在我们中国，起名是一件非常讲究的事情。有的子女从父姓，有的子女从母姓，还有的有乳名、学名、别名……更别说还有字、号、雅称、昵称等等之分。一些少数民族甚至还有父子连名、母子连名等习俗。
在孩子降生之前，父母几乎都会忙着查字典、翻古书、或者算八字，卯足了劲儿，预备给孩子起个好名字。
比如，现代人认为，名字若与龟一沾上边就会带来晦气。可是，你可知道，在古代乌龟与龙、凤、麒麟被誉为“四灵”，属吉祥动物，常被用作人名。
唐代贞观年间嗣楚王叫李灵龟，唐玄宗时期有位歌唱家叫李龟年，诗圣杜甫还为他写过一首《江南逢李龟年》诗。白居易有个侄儿小名“阿龟”，很得白居易疼爱，他在《弄龟罗》中写道：“有侄始六岁，字之为阿龟。”
这种心理转变，反映出乌龟在民间风俗传承流变中，不同时代的地位与价值观，由此可看出取名用字与民间风俗的关系。
自古以来，我国民间取名的传统习俗就是多种多样的，以下是最经典的几种方法：
根据孩子出生时的节令与花卉取名。如春慎、夏雨、艳秋、晓冬、兰贞、菊香、月桂、雪梅等。常见于女性。
沈申（上海）、王渝根（重庆）、林浙光（浙江）、袁晋（山西）、黄云生（云南），如老舍的 大女儿生在济南，就取名“舒济”。也有从祖籍及出生地中各取一字，缀联成名，如张绍庆，祖籍浙江绍兴，出生在重庆，主要都是以纪念为主。
盼子法
父母在连连产下女婴，盼子心切，则会在为女儿取名时用上根（跟）弟、玲（领）弟、招弟、盼弟等有趣的名字。
夫妇膝下无子，从外地或外姓抱养一个孩子。此类孩子的名字中，常有一个“来”字，如来宝、来娇、来根、来发。
据老年人说：猪狗牛羊等牲畜是下贱动物，因其下贱，故不被邪鬼注意，取作人名，孩子容易养大 。如阿羊、阿牛、阿猪、小兔、小狗等等。另外有一类名字与此相关，是以孩子出生年份的生肖取名，如小龙 、家骏（马）、、牛刚等。此类用字在农村比较常见。
鲁迅的小说《风波》中描绘：“这村庄的习惯有点特别，女人生下孩子，多喜欢用秤称了轻重，便用斤数当作小名。”如“九斤老太”，这是浙东民间的一种特殊取名风习。
夫妇接连生儿，或接连生女，于是将其中某个男孩取女孩名，当作女儿养育；或将某个女儿取个男孩名，当作男孩看待。这在民间常常见到，前者取名如新妹、宝姬、秋月，后者取名如亚男、家骏、家雄等。
排行法
兄弟双名，其上一个字或下一个字相同，叫排行。如：《左传》长狄兄弟四人，名为侨如、焚如、荣如 、简如。又如《水浒传》中的阮小二、阮小五、阮小七。
有些为人父母者，认为自己的孩子命薄，非有两姓以上的人共养，才能成人。于是将孩子过继给异姓夫妇，再拜请他们另取新名。这类孩子的名字往往为某姓的养子之意，如：何养、周留根、张清（请）苗、 郑抱贤（婴）等。
根据五行缺行取名，这在大陆40岁以上的人名中占的比例较大。昔时民间取名，要请算命卜卦者推算“八字”、“五行”；假如某人命中五行缺少某一行或二行，那就得用缺行之字，或用缺行作偏旁的字取名补救，否则孩子就命途多舛。
如鲁迅小说《故乡》中闰土的取名：因为他是“闰月生的，五行缺土，所以他的父亲叫他闰土”。又如方有海（缺水）、张鑫（缺金）、高森泉（缺木水）、徐炎坤（缺火土）等人名，亦是以五行法命名的。
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