在1907年的自传中，牛仔纳特·洛夫讲述了他在边疆的生活故事，如此陈词滥调，读起来就像约翰·韦恩电影中的场景。他描述了堪萨斯州道奇市，一个充斥着浪漫的边境制度的小镇：“有很多酒吧，舞厅，赌场，几乎没有其他的东西。”他把大量的牛群从一个牧区转移到另一个牧区，和比利一起喝酒，还参加了与保卫边境的土著人的枪战他们的土地在小路上。他说，如果不是“与印第安人作战”，他会以“骑魔鬼、射击，
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的旋律，尽管来自边疆的爱情故事对于19世纪的牛仔来说似乎是典型的，但它们来自一个很少与西部野生联系在一起的来源。爱是非裔美国人，出生在田纳西州纳什维尔附近的奴隶制中。
很少有图像体现了美国西部的精神以及美国传说中开拓性的、锐利的、骑马的牛仔。尽管非裔美国牛仔并没有在流行的故事中扮演一个角色，历史学家估计四分之一的牛仔是黑人。
牛仔的生活方式在德克萨斯州形成了自己的风格，自从15世纪被西班牙殖民以来，德克萨斯州一直是一个养牛的国家。但是养牛业并没有获得丰厚的经济效益直到19世纪末，当数以百万计的牛在得克萨斯州放牧时，文化现象才得到承认。
在美国寻找廉价土地，有时逃避债务的白人在19世纪上半叶开始迁往西班牙（后来又迁往墨西哥）的得克萨斯州领土。尽管墨西哥 *** 反对奴隶制，但美国人在边境定居并建立了棉田和牧场时，还是带上了奴隶。到1825年，奴隶占德州定居者人口的近25%。1860年，也就是它成为联邦成员的15年后，这个数字已经上升到超过30%，当年的人口普查报告说，182566名奴隶生活在得克萨斯州。作为一个越来越重要的新奴隶州，德克萨斯州于1861年加 *** 邦。虽然内战几乎没有到达德克萨斯州的土地，许多白人德克萨斯人拿起武器，与他们在东部的兄弟并肩作战。
德州农场主在战争中作战，他们依靠奴隶来维持土地和牛群。在这样做的过程中，奴隶们发展了养牛的技能（驯马、把牛犊从泥泞中拉出来、把长角放在灌木丛中，仅举几个例子）这将使它们在战后时期对德克萨斯州的养牛业有着不可估量的价值。
但由于缺乏有效的遏制措施，还没有发明带刺铁丝网，牛手也太少，牛群开始狂奔。从战争中回来的牧场主发现他们的牛群已经失去或失去控制。他们试图围捕牲口，用奴隶劳动重建牛群，但最终《解放宣言》使他们失去了他们赖以生存的自由工人。农场主迫切需要帮助他们把特立独行的牛围起来，于是他们被要求雇佣现在免费的、熟练的非裔美国人作为带薪牛仔。1903年，在爱达荷州的波卡泰洛，一个非裔美国牛仔骑着马坐在马背上。（Corbis）
“在内战后，作为一名牛仔是为数不多的不想担任电梯操作员或送货员或其他类似职业的有色人种提供的工作之一，”非裔美国历史学者、40本关于这一主题的书籍的作者William Loren Katz说，包括黑人西部。
解放了擅长放牛的黑人，当牧场主开始在北部各州出售牲畜时，他们发现自己的需求量更大，那里的牛肉比淹没在德州的牛的价值高出近十倍。缺乏重要的rair、 1972年，皮克特去世40年后，皮克特成为美国国家竞技表演名人堂的第一位黑人获奖者，而竞技表演运动员至今仍在他的比赛版本中。他只是美国黑人牛仔竞技传统的开始。
的爱情，也参加了早期的竞技表演。1876年，他在南达科他州的戴德伍德附近参加了一个投递牛后的绳索 *** 活动，获得了“戴德伍德迪克”的绰号。他回忆说，包括Love在内的6名参赛者都是“彩色牛仔”，
“我在距离枪口只有9分钟的时间里，就系上了绳子、投掷、捆绑、系上了缰绳、鞍座并登上了野马。”。“我的战绩从来没有被打败过。”他写道：“从来没有哪匹马能像野马那样把他摔得这么厉害，但我从未停止过用马刺刺刺他，用我的怪癖刺他的侧翼，直到我证明了他的主人。”
76岁的克莱奥·赫恩从1959年起就是一名职业牛仔。1970年，他成为第一个在大型牛仔竞技中赢得一项套牛比赛的非裔美国牛仔。他也是第一个获得牛仔竞技奖学金上大学的非裔美国人。他曾在福特、百事可乐和李维斯的广告片中扮演牛仔，也是第一个刻画万宝路标志性人物的非裔美国人。但作为一名黑人牛仔并不总是那么容易，他回忆起自己16岁时因为种族原因被禁止参加家乡俄克拉荷马州塞米诺尔的牛仔竞技。
“他们过去不让黑人牛仔在人群面前拉绳子，”俄克拉荷马州立大学西北部历史教授罗杰·哈达威说。“他们必须在每个人回家后或第二天早上用绳子把他绑起来。”
但是赫恩没有让歧视阻止他做他喜欢的事。甚至当他被选入约翰肯尼迪总统的仪仗队时，他仍继续在新泽西州的一场竞技表演中表演。赫恩从兰斯顿大学（Langston University）获得商业学位后，被招募到达拉斯的福特汽车公司（Ford Motor Company）工作，在那里他在业余时间继续从事牛仔竞技表演。
于1971年开始为非裔美国牛仔制作牛仔竞技表演。今天，他的彩色牛仔竞技表演招募了来自不同种族背景的牛仔和女牛仔。巡回牛仔竞技表演有超过200名运动员，他们全年都在几个不同的牛仔竞技表演上表演，包括著名的沃思堡股票秀和牛仔竞技。
虽然赫恩的目标是训练年轻的牛仔和牛仔女孩进入专业的牛仔竞技行业，但他的牛仔竞技表演的目标是双重的。“彩色牛仔的主题是让我们在娱乐你的同时教育你，”他解释说。“让我们告诉你，黑人、西班牙裔和印地安人为西方的定居所做的那些史书所遗漏的美妙的事情。”
尽管现代化的力量最终将爱情从他所爱的生活中推离，但他还是以一个可爱的牛仔的身份反思了自己的时代。他写道，他将“永远珍视过去在这片土地上令人兴奋的冒险、好马、好人和坏人、冒险的长途骑行、印第安人的战斗，以及最后但最重要的是我结交的朋友和结交的朋友的美好和充满爱的感觉。我在危险中荣耀，在平原上狂野自由的生活，在我不断穿越的新国家，在一个粗野骑手的生活中不断出现的许多新的场景和事件中，
非洲裔美国牛仔在西方的流行说法中可能仍然代表不足，但是，卡茨、哈达威等学者和赫恩等牛仔的作品保留了早期美国黑人牛仔的记忆和不可否认的贡献