2009年西部半决赛首战，距离全场比赛结束还剩4分54秒时，科比的突破撞到了姚明的膝盖，这让姚明痛苦地倒在地板上。在躺了数分钟后姚明回到替补席并被搀扶着走向球队更衣室接受检查。然而在球员通道内发生的一幕让所有人感动，姚明拒绝了队医琼斯回到更衣室的要求，他双手扶着墙壁进行了几次膝盖的拉伸动作来证明自己并没有大碍。一分钟后，姚明重新上场，命中了一记两分球，随后接连造成对手的犯规，四罚全中，全场砍下28分10个篮板2个盖帽，带领球队获得了本场比赛最终的胜利。
巅峰无伤姚明是一个能在攻防两端都改变对手攻防策略的中锋。进攻端，不包夹不绕前只一对一单挑，就算DPOY都给你打爆。 防守端，基本免疫对方背打，对对手突破投篮都有干扰作用。完美的底盘，初期的灵活转型成大坦克，各种卡位、转身、跟进，尤其是那小勾手，魔兽看了一边流泪一边点赞的水平，虽然移动是硬伤，但也能拉出来投篮。
现在的大个子都打得和后卫一样，真的要学到姚明80％的技术，我觉得内线绝不会没落
范甘迪说了，奥尼尔和姚明的差距，小于姚明与霍华德的差距。我也觉得姚明强于霍华德，霍华德的天赋到现在走下坡路了，也没兑现多少吧？姚明作为大个，有这种手感和技术，这十多年来，也只有司机可以媲美了。这两年的浓眉？大帝？别逗我，除了练了个三分，低位能跟姚明比？如果要说场均得分的，看看现在多少回合，以前多少回合。
姚明的历史地位一直比较受到争议，你怎么评价？
毋庸赘述，姚明是中国乃至亚洲历史上最成功的篮球运动员。对国人而言，他是民族的骄傲，是中国的名片，是北京奥运会的旗手，是中国篮球傲视亚洲的保障。对世界而言，姚明是一扇窗子，透过这扇窗子，世界更清晰地了解了这个960万平方公里的东方大国。
很多人很好奇，姚明在美国除了像一幅长度为226公分的巨幅可移动中国形象广告之外，姚明是属于偶像派还是实力派？是球星还是巨星？
先抛开篮球，我们聊聊姚明这个人在做人做事时展现出来的种种魅力。众所周知，美国人是有着独特幽默感的，幽默在美国有着相当广阔的“市场”。姚明是一个有几分睿智的人，经常能够说出让人吃惊的妙语。在远赴NBA打球之后，姚明很快就融入了美国文化当中，并且学到了美式幽默的精髓，经常能够把一干记者逗得捧腹大笑，美国记者们对姚明更是赞赏有加，经常会在文章中写出各种溢美之词。姚明的幽默、随和、谦逊甚至成为了贴在他身上的标签。
但是，你可别以为姚明会把随和和谦逊带到球场上。球场上的姚明，从初入联盟时的放不开、畏手畏脚到后来的完全崛起，他向所有美国人都证明了：黄种人也能够玩转篮球场！
进入21世纪之后，NBA的中锋有了诸多变化，打发日趋简单粗暴，比如霍华德、小斯等，靠着有绝对优势的身体素质，多数时候都是以扣篮的方式来终结进攻，大梦那样的内线脚步、马龙的跳投、贾巴尔的勾手等中锋的绝活渐渐失传。姚明的出现，让人眼前一亮，他虽然拥有当时全联盟最高的身高，却还同时练就了十八般武艺，包括师从奥拉朱旺学习梦幻脚步，向贾巴尔“借”来了勾手，中投的手感也相当柔和。更难得的是，姚明的罚球水平直追后卫，让一众喜欢在关键时刻采取砍人战术的球队不得不另打算盘。在姚明的巅峰期，他是大多数人都认可的联盟第一中锋。
我曾经长期混迹于国外的社交媒体，也专门搜索过关于姚明的评价，许多美国的球迷表示姚明是（当时）联盟最好的中锋，甚至部分球迷认为姚明可以排在当时联盟所有球员的前五。
记得曾经有人问过艾弗森，如果姚明和你成为队友会发生什么，艾弗森想都没想就回答：毫无疑问，我们会拿总冠军。不仅仅是艾弗森，包括科比、詹姆斯等历史级别的超级巨星也都表达过对姚明的欣赏，并渴望跟他成为队友。可见，不但美国球迷对姚明评价很高，许多球星也对姚明的实力给予了肯定。
前几天姚明在火箭的11号球衣挂在丰田中心上空，大姚正式成为火箭队名宿。短短的8年NBA生涯，姚明的荣誉簿并非太厚，不过仍然让很多球迷难忘，他中国人的特殊身份只是原因之一，自身的实力绝对是最重要因素。
首先我通过对比两国球迷在社交媒体的评论，可以抛出一个粗略的结论：姚明在美国球迷心中，比在中国球迷心中的NBA中的地位高多了。中国球迷可能因为姚明没有拿过冠军、没有进过最佳阵容、年复一年的伤病等原因，抑或是对自家人的恨铁不成钢，冒出了一些姚黑，而在美国球迷那边，大多数都对姚明巅峰时期的统治力没有任何质疑，在他们心中，大姚05-09年是BUG一样的存在。
别的不谈，仅说赛场表现，从数据可以看到，姚明2005-09这四年的低位背打，处于吊打全联盟的状态，从产量和效率综合看，是毫无疑问的联盟背打第一人。大姚投篮、传球、罚球都是内线顶级水平，放到NBA历史上都是数得上号的，并且2米26的身高和巨大的体型，他就是站在内线什么也不干也是巨大威胁，是具有战术意义的中锋。唯一的缺点，可能生涯中后期向外延阻的速度稍慢，不过这和他的正面作用相比，算不上太大的瑕疵。
美国球迷对姚明没有那么多家乡情怀，姚明在他们心中就是和诺维茨基、大小加索尔等人一样，是个外国来的内线大个子，评价他永远都是会从赛场表现为出发点。很多美国球迷至今还在为2008-09的姚明喊冤，认为他才应该是那一年的最佳阵容中锋，而不是单核带队杀进总决赛的霍华德。
笔者找到了一些当年姚明退役时，外网上美国球迷对他的评价。
“听到姚明退役，很难描述我现在的心情。猛兽一般的亚洲大个子，很感谢有你陪伴的日子。”
“如果我是姚明，我绝对有资格说自己是史上最有天赋、最有统治力的前十位中锋，姚明健康的时候绝对是猛兽级的球员，我对他有无比的尊重。”
“勒布朗可以说也可以做任何他想的事情，但他永远也不会是全球偶像。但姚明，永远都会是全球偶像，感谢姚明陪我们度过的九年。”
“听到这样的消息真是遗憾，我得说姚明健康的时候，绝对是防守端的致命武器。”
“才31岁，姚明就退役了。不过，他依然还是全世界最聪明的家伙。”
“姚明退役毁了这美好的一天，要不是伤病，姚明很轻易就能成为史上最强的中锋。但现在，我只希望他的腿能尽快好起来。加油，姚明！”
“当我知道姚明退役的时候，我真的是很受伤。他是那种独一无二的球员，而且他绝对应该入选名人堂。”（姚明后来确实入选了名人堂）
“真让人难受，姚明就这么退役了，我真希望自己能多看点他的比赛。接下来，我会在NBA2011中选择姚明，用来表达我对他的敬意。”
“真让人沮丧，我从来没想过姚明和沙奎尔居然在同一年退役，太让我难过了。”
美国人对于中国存在明显的偏见，就像前不久那位来自昆明的在美留学生在毕业演讲中说到的那样，相比中国，美国的空气都是甜的。可是，当一位来自中国的篮球运动员在退役时，所有的美国球迷对姚明一致做出了如此之高的评价，可见姚明的水平有多高。
在美国球迷心中姚明是一个巨人，更代表了亚洲篮球的形象。姚明拥有一口流利的英文，更拥有出众的篮球技术。
姚明在2002年选秀首轮第一位被火箭选中，NBA生涯始终效力火箭，代表球队出战486场比赛其中476场首发，场均得到19分9.2篮板1.9盖帽，投篮命中率52.4%，罚球命中率83.3%，8次入选全明星，两次进入赛季最佳阵容第二队，3次赛季最佳阵容第三队。姚明总计为火箭拿到9247分4494篮板920盖帽投进3380球罚中2485球，5项数据都进入火箭队史前十。姚明4次带领火箭闯入季后赛，2009年杀入西部半决赛，姚明在季后赛场均19.8分9.3篮板1.5盖帽。
北京时间2月4日火箭为姚明举办了11号球衣退役仪式，大姚的11号战袍在休斯敦火箭丰田中心上空永久封存。作为在NBA最成功的中国球员，姚明用他的天赋和努力，成就了属于自己、属于篮球的传奇。球衣退役是对姚明球员生涯的终极致敬。
