新序善谋原文及翻译如下：
原文：
楚灵王即位，欲为霸，会诸侯，使椒举如晋求诸侯。晋君欲勿许。司马侯曰：“不可。楚王方侈，君其许之，修德以待其归！若归于德，吾犹将事之，况诸侯乎？若适淫虐，楚将弃之，吾谁与争？”公曰：“晋有三不殆，其何敌之有？国险而多马，齐、楚多难，有是三者，何向而不济？”对曰：“恃马与险，而虞邻之难，是三殆也。
恃险与马，不足以为固也，从古以然，是以先王务德音以享神人，不闻其务险与马也。若何虞难？齐有仲孙之难而获桓公至今赖之晋有里克之难而获文公是以为盟主卫邢无难狄亦丧之故人之难不可虞也恃此三者而不修政德，亡于不暇，有何能济，君其许之。”乃许楚。
灵王遂为申之会，与诸侯伐吴，起章华之台，为干溪之役，百姓罢劳怨怼于下，群臣倍畔于上。公子弃疾作乱，灵王亡逃，卒死于野。故曰：“晋不顿一戟而楚人自亡。”司马侯之谋也。
译文：
楚灵王即位后，想成为诸侯的霸主，于是要举行诸侯的会盟，派椒举到晋国协商要求诸侯参加（由楚国主持的）盟会。晋平公想不答应这一要求。司马侯说：“不可以。楚灵王正在张大势力，你答应他的要求，而修养道德来等着看他的趋向。如果他趋向德政，我们还要服从他们，更何况各诸侯国呢？
如果上天把他们放到荒淫虐乱的境地，楚国就会放弃诸侯，我们又能有谁来与争霸呢？”晋平公说：“晋国有三方面不致危难的条件，会有什么敌人呢？国家地形险要而多有马匹，齐国、楚国多灾多难，有这三条，我们去哪里会达不到呢？”司马侯回答说：“依靠地形险要和马匹众多，又乐于邻邻国的内难，是三种危机。
依靠险要和马匹多，并不可以作为巩固国家的基础，从古以来就是这样。所以前代的帝王定要致力于修养仁德用来祭享神灵和人民，没有听说过一定要靠地形险要与马匹多。为什么要为邻国的患难高兴呢？齐国发生了公孙无知夺取政权的内难，因而获得了齐桓公，齐国到现在还依赖着桓公的霸业。
晋国发生了里克的作乱，而得到了晋文公，所以晋国发展成为盟主。卫国、那国都没有发生内难，狄人也灭亡了他们。所以别人的患难，是不可高兴的。依靠三种条件，而不去修养政教仁德，恐怕连救亡的空暇都没有，又怎么能达到目的呢？你还是答应楚国吧。”晋平公就答应了楚国使者的要求。
楚灵王于是在申地举行了诸侯大会，与诸侯一起去讨伐吴国。并修建章华台，进行了在干溪的战事。这些事让百姓在下面因为辛劳而怨声载道，大臣在上面背叛（楚灵王）。公子疾于是发动叛乱，楚灵王出逃外国，最后在荒野死去。所以说：“晋国都没有顿一下戟楚国就灭亡了”，这都是司马候的谋略啊。