此次洪水主要是由于7月14日至19日在黄河三花区间的干流区间以及伊河、洛河、沁河流域持续暴雨所造成。暴雨笼罩面积达8.6万千方公里，其中200毫米以上的强暴雨区面积有16000平方公里，300毫米以上的有6500平方公里，400毫米以上的有2000平方公里；平均最大1天雨量69.4毫米，最大3天雨量119.1毫米；在这5天中大部分雨量是集中在16日20时至17日8时的12小时内。如垣曲站12个小时的降雨量为249毫米，为五天降水总量499.6毫米的50%。
受暴雨影响，7月17日10时至18日0时，沿程次第出现最大流量，从而形成干支流洪水在花园口同时遭遇的不利情况。三门峡站18日16时出现洪峰流量8890立方米每秒，支流伊洛河黑石关站17日13时半出现洪峰流量9450立方米每秒，沁河小董站17日20时出现洪峰流量1050立方米每秒，由于洛河白马寺上游决口和伊洛河夹滩地区的滞洪作用，使花园口的洪峰流量受到一定程度的削减。黄河花园口站7月l8日出现洪峰流量22300立方米每秒，洪峰水位93.82米，峰顶持续2.5个小时，花园口站大于10000立方米每秒的流量持续79小时。此次洪水来势猛，峰值高，三花区间各支流及区间洪水过程陡涨陡落，从最大暴雨结束到花园口出现洪峰，历时不足一天，沙量小，花园口站5天沙量4.6亿吨。三门峡相应5天沙量4.3亿吨，有利于淤滩刷槽，增加河道的行洪能力。
黄河下游河道上宽下窄，花园口站22300立方米每秒的大洪水推进到下游河段后，东坝头以下全部漫滩，大堤临水，堤根水深一般2—4米，个别水深达5—6米，同时高水位持续时间长，高村至洛口河段洪水在保证水位持续34—76小时。孙口至艾山段由寸：东平湖的滞洪作用，使孙口的流量从15900立方米每秒削减至12600立方米每秒。东平湖1958年最大面积为208平方公里，尚未修建分洪闸和泄洪闸，大洪水时自然分洪，分洪前湖水位为41.28米，对分蓄（滞）黄河洪水十分有利。据调查，7月19日午后洪水冲破东平湖的马山、银山、铁山黄河闸间的民埝分洪入湖，当湖水位抬高后再经清河门回归黄河。根据孙口、艾山、位山、团山各流量站及艾山水位站实测资料分析，在铁马山头一带最大进湖流量达10300立方米每秒，进湖洪水总量26.19亿立方米，湖区最大滞洪量约14.25亿立方米，削减艾山站洪峰流量2900立方米每秒，洪峰推迟24小时，对削减东平湖以下河道洪水起到很大作用。
