春联一开始不叫“春联”,而叫“桃符”,据说贴桃符的起源很早,当时贴“桃符”是为了用来驱除妖魔鬼怪。
传说,古代有一种极其凶猛的怪兽,它时常作恶多端,危害百姓,却又没有什么东西可以降住它,后来,有两位专门除妖的神仙,他们用桃枝降住了怪兽。
于是,民间便传出,直呼偶在门上挂上刻有两位神仙名字的桃枝,妖魔鬼怪便不敢靠前。后来,这样的桃枝被称为“桃符”,“桃符”便流行下来了。
在五代十国时期,桃符演变成了春联,据记载,当时后蜀主孟昶让张逊在桃木上题词,他写完之后,孟昶觉得不对仗。
便又写道:“新年纳余庆,佳节号长春”,这是中国第一幅春联,而在当时还被成为桃符。
后来纸张的出现,桃木换成了红纸。春联真正的出现是在明朝朱元璋时期,当时,朱元璋要求家家户户贴春联,于是大街小巷处处贴满了春联。
对于春联民间说法有避凶免难的作用 ,这一说法来源于“年兽”的传说,据说年兽怕红,于是每年除夕家家户户贴对联,就是为了驱除年兽。
因此贴对联的习俗流传至今,表达了人们避凶免难的愿望。