两个文明建设先进单位，中央、省、地级领导及联合国世界卫生组织都曾到该村考察，并给予充分肯定和赞扬，被誉为“瑶乡明珠”，“山区一片净土”。
