质谱法是一种通过分析物质组成的技术，其基本原理是使待测样品中的各组分离子化，形成具有不同荷质比的离子束。这些离子束随后经受加速电场的作用，使得速度不同的离子在电场和磁场中发生不同的偏转。
在电场中，离子的速度影响其偏转程度，速度较慢的离子受到更大的偏转，而速度快的离子则偏转较小。进入磁场后，离子按照角速度矢量相反的规律偏转，同样速度较慢的离子偏转幅度大，速度快的则偏转小。当电场和磁场的作用达到平衡，离子的轨迹会在一点相交，形成聚焦点。
同时，磁场还具有质量分离的效果，使得具有相同质荷比但速度各异的离子聚集在同一聚焦点，而不同质荷比的离子则聚焦在不同的位置。这些聚焦点在质谱图上形成独特的分布，从而揭示出离子的质量信息。通过这种质谱分析，科学家可以精确地测定样品中各组分的质量，从而深入了解其化学结构和组成特性。
质谱法(Mass Spectrometry,MS)即用电场和磁场将运动的离子（带电荷的原子、分子或分子碎片，有分子离子、同位素离子、碎片离子、重排离子、多电荷离子、亚稳离子、负离子和离子－分子相互作用产生的离子）按它们的质荷比分离后进行检测的方法。测出离子准确质量即可确定离子的化合物组成。这是由于核素的准确质量是一多位小数，决不会有两个核素的质量是一样的，而且决不会有一种核素的质量恰好是另一核素质量的整数倍。分析这些离子可获得化合物的分子量、化学结构、裂解规律和由单分子分解形成的某些离子间存在的某种相互关系等信息。