很多人从孔融让梨的故事中知道孔融,但很少人知道他长大后成了建安七子之一。更少人知道他因为和曹操因意见不和而被曹操所杀。不过,孔融被捕时,他九岁的儿子说了一句“覆巢之下,安有完卵”。这句话一针见血地道出了地当时的形势,后来被广为流传,一直至到今天还被人们津津乐道。
孔融当时效力于魏国,在朝廷中很有威望。不过,自从魏国大权移位于曹操后,孔融因和他的意见不同,两人经常起争执。有一次,曹操为了节省开支,打算实行禁酒令。嗜酒如命的孔融知道后,极力反对。他还写了一封信给曹操。信中不仅阐述了喝酒的优点,还主张撤销封建诸侯的封号。曹操看了十分生气,认为孔子在这个节骨眼上主张撤销诸侯,是明着和自己作对。
后来,曹操在魏帝面前告了孔融一状,说他暗中结党营私。魏帝听从了曹操的建议,判了孔融死刑,并诛九族。那天使者抓捕孔融时,孔融求他放过自己的儿子。此时孔融的两个儿子——一个八岁,一个九岁,他们正在院子里玩耍。其中九岁那个儿子听了父亲的话,说:“覆巢之下,安有完卵。”意思是说父亲作为一家之主,是顶梁柱,如果顶梁柱毁了,那住在屋子里的孩子也是存活不了了。
当时大家听了孔融九岁儿子的话,都被他不惧死亡的精神感动了,纷纷称赞他不亏是名门之后,有大将的气节。后来,“覆巢之下,焉有完卵”这句话被大家传开了,也被流传了下来。现在这句话的意思是指如果整体遭殃,那个体也不可能保存下来。