莆田学院的历史可以追溯到1896年，当时英国教会创立的莆田圣路加医院，是现今莆田学院附属医院的雏形，其前身还与南方医科大学（前第一军医大学）、武汉大学、福建医科大学和福建中医药大学有研究生联合培养的合作关系。医院作为国家三级甲等综合医院，拥有卓越的医疗设施和教育资质，设有多个医学研究所和研究生培养点，是福建省医疗教育的重要基地。
早在1898年，医院就开设了“双凤医学校”，其后在1900年，英国人雷腾创办了莆田兴化圣教医院附属看护学堂，这是福建省内第一所职业中学。随着时间的推移，这些学校和医院历经合并与更名，如圣路加医院与护士训练班的联合、福建省立高级医事职业学校的成立，以及1994年福建医科大学（莆田分校）的创立，最终在2002年，多个学校和学院合并升格为莆田学院，整合了丰富的医疗教育和师范教育资源，成为如今的莆田学院，拥有深厚的历史底蕴和教育传统。
莆田学院是一所经国家教育部批准成立的具备高等学历教育资格，拥有理、工、文、管、医、教等多学科的综合性公立本科大学。2002年由兴化职业大学、福建医科大学（莆田分校）、福建高级妇幼卫生学校、莆田地区教师进修学院、莆田华侨体育师范学校经国家教育部批准合并升格为莆田学院。学校实行省市共建、福建省教育厅主管的办学体制。该学校坐落在享有“文献名邦”、“海滨邹鲁”之美誉的莆田市区中心的杨梅山麓。学校历经几十年的发展，为国家输送了上万名高级人才，2012年中国校友会网大学排名，与闽江学院并列福建高校第13名。