紫砂壶是我国人民喜爱的茶具，它不仅具有造型别致，古朴典雅的艺术特色，还具有良好的保味功能，用来泡茶香味特别醇郁，因此，寸柄之壶，盈握之杯，往往被人视若珍宝，多少年来成了海内外人们青睐的收藏品。
江苏宜兴紫砂，始于宋而盛于明清，其所以逐渐从茶具概念中分离出来，成为独立的艺术品种，最主要的一点是制作原料与众不同。它采用深藏于宜兴山腹地层中薄薄的一层紫砂泥，号称泥中泥，其质地优异：一是含砂低，可塑性强，二是砂土中含有较多有益人体的微量元素，烧后呈双重气孔特殊分子结构，透气而不渗水，故沏茶不失原味，使用日久越发光润古雅，难怪古人将紫砂土喻为“珠玉”，留下“人间珠玉安足取，岂如阳羡（宜兴之古称）溪兴一丸土”的赞语，宋代欧阳修也有诗咏道：“喜共紫瓯吟且酌，羡君潇洒有余清”。宋代诗人苏轼居住宜兴时，爱好一种提梁式砂壶，即为“东坡壶”。明代嘉靖、万历年间出现两位造壶大师————供春和他的徒弟时大彬，供春制品被称为“供春壶”，造型新颖、质地薄而坚实，有“供春之壶，胜如金玉”之誉。时大彬多作小壶，点缀在精舍茶几案上，更加符合饮茶品敬的美学趣味，“千奇百状信手出，宫中艳说大彬壶”，即是说他。明清文人的介入创作，使紫砂壶集书画、诗文、篆刻、雕塑诸艺术于一体，成为完整的艺术品。
选择紫砂壶，一般要从年代、泥质、艺术方面考虑。年代，是指老壶与新壶的区分，一般地说，老壶历经数十年乃至百年，具有很高研究、收藏价值，同时存世日久，表面形成分布自然的“色浆”抹不去，便于玩赏，因此，在同样情况下，老壶的价值自然高于新壶。如今，随着紫砂壶在国际市场上日益风靡，老壶“一壶千金”并不鲜见。砂壶的泥质分朱砂、绿泥、紫泥等多种，朱砂质地最好，所造出的壶，壶盖轻敲壶把，能发出清脆铿锵的金属碰撞声，声音越脆，泥质越纯。艺术，是指工艺水平，这是壶的高下主要标准，作为艺术品的砂壶，其价值就不是简单的原料加工时了，还应包括作者艺术技巧和名望，这和书画作品情况相似。大凡高手制的壶，形体悦目，轮廓周正，线条流畅，比例恰当。其做工精致细巧，据说许多名家每三个月只能造出约10把壶，因而壶面光洁，壶口、壶把、壶嘴在同一水平上，壶流、壶把成一直线，壶口、壶嘴、壶盖、圈足都宽窄一致。壶盖紧密，对壶吹气，壶盖能轻轻跳动，壶体不见瑕疵，壶嘴断水功能好，达到这种工艺水准的称得上壶中上品。 窑温：约1150度， 收缩比约11%
适合冲泡：乌龙茶生茶（轻焙火系列）、普洱茶各种系列。
红泥在早期是最常用之泥料，为江苏宜兴黄龙山红泥原矿提练而成；当时因矿脉里铁质成份较高、所生产的茶壶会产生火疵、小熔点，日久使用，渐露锋，深获早期壶识者养壶者的深爱、赞赏。新壶初用，茶汤略现砂气，经使用，壶身展现出朱红，泡茶数日则如朱泥。 窑温：约1040度，收缩比约45-55%
适合冲泡：乌龙茶生茶（轻焙火系列）、铁观音（中焙火或重焙火系列）、普洱茶各种系列
小红泥由宜兴市洑东乡东面的矿区所开采的嫩泥，因含大量的氧化铁，经过窑烧会变成朱红色（又称小红泥），泥质细腻密度高，跟一般红泥含矿量不同，此种泥料非常稀有，泡茶好喝，评价特好。
矿区：江苏宜兴丁山黄龙山脉4号井
窑温：约1150-1200度C / 收缩比约13%
适合冲泡：乌龙茶生茶（轻焙火系列）、铁观音（中焙火或重焙火系列）、普洱茶各种系列
细黑星，此泥料在早期做壶使用较多，浅棕色含细黑色颗粒，色泽温润，矿中极品。泥性黏性佳，含石英、云母、赤铁矿的含量特别多，所生产的茶壶会产生非常密集的小熔点，器身明显成双气孔结构，空气对流顺畅气孔对流较好。黄龙山脉紫砂中挑选提炼出来的特殊紫砂泥矿，泥色浅棕色，此种泥料非常难得稀有，泡茶好喝，评价特好。
