《国际先驱导报》记者李芮发自伦敦
它被誉为“世上最好看的电视剧”，入选吉尼斯世界纪录，它在美国的地盘上勇夺艾美奖和金球奖，它把英国王子王妃也变成千万铁杆影迷中的一员。《唐顿庄园》，这部讲述了上世纪初英国贵族家庭生活的故事，将大放异彩的英剧，再次推上了一个巅峰。
比电影长一点，比肥皂剧短一点
英国影坛全才、奥斯卡最佳编剧获得者朱利安·费罗斯亲自操刀，哈里·波特魔法学校的“麦格教授”挑梁主演，英国独立电视台ITV周日黄金时段重磅推出《唐顿庄园》具备了不火不行的所有元素。
究竟有多火？看看这些数据。第一季在岛国英伦吸引了1000万观众，在美国收获了400多万观众，雄踞西班牙电视剧收视率榜首，澳大利亚电视剧榜眼。
美国《华尔街日报》说，这是一部秘密、勒索、八卦、性丑闻、争斗贯穿始终的历史剧，当然也少不了英国贵族婚嫁、财产和阶级的那些事儿。
全片设定在一战的大背景下，围绕唐顿庄园的继承权展开。庄园主人罗伯特·格兰瑟母伯爵膝下无儿，三个女儿性格迥异，拥有继承权的远亲马修和母亲是曼彻斯特的中产阶层，因崇尚自食其力和开拓精神而与伯爵一家格格不入。除了楼上的贵族们，楼下的佣人们也心怀异念地打着各自的小算盘。直到战争的突然降临，改变了每个人的命运。
剧本对整部戏的成功起到了至关重要的作用。编剧朱利安当过演员、拍过电影、演过戏剧，还凭借《高斯福德庄园》拿过奥斯卡最佳原创剧本的小金人。这次的《唐顿庄园》，他将贵族和仆人同时作为故事推进的两条主线，错综的人物关系、剧变的历史背景、激烈的戏剧冲突和跌宕起伏的情节，让观众常常抱怨，错过几分钟就会“找不着北”。
朱利安说：“我讨厌那种去了趟厨房、吃了个三明治回来后发现什么都没错过的电视剧。”
然而《唐顿庄园》最成功的地方，在于其对人性的刻画。戏中没有绝对的“反派”，每个人物都颇具个性，人物的可爱与可恨拿捏得恰到好处。
在戏中扮演女仆安娜的演员乔安娜说，朱利安打造了一个既遥远又熟悉的世界，每个角色都会遇到各种各样的道德难题，他们的身上既有亮点又有瑕疵，你在现实生活的社区里所认识的人，总能从《唐顿庄园》的人物中找到一个相似的。
绝无“穿越”的历史剧
波澜壮阔的历史剧从来都离不了奢华精美的服饰，美女如云的《唐顿庄园》更是如此。庄园里的小姐们一天就要换几身行头，吃饭时、舞会时、打猎时、出行时都有不同的打扮。服装、造型和道具从另一个侧面反映了《唐顿庄园》作为一部历史剧的考究和一丝不苟。
从第一季到第二季，随着时间延伸，剧中小姐们的裙裾渐渐变高，服装线条整体上变得更加宽松柔软，第一季中从淑女到女仆，所有女性角色都身着塑造出“S”线条的胸衣，第二季胸衣便用得少了。《唐顿庄园》造型设计苏珊娜·巴克斯顿说：“由于一战，第二季比第一季的服饰颜色更少，剪裁更简洁，帽子也戴得少了，因为战时更少华丽，甚至出现了军装元素。
这些历史细节一方面成了《唐顿庄园》的最大看点，另一方面也成了这部剧最容易被攻击的弱点。一部分人试图给剧情挑刺，比如提出剧中人在谈话时使用“男友”一词是否过于现代，结果被认为是“英国上流社会的百科全书和活的编年史”的编剧朱利安立即指出，1889年的英文报纸上已经出现“男友”一词，因此口头使用应该更早。
作品背景剖析
在好莱坞大片裹挟着诸多美剧横扫全球时，低调的英剧逐渐上位。无论是历史剧、政治讽刺剧、侦探剧还是现代剧，人们咀嚼着美式快餐的轻松欢快时，会为不经意间品到的英式正餐味儿而挑起眉毛。
以《唐顿庄园》为代表的历史剧是英剧中相当主流的一类作品。亚瑟王、莎士比亚、简奥斯汀等都是英国人乐此不疲的改编对象，于是便有了《傲慢与偏见》《梅林传奇》等一大批电视作品。
英国专栏作家M.Gowlett说，总有一种历史剧会是“你的那杯茶”，“他们把我们带回过去的某个时代，让我们身临其境地感受前人所经历的生活，那些场景、那个时代，总会让人不由自主地感觉奇妙”。
而在伦敦市中心的贝克街，一扇不起眼的小门前总是人流涌动。那个刻着221B的门牌，就是神探福尔摩斯的家。BBC的最新力作《神探夏洛克》，再次掀起了侦探类英剧的火热。
这是一部根据柯南道尔经典探案集《福尔摩斯》改编的现代剧，大侦探从19世纪“穿越”到如今的21世纪，借助智能手机、笔记本电脑等现代科技手段“推理”破案。虽然在6集中都能嗅到《福尔摩斯》原著的故事原型，但通过这种更现代时尚的改编和演绎，《夏洛克》轻而易举地俘获了年轻一代的心。
英国人管他们的英剧叫“电视迷你剧”。与美剧相比，英剧确实更加短小精致。美剧每一季约有20集，而英剧每一季约10集上下，《神探夏洛克》每季甚至只有短短3集，让人们大呼“不过瘾”。
“戛然而止”恰恰是英剧的另一大魅力所在。英国人的傲慢劲儿再次显现在这里，不管收视率如何，剧本完结电视剧就结束，他们不会像美国人为了讨好观众而加写剧本续编剧情，也就避免了虎头蛇尾的可能。
《唐顿庄园》的顺风车
英剧看似不经意间的崛起其实早在情理之中。作为最早提出和发展文化创意产业的国家，承载着厚重历史的英国从不缺少优秀的剧作家、戏剧演员、制作人。如今，再加上来自美国、法国等外资公司的推广运作，英剧的火爆从英伦三岛扩张到全世界，旅游等产业也从中分得一杯羹。
英国华威大学研究流行文化的大卫·莱特博士说，《唐顿庄园》的大获成功对制作方英国独立电视台ITV而言，是个里程碑式的跨越。在过去的数十年间，人们往往觉得只有英国广播公司BBC才能拍摄出完美的历史剧，因为历史剧的大制作每一集都要花费数百万英镑。
ITV拍摄《唐顿庄园》是冒了险的，他们毕竟没有太多的广告商和赞助商。然而片子的成功，一下子带动了海外转播权的出售、DVD的销售，同时也吸引了广告商们的目光。《唐顿庄园》位于英国伯克郡拍摄地——海克利尔城堡，也从默默无闻一跃成为英国旅游最热目的地之一。
编剧朱利安的侄女杰西卡，也搭上了《唐顿庄园》这趟车，描写幕后故事的小说《唐顿的世界》2011年一面世就牢牢霸占了畅销书榜首。杰西卡说，这部剧的成功在于打破了“代沟”，“妈妈们说这么多年来第一次可以坐下来和女儿们一起看同一部剧”。
伦敦大学金史密斯学院教授大卫·莫里认为，英国人对于《唐顿庄园》的喜爱更多的可能源自对于历史记忆的追寻，而中国人对于《唐顿庄园》的追捧可能基于一种对贵族生活的想像以及对于上层生活的追求。
莫里教授说，中国是英国顶级豪车劳斯莱斯的主要市场，正经历快速发展和转型的中国也产生了一大批精英阶层。他们可能希望实现一种高品质的生活，而《唐顿庄园》便提供了一个既奢华又高贵的英国贵族生活蓝本。
尽管叫好声一片，但英国著名历史学家西蒙·沙玛勋爵还是抛出了毫不留情的批评。他说，《唐顿庄园》是“文化恋尸僻”，“为观众端上了一盘热腾腾的势利大汤”，禁欲主义的老管家卡尔森和老伯爵遗孀展示了一种“傲慢专横的女族长气息” 《唐顿庄园》（Downton Abbey） 第一季于2010年9月26号ITV1首播，作为英国电视史上制作最昂贵的剧集，该剧首播收视强劲，共吸引了1180万观众，之后，强劲的收视态势保持到了最后，12月7号的第一季大结局更是吸引了1280万观众收看(ITV1+HD+Repeat+ITV Player) ，使得这一集成为2003年来英国所有电视台中收视人数最多的单集。该剧第一季的平均收视也登上了英国电视收视TOP10亚军的位置，仅次于英国“国宝级”长寿剧集《神秘博士》（Doctor Who）。另外，《唐顿庄园》（Downton Abbey） 在美国也大受欢迎，2011年1月9号美国Masterpiece（PBS）开始转播该剧第一季，不仅获得了业内人士的一致好评，更以双倍于Masterpiecein（同时也是该电视台的转播史上的收视最高剧集）普通收视的战绩在美国打响了头炮！
这部电视剧被吉尼斯世界纪录以“2010年全世界最受欢迎的电视剧”的名义收录，这部电视剧连英国的王妃都在看，这部产自英国的电视剧在美国的艾美奖评选典礼上拿下多项大奖。有落魄的贵族‘嫁’给有钱人的女儿，有气质十足的英国管家，也有拼命想爬进上流社会的穷仆人，有战争，有私通，还有同性恋。”这部电视剧就是《唐顿庄园》。
英式的浪漫
很难想象一部英国时代剧完全不涉及爱情故事，在波澜壮阔的时代画卷里，绅士和淑女浪漫矜持的爱恋总会让人心旷神怡。《唐顿庄园》继承了这一光荣传统。不同于以往一些剧作单纯只为表现爱情，自一开始，《唐顿庄园》的编剧就巧妙地将主人公的爱情故事和唐顿庄园的命运紧密联系在一起，让他们的罗曼史成为一条主线。
一切都要归结到唐顿庄园的继承权问题。庄园的主人———罗伯特·格兰瑟姆伯爵膝下无子，只有三个女儿，根据当时英国法律，在他百年之后，他的爵位和庄园并不能归女儿所有，只能落到八竿子打不着的远房亲戚头上。不想让财产旁落的格兰瑟姆夫妇只得寄希望于待字闺中的大女儿玛丽小姐，希望她能嫁个好人家，并计划在她嫁出去时赠与一笔丰厚的嫁妆。偏偏这位玛丽小姐又是不认命的主，只见她在一众帅哥中周旋，连观众都挑花了眼。不过黑马终于出现了———就是那个法定继承人，小律师马修。玛丽从看不起他到爱上他的过程，简直是让人在欣赏一场敌退我进的精彩战局。
嫌傲娇大小姐和贫穷贵公子的戏码太甜腻？没关系，这是英剧，帅大叔有的是！格兰瑟姆的贴身男仆、退伍军人贝茨虽然脚有一点点跛，身材有些发福，但绝对是越看越有味道的帅大叔一枚。他与女仆领班安娜的感情外表平静，内里炽烈，有如一杯醇酒越品越香，甚至有点虐心。而一家之主格兰瑟姆夫妇也有传奇的过去———格兰瑟姆伯爵当年是为了钱才娶了这位美国太太，谁知结婚一年后竟真的爱上了她，他们共同进退，相敬如宾。虽然着墨不多，却足以让人浮想联翩。
主人和仆人
和电影《高斯福庄园》、英剧《楼上楼下》一样，《唐顿庄园》也少不了各阶层之间的分野和对立。对于不熟悉英国老式主仆关系的中国观众来说，看这部剧可以了解到很多有意思的点点滴滴。
尽管是主仆关系，但身为绅士、贵族，主人并不会对仆人呼来喝去，相反，当仆人为主人做了哪怕一点小事，主人都会礼貌地表示感谢。在庄园偌大的房子里，仆人有他们自己的栖息容身之地，主人也不能越雷池半步。玛丽小姐就曾经因带客人擅闯仆人房被贝茨撞破，而非常紧张地向他道歉。仆人们也有自己的下午茶时间，他们在餐桌前的聊天属于言论自由，受议会法律保护。而对于仆人们来说，为主人尽责是天职，如果被剥夺工作的权利，他们就会感到难受。这些在中国观众看来都是很新鲜的亮点。
《唐顿庄园》对各阶层众生相的刻画也相当成功。爵位继承人马修及其母亲伊泽贝尔是来自曼彻斯特的中产阶级，他们崇尚自食其力，具有开创和改革的精神。于是这样的人物设定贯穿始终———即使成为继承人，可以借此跻身上流社会，来到唐顿庄园所在小镇长住的马修，还是下车伊始就应聘了律师的职位，而伊泽贝尔则硬要插手格兰瑟姆家投资的医院事务，因为他们的价值观就是———不劳动就没法体现个人价值。
第一季的时代背景设定第一次世界大战前夕，《唐顿庄园》也抓住了很多社会变革的前兆和异动大埋伏笔。唐顿庄园开始使用电灯，让格兰瑟姆伯爵的母亲、维奥
莱特老太太觉得晃眼得头晕；路上汽车开始增多；女仆格温开始不甘于自己的命运，偷偷通过函授学习打字，梦想成为一名秘书；格兰瑟姆家的三小姐崇尚女权运动，穿着新潮的裤子和家人一起用餐……这些小细节都为《唐顿庄园》添彩。
第二季的《唐顿庄园》就陷入战争的愁云中，男人们纷纷参战，唐顿庄园也要变成专门收治伤员的医院，大时代大背景再加上考究的历史细节，都让《唐顿庄园》紧紧抓住了观众。
没有“厕所时间”
真正让《唐顿庄园》好看的，还是其中激烈的戏剧冲突，以至于让英国观众抱怨，错过几分钟剧情可能就找不着北。编剧朱利安·费勒斯称：“如果这部剧是以冰河一般的速度缓慢进行，那么观众一定不会这么爱看。我讨厌那种你去了一趟厨房、吃了一个三明治，回来之后却发现什么也没有错过的电视剧。” 《唐顿庄园》中贵族阶层内部有冲突———万千宠爱于一身的玛丽小姐，偏偏有个相貌普通、却总要和她一争高下的二妹，后来对她因妒生恨。仆人阶层内部也有冲突———尽管统称为仆人，实则从大管家、女管家、贴身男女仆、女仆领班、厨娘、普通男女仆，各职位之间也是等级森严。贴身女仆觊觎女管家的位置，男仆则对贴身男仆心生妒忌，于是乎兴风作浪，俨然现代办公室政治派头。阶层之间的戏剧冲突更好看———来自中产阶级的伊泽贝尔女士，和思想保守的维奥莱特老太太总是在各处产生摩擦，狭路相逢的她们也总是会争斗一番，不过她们的争斗属于蛋糕上的糖霜，不虐心，只是锦上添花作为调剂，并佐以淡淡的英式幽默。
