溺水出现呼吸停止后有机会救活，但是要在有限的时间内进行抢救。在呼吸停止后4－6分钟内，马上实施心肺复苏等急救措施的成活率相对较高，但如果溺水超过8分钟，抢救成活率不到10%。因为一般大脑缺氧超过5分钟，脑细胞的损伤就是不可逆的，可能导致脑死亡。
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溺水发生后，如果心慌意乱，胡乱在水里扑腾，会造成周身肌肉的紧张体力过早耗尽而无法自救，加速死亡。
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意外发生时一定要保持冷静才能保存体力，顺着水的起伏，脚用力向下蹬，手向下划水，当头露出水面时尽量呼吸空气。呼吸时尽量用嘴吸气、用鼻呼气，不要大口用嘴呼吸，否则可能导致呛水。周围有人时可以大声呼救，如果没有人就要想办法自救。
夏季游泳或者在河边行走时，请注意安全，珍爱生命，当心溺水！