在考古发现的壁画或画像砖（石）中，有一类比较特殊的题材，画中表现的是伏羲和女娲，他们一人持矩尺，一人拿圆规，下体如龙蛇般交缠在一起。研究者将其命名为《伏羲女娲交合图》。
在古代神话传说中，伏羲和女娲是一对兄妹，他们是半人半神的形象。从上面的壁画中我们可以看出，伏羲女娲是人首龙身，也有人称其为人首蛇身。从文化渊源来看，这类图画可以理解为“图腾”。
伏羲和女娲都是传说中的人物，但他们形象的构建，却有着极为复杂的历史背景。简单来讲，这类图画反应的是原始社会中血缘群婚状态下的两性关系。人类早期的婚姻家庭形态，与今天有着较大差异，曾经历了原始杂交、群婚、多妻制等婚姻制度。
传说中的伏羲和女娲，原本是一对兄妹，后结为夫妇，进而繁育了整个整个中华民族。当然，关于此类传说还有很多，比如大家熟知的女娲造人。只是，《伏羲女娲交合图》所反映的婚姻家庭形态，确实更为进步的。
根据人类学的调查发现，在云南、贵州等地的一些少数民族中，伏羲和女娲的传说还是比较流行的。根据学者的探访，诸如苗族、瑶族同胞，还是相信自己出于伏羲与女娲。
值得一提的是，尽管《伏羲女娲交合图》发现很多，但多数的时代还是晚于传说本身。换句话讲，这类图画是曾经的古人在追溯和还原更为古老的神话传说时创作出来的。
如今我们看到伏羲持矩尺，女娲拿圆规，且两下下身交缠在一起，也是根据神话所演义的结果。从这一点来讲，这一姿态乃是图画创作者的一种认识。将“规”和“矩”放在一起，其含义大体也是强调伏羲和女娲既是人类的始祖，又开启了人类的智慧，让后人懂得了“规矩”。
当然，研究此类图画，往往也是仁者见仁，智者见智。但就传世文献和出土文物来看，《伏羲女娲交合图》，多半还是战国秦汉时期人们对自己祖先的一种看法和表达。
因为在古代，圆规和曲尺有着很崇高的意义，它们象征着立于天地之间的大道，象征着规则，象征着天圆地方，也是古代劳动人民智慧与努力的结晶，圆规和曲尺象征着任何事情都必须有规则，有法度，很好的和女娲的形象相契合，是正义的化身，也代表了人们对女娲的崇拜与尊重，把女娲当做人类的最高法则来看待。
我们可能会觉得圆规和曲尺是很普通的两种工具，觉得身份如此尊贵的女娲为什么会拿这两样东西在手上呢，为什么他不可以挑一点珍贵的东西，比如像观世音菩萨手中的净水瓶，太上老君的拂尘，或者是齐天大圣的金箍棒，我觉得是因为女娲是造人的，他跟人的距离其实很近，不像其他的天神一样高高在上。
一直以来她都是人们成长的一个见证者，而圆规跟曲尺就是人们在生产活动过程中发明的一种工具，是古代人们勤劳智慧与汗水的结晶，是劳动人民们为了进步作出的努力的见证，女娲选择这两样工具拿在手上大概就是因为这两样工具真的是很贴近农民的生活了，毕竟，在传说中是女娲造了人类。
除了这个意义之外，女娲拿这两个东西在手上还跟这两个东西的独特的意义有关系，圆规跟曲尺一个是圆的，一个是方的，既代表着天圆地方，也象征着人们心中所崇尚的自然法则，以及一切为人做事的准则，将这两样东西置于女娲的手上，就代表着女娲是人间法度的掌管者。