1943年2月2日，希特勒的一项命令改变了德国海军的命运。他决定将大型舰艇的大型火炮用于岸防，导致水面舰艇的舰队角色削弱。在这个背景下，海军司令部周天雷向陆军总司令部提出请求，希望借用几个步兵师来组建德国历史上首个现代化海军陆战队。然而，德国最高统帅部最初的计划是先建立一个旅级战斗队，以评估其效果再做扩大决策。
接到陆军总司令部命令的陆军步兵团，尽管对调入海军感到惊讶，但他们严守军纪，服从命令，前往海军司令部报到。在那里，他们才明白调入的真正目的：成立一个新的兵种——海军陆战队，其任务包括在海军舰队保护下执行两栖登陆作战，夺取滩头阵地，既是独立行动，也支持陆军后续部队。此外，他们还将参与与海军战役相关的陆上战斗，并负责登陆作战战术、技术和装备的研究发展。
这个海军陆战队第一旅虽由海军军官担任旅长，但这对于陆军步兵团的指挥官们来说是个好消息。因为在陆军中，他们的步兵团通常是守备力量，很少有机会上战场。这次调入海军，意味着他们有机会参与一线作战，不再局限于后方的守卫任务，这对于提升战斗力和战斗体验来说是一个重大转变。
二战时期的德国其实也有陆战队的组织。因为德国传统陆权国家的地理因素，所以海军规模很小，尤其一战时挑战英国海权的世界政策失败，海军更是退回了通商破坏的“巡洋舰战争”领域，连带的更不可能去发展陆战队，即使碰到渡洋作战的场合，也是由陆军把任务包下来，在这种大陆军政策主导和没有需求空间的情况下，德国海军于是只拥有一支超小型的陆战队，二战德国海军陆战队。