动植物遗体在土壤中腐烂分解后,形成了腐殖质。
腐殖质是有机物经微生物分解转化形成的胶体物质,一般为黑色或暗棕色,是土壤有机质的主要组成部分(50%~65%)。腐殖质主要由碳、氢、氧、氮、硫、磷等营养元素组成,其主要种类有胡敏酸和富里酸(也称富丽酸)。腐殖质具有适度的黏结性,能够使黏土疏松,砂土黏结,是形成团粒结构的良好胶结剂。
腐殖质在土壤中的功能与其分子形状和大小有着密切的关系,腐殖质的分子质量因土壤类型及腐殖质组成的不同而异,即使同一样品用不同的方法测得的结果也有较大差异。
颜色的区分
腐殖质整体呈黑褐色,但不同腐殖物质的颜色因不同组分的分子质量大小或发色基团(如共轭双键、芳香环、酚基等)组成比例的不同而不同,其颜色有深浅之别。富里酸的颜色较淡,呈黄色至棕红色,而胡敏酸的颜色较深,为棕黑色至黑色,吉马多美朗酸的颜色比胡敏酸浅,一般为巧克力棕色。
如果地球上没有了阳光,温度仍然正常,绿色植物不能进行光合作用,缺乏有机物,导致没有能量供应,将首先死亡。因食物缺乏将导致植食动物死亡,然后肉食动物死亡,细菌、真菌可以靠分解动植物遗体、遗物维持生存,因此将最后死亡。