有一长串的疾病，你可以从蜱虫叮咬中得到，包括一些实际上可以杀死你的疾病。事实上，这种吸血的小动物比任何其他节肢动物都能传播更多种类的细菌、病毒和寄生虫，这类节肢动物不仅包括蜱类，还包括蚊子等昆虫。
在美国发现了80多种蜱类，科罗拉多州柯林斯堡疾病控制和预防中心媒介传播疾病部的研究生物学家丽贝卡·艾森说，这些物种中大约有十几种能够咬伤人类，被认为在医学上很重要。此外，
，艾森告诉《生活科学》杂志说，美国蜱传疾病的感染正在稳步增加，传播疾病的蜱的地理范围也在扩大。从地理上看，鹿蜱（传播莱姆病的蜱）在美国东北部和中北部的扩张幅度最大，艾森和她的同事最近发表在《实验动物研究所》（ILAR）杂志上的一份关于蜱虫的报告显示，美国东南部各州的蜱虫数量保持稳定。专家说，这种蜱虫活动范围的扩大可能是白尾鹿数量增加、气温升高和重新造林（植树）的结果。艾森说，【避免夏季蜱虫叮咬的10个重要方法】
随着蜱虫传播到新的地区，每年报告的与蜱虫有关的疾病病例越来越多，科学家们正在发现由蜱虫传播的新的致病因子。她说，自2000年以来，美国已经发现了6种新的致人疾病的病原体，例如，最近在美国中西部地区发现了一种新的致人莱姆病的细菌，而在美国东部还没有发现这种细菌。
蜱类已知能传播9种细菌疾病，如莱姆病（由伯氏疏螺旋体菌引起）和落基山斑点热（由立克次体菌引起）；四种病毒感染，包括波瓦桑病；以及一种与寄生虫有关的疾病，巴贝斯虫病（Babesia microti.
只有三种蜱类是大多数美国蜱类相关疾病的罪魁祸首，艾森说：黑腿蜱（肩胛硬蜱）；孤星蜱（americanum弱视蜱）和美国犬蜱（variabilis革蜱）。
黑腿蜱，也称为鹿蜱，产于美国东北部和中西部上部，可传播莱姆病、巴贝斯虫病、无浆体病和波瓦桑病。在美国东部和东南部发现的孤星蜱可以传播兔热病。美国犬蜱主要分布在落基山脉以东，可传播落基山脉斑点热，其中以
莱姆病最为著名。感染此病的人可能会出现红环“牛眼”皮疹，以及流感样症状。随着感染的进展，可能有面肌麻痹或神经痛。艾森说，每年约有3万例莱姆病报告给疾控中心，但由于未报告病例，美国莱姆病患者的实际人数可能高出10倍，
令人不安的趋势
是什么让蜱虫对如此广泛的致病因子如此好客？”科林斯堡科罗拉多州立大学节肢动物传播和传染病实验室教授兼主任格雷格·埃贝尔说，
、蜱是寄生虫，因此它们必须以血液为食才能繁殖。埃贝尔告诉《生活科学》，这意味着蜱类经常与其他动物联系在一起，因为它们需要这些宿主的血液才能生存。
例如，携带莱姆病的蜱类在幼虫期只进食一次，在若虫期和成年期只进食一次。他们需要每一份血样来蜕皮和发育“下一阶段的生活，”他解释说。
蜱没有翅膀，所以它们不能飞，埃贝尔指出。他说，在幼体发育的早期，幼体在叶丛中徘徊，寻找老鼠和鸟类，它们可以通过取食被感染的宿主而感染。若虫和成蜱可以爬到草或灌木的叶片上。艾贝尔说，若虫可能附着在花栗鼠等中等大小的动物身上，成年蜱可能附着在鹿或狗等较大的动物身上。
蜱通常通过附着在宿主皮肤上传播疾病，从而造成伤口，埃贝尔说；当蜱吃血粉时，它们会把感染的唾液吐到伤口里。
成年雌性蜱可能会在宿主身上进食几天，这会增加它们被叮咬的机会一种病原体，以后可能会传播。埃贝尔说，一些致病因子可以从受感染的雌性蜱类中传播到其卵中，因此孵化的幼虫可能已经被感染了。
蜱类叮咬预防
蜱类并不是特别适应于以人为食。在大多数情况下，当蜱叮咬人时，它是偶然的，他说，“KdSPE”“KDSPs”，例如，如果一个人行走在高草或茂密的植被上，蜱会感觉到移动或温暖或嗅出二氧化碳，蜱可能会错误地附着在人类身上，认为它是一种能够给它提供血粉的动物。埃贝尔说：
几个因素可能是蜱传疾病增多的原因。埃贝尔说，以前的地方蜱虫较多，现在的地方蜱虫较少。
当然，更多蜱虫意味着更多蜱虫叮咬。
反过来，致病因子的传播也更多，但卫生专业人员对蜱传疾病的认识也在提高，诊断这些疾病的技术也在改进，埃贝尔说，
的预防可能具有挑战性，因为蜱很难控制，艾森说。减少蜱虫数量的全社区战略——例如在人们可能遇到蜱虫的地区向植被喷洒杀虫剂，或使用鹿篱笆将动物隔离在家之外——并不总是为社会所接受，她说：
但是人们可以自己采取一些步骤来避免蜱虫叮咬：
知道哪些蜱虫在你的区域很常见。艾森建议，不要去那些有茂密植被、高草和树叶堆的地方，那里是蜱虫经常生活的地方。使用含有二乙基甲苯胺（DEET）的驱虫剂。艾森建议，在春季、夏季和初秋蜱虫最活跃的地方，在户外可能感染的地方，把它敷在暴露的皮肤上。用杀虫剂氯菊酯处理衣服和露营用具。检查有无滴答声。进屋后要尽快洗澡，检查身体、衣服和装备是否有蜱虫。艾森说，用一种不会把蜱虫带回家的产品来治疗猫狗。”艾森说：“蜱虫越早被发现，一个人不被感染的几率就越大。”