随着新冠肺炎疫情在全球范围蔓延，医务工作者和科研人员注意到，糖尿病患者的预后，往往比没有潜在健康问题的人更差。研究指出，这或许跟高血糖有关系。
武汉大学等多家科研机构的研究人员，在《Science Advances》期刊上发布了一项研究，解释了为什么糖尿病病人的传染病重症风险更高、预后更差。他们在小鼠模型跟流感患者身上展开了实验。
先前的研究表明，当流感病毒（或新冠病毒）进入人体时，免疫系统的反应是将免疫细胞送到该部位以对抗威胁，细胞因子是作为反应的一部分而产生，它们的工作是处理细胞间通信。
然而，某些人产生的细胞因子过多，造成细胞因子风暴，这可能会导致非常严重的问题，如肺炎或器官衰竭，科学家还不清楚为什么有些病人会出现这种情况，而其他病人却不会。
在这项新的研究中，研究人员怀疑，血液中葡萄糖水平的升高可能起了作用，于是给流感感染的小鼠注射了葡萄糖胺，以观察其是否会导致细胞因子风暴机率的增加，结果发现确实如此。
该研究的另一部分涉及在疫情爆发之前，对中国武汉两家医院的119名流感患者的血液样本进行分析，并与健康人的血液进行了比较，发现感染患者中，较高的促炎细胞因子水平与较高的血糖水平相关。
这项研究解释了为什么糖尿病患者更有可能经历细胞因子风暴，并因流感病毒（或新冠病毒）感染而导致更差的结果。尽管还需要更多的研究来了解病毒诱导的细胞因子风暴和葡萄糖代谢之间微妙的调控机制，但目前的发现可能为未来治疗病毒感染提供一个潜在的靶点。